在拥挤的人群之中，秋仪之再也骑不住马，只好下马牵着慢慢向前挪动。然而如此繁华的街市，竟不闻一点吆喝叫卖声音，就是有人购买物品讨价还价也都将嗓音压到最低，好像是在窃窃私语什么紧要事体。街上行走之人也大多沉默不语，跟着人流默默走路，偶尔抬头看看两边商铺里陈列的琳琅满目的商品，就是路上同熟人交会而过，也不过是点头示意罢了。
这番情形同广阳城中热闹非凡的马市大相径庭，秋仪之身处其中，就好似被几块巨石压住胸口一般，说不出的沉郁。于是他嘴角勉强挤出一点笑来，问何九公道：“这京城里的人都不爱说话么？”
何九公也是一脸疑『惑』，道：“洛阳我来过多少次了，官府管得虽然紧些，似乎也没有这样冷清的……我劝公子入乡随俗，别人不开口，我们也少说话好了。”
秋仪之听了，咽了口唾沫，不再说话，只有一双眼睛滴溜溜地打转，不停地观看京城风貌。
一行人走了没多远，就在一座三层楼前停下。
秋仪之抬头看那块牌匾，上书四个用墨极是浓厚端正的楷书，这笔迹他再熟悉不过，正是幽燕王郑荣亲笔所书“广阳商会”四个大字。
秋仪之见了，突然一惊，将手中缰绳交给一旁的赵成孝，赶忙钻进周慈景所乘马车，问道：“叔父怎么在此处停留？不先到酒楼客栈之中少歇吗？”
周慈景答道：“这洛阳城中寸土寸金，我早想在洛阳的市场商区之内买块地，盖间酒楼了。不论盈亏，说出去也好听些：‘我周家也是在洛阳有产业的’。可是在这洛阳开的都是百年老店，没一家肯转让的。就这间房子，不知托了多少人情才置办下来的呢！周某不敢独美，便捐出来，用做商会在京城的办事场所，王爷知道了高兴，才赏了这块牌匾呢！因此今日就请贤侄在此处休息，也不算是委屈了。”
秋仪之好不容易听完周慈景这番自吹自擂，道：“岂敢岂敢。只是小侄唯恐这广阳商会之中认识的人不少，要是将我认出来，不免一番纠缠应酬，到时候这捐纳官缺之事捅将出来，虽还不至于坏了好事，但总是脸上无光。”
周慈景低头沉思了片刻，道：“贤侄说得有理。若依贤侄之见，该当如何是好？”
秋衣之道：“小侄见目下时刻尚早，不如叔父同我一道先去拜望朝中几位大人，然后小侄便再寻客栈住下，不知叔父意下如何？”
周慈景虽听秋仪之口口声声叫着“叔父”，但深知两人身份地位悬殊，且自己捐官成败全看在他义父幽燕王面子上，只好点头答应下来。于是他就地叫手下几个从人，在随车携带的财物之中，专挑小巧惊奇、价值高贵的放到自己车里，令其不可四处走动、更不可『乱』说话，就在广阳商会门前等候，自己则同秋仪之、赵成孝、何九公三人，去拜会朝廷官员。
一切准备妥当，何九公却把脑袋探入车棚，问道：“不知东家要先去拜望哪位大人？”
周慈景听了，微微闭眼说道：“此次出发之前，我已同朝中几位大人通过书信了。我们先去拜会吏部的王主事，再由他引荐去见文选司的刘郎中。只要刘大人点头，我等在去礼部通通关节，那此事就算差不多办下来了。”说着，从袖中『摸』出一张纸条，递给何九公道，“这便是王大人府邸地址了。”
一旁的秋仪之也从袖中掏出一张纸条，道：“贤侄倒是另有门路，可否请叔父先去拜会这位大人？”
周慈景这才想起秋仪之也是过来买 官的，而以堂堂幽燕王的手面岂是自己这个小小商人可以比拟的？说不定跳过吏部主事，便可直接会见主管官员聘任升迁的文选司郎中刘大人，抑或能见到吏部侍郎甚至尚书大人也说不准。到时候，自己也可沾了幽燕王府的光，顺顺当当弄个官职，那就算不虚此行了。
周慈景想到这里，双眼已经眯成了一条线，道：“何九，你还愣着干什么？还不接了条 子出发？”又问秋仪之道，“不知要先去拜访哪位大人，周某也好早作准备。”
秋仪之微微一笑：“叔父不要心急，到了自然分晓。”
何九公驾着马车载着周慈景，秋仪之和赵成孝两人则牵马走在侧后，七拐八绕地转出商业区，重新沿着正对开阳门的街道，向北走去。
走了不多时，四人便已到贯通东阳门、西阳门的皇道大街，左侧便是皇城的红墙金瓦。走到这里，四处巡弋的兵士也明显多起来，一行人不敢多做停留瞻仰皇城气派，只能闷着脑袋继续向前走去。
越过皇道大街，是洛阳城中官府衙门及官员府邸所在的区域了。周慈景从车棚两侧的小窗向外望去——见街道两侧比之前显然是清净了许多，再没有闲杂人等四处奔忙，除巡逻的士卒之外，只有一顶顶或大或小的轿子，在仆人侍从的簇拥下摇摇晃晃地各奔东西。
这里周慈景是来过几次的，见到这番景象，他才懊悔自己怎么偏偏忘了换一乘轿子再来，坐着马车在这高官云集之处实在太过招摇，只希望别因小失大，坏了自己捐官补缺的大事。
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