南少林钟声再次一百零八响，只是此次的钟声长短不一。这一年，姬冉五十三岁。
七日后，在姬冉的主持下，天峰大师圆寂后留下的舍利，被迎进南少林塔林。
忙碌一天的姬冉，又习惯性的来到了天峰大师的禅房，吩咐其他僧人不要靠近。
一个人走了进去。看着空荡荡的房间，姬冉不由得嚎啕大哭。
哭了一会儿后，他喃喃的唱着：”不再看天上太阳透过云彩的光，不再找约定了的天堂，不再叹你说过的人间世事无常，借不到的三寸日光……“
之后数月，姬冉并未再练习武功，而是出入藏经阁，抄写了大量经书，而后嘱咐红叶处理寺内大小事务，之后一人飘然离去，前往了金陵城。
三山街，同仁堂后堂。姬冉正在跟堂内药童学习如何炮制药物。炮制药物分修制、水制、火制、炙、烫、煅、煨以及水火共制，还有其他特殊方法，比如制霜、发酵等。
修制包括：纯净药材，粉碎药物，切制药材三种手段。
水制包括：漂洗，浸泡，闷润，喷洒，水飞五种手段。
火制只有一种手段，那就是炒，但是炒却又分为：炒黄、炒焦、炒碳、小炒四种不同的火候。
每日完成制药，姬冉也不回鸡鸣寺，而是去了张简斋的家里。张简斋最近生病了，他的诸多弟子包括姬冉，都束手无策，治不好他。
这一日，姬冉来到张简斋家里，还没进屋，就闻到一股艾草燃烧后的味道。
中医里的针灸，其实是指两件事，针是针法，一般都是银针刺入穴位来治疗，有些特殊情况，也使用金针。而灸法，是指用点燃的艾绒按在某一个特定部位进行熏灼。
艾草的味道，是从里面卧室飘出来的，姬冉推开门进入就听到张简斋的声音：”小和尚，过来给老夫把把脉。“
姬冉也是懂医的，一摸之下，就楞在了那里，然后他看见张简斋身上的汗似油一样滚了下来。
张简斋却是微笑着嘱咐屋内的弟子们道：”孩子们呀，你们都摸清楚了没有，这个脉就叫做绝脉，你们再摸摸我的汗，这就叫绝汗，绝汗如油，医书上说得一点都没错啊。”
“摸清楚了，你们就要牢牢记住，以后要多读医书……“
言罢，张简斋含笑而逝。
这是张简斋留给弟子们的最后一句话，也是一个中医人留给自己传人的最后一句话，张简斋在生命的最后一刻，还在用自己举例子，对弟子们进行教导。
处理完张简斋的身后事之后，姬冉依旧留在同仁堂中制药。
因为他发现，制药不但需要耐心，更需要细心，稍不注意，火候就过，一份药材就白费了。
有时候姬冉感觉用药碾子碾药的时候，就像是把自己内心杂乱的思绪一起碾碎。用石椿捣药的时候，就好像敲击在心灵上。
终是到了年底，姬冉收到了洛阳的来信，发信人正是洛阳令魏襄，他想请姬冉新年初一的时候，到他家做延生佛事，为家人消灾祈福。
姬冉收到信后，考虑了一会儿，决定还是去一趟。不过动身之前，他先回了一趟南少林。
这一日，红叶见姬冉回来，对他说：”师叔，前些日子秦歌送来了一封江曼红写给您的亲笔信，弟子不敢擅阅。“
姬冉看了一遍来信后，眼神眯起，心里已经有了一些猜测：这江曼红为了创立流星阁果然说动了楚留香，而且似乎打算把流星阁就建在洛阳。
所以这洛阳令的魏襄早不来信，晚不来信，偏偏来信时间与江曼红如此接近，恐怕两人已经达成合作了。那么对待这魏襄的态度可就要好好考虑了。
姬冉对红叶道：”这信你也看看，有什么想法？“
红叶知道，师叔这是在指点自己。双手接过信件阅读。读毕，红叶略作思考道：”这江曼红恐怕是想邀请师叔做一下这流星阁的长老，同时借助咱们少林的名声壮大自身。“
姬冉点点头，又摇摇头说道：”你说的对，但是却不全对。”
“首先，江曼红说他已经说服老臭虫，这就需要打一个问号，是否说服，不是她江曼红一句话就说了算的，这种关键性，可以影响你决定的情报，一定要通过可信渠道再三确认。“
待红叶理清思路后，姬冉继续道：”其次，江曼红选址洛阳，那就一定会与当地官府有联系，如果没有官府支持，这所谓的平衡朝廷与江湖，也就成了笑话。”
“那洛阳县令你也见过，你说江曼红为什么写信给我呢？“
同时，姬冉自怀中又掏出了一封信，递给红叶道：”你不妨也看看这封信。“
红叶看完两封信后，好似感觉到正有一双大手抓向自己，让自己憋的喘不过气来。
”你今日且回去想想，明日我们再来讨论此事。另外记得不要光想着这些琐事，武功不要落下。明日我也会一并考校于你。“姬冉说罢，径直回房去了。
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