林叔寒越说越是气恼，放声吼道：“青楼怎么了？他也是饱读诗书之人，怎不知‘出淤泥而不染’的道理？我看士林当中有些自诩清高的文人，一个个口蜜腹剑，还真比不上青楼『妓』 女呢！”
吴若非在一旁呆呆地听，心中也是十分触动，眼中含满了泪，几乎要垂泪下来。
秋仪之却道：“林先生这就错了！林先生说令尊执着于世俗偏见，先生自己难道就超脱而出了吗？”
秋仪之这话好似当头棒喝，让林叔寒顿时愣在原地，好一会儿才道：“秋大人这是什么意思？”
秋仪之笑道：“我的意思是，林老先生因为执着于吴姑娘的身份，不让她进林家大门；先生又何必执着于‘名分’二字，偏要让吴姑娘明媒正娶进你林家门呢？有道是‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮’。林先生和吴姑娘能够长相厮守，比之那些所谓相敬如宾、举案齐眉的夫妻，不知强到哪里去了！”
林叔寒听到秋仪之这话，真有醍醐灌顶之效，立即破涕为笑，说道：“秋大人果然见识高远，我姓林的今日才算茅塞顿开。我看自己吹嘘什么‘相敬如宾’、‘举案齐眉’的，背地里还不知道是怎么一会事呢！就算是真的，夫妻之间方如此造作，才是真的没有半点趣味。”
“先生说得正在理上。”秋仪之接过话头说道，“记得在下进京之前，曾邀请林先生到我山阴县中居住。现在看来，正好能够避过令尊的耳目，同吴姑娘一道诗书唱和，岂不美哉？”
林叔寒略一沉思，立时笑道：“秋大人真是好主意。我就说是金陵城中糟『乱』不堪，不利复习功课，向老头子告个假，去山阴县中苦读迎考。老头子听了，高兴还来不及呢！一定立即就放我走了。”说罢，便是哈哈大笑。
吴若非见林叔寒心情转好，也跟着笑了一阵，却又似乎想起什么心事来，脸上笼起一阵阴霾。只听她幽幽地说道：“先生先去准备，等我凑满了赎身的银子，再来同先生相聚好了。”
秋仪之早知道这吴若非乃是金陵城中头牌花魁，赎身银两必然极为昂贵，一时难以凑齐也并不奇怪，于是笑道：“天大的事情也摆平了，吴姑娘这有情人，还能在这无情物上栽跟头么？在下也是颇有积蓄的，先借给林先生，也不怕他跑了，就让他慢慢还好了。只是不知还缺多少空额？”
吴若非看了一眼秋仪之，眼中泛出希望的光芒，说道：“我求了老妈妈好久，她才肯放我出来。就是要三十万赎身银子——我这几年积攒下来的银子连同首饰，大概值个七八万吧；林先生这里能拿出五万来，这样还不到一半，不知何时才能凑满……”
秋仪之听了一愣，结结巴巴地说道：“我……我拢共才能拿出三四万两出来，还是预支的薪俸……没想到，这老鸨子心肠这么黑，简直是狮子大开口嘛！”
吴若非低着头说道：“妈妈虽然贪财些，却也不是什么坏人，我不愿接的客人她从没用强过。何况这几年，我给绛云楼带来的收项，每年都在十万两上下，她这价开的，也不算太过……”
秋仪之听了，已是惊呆住了——他知道大汉朝廷，一年的税收不过五六百万两银子，整年开支下来到年终最多剩下个二三十万结余，有时候还不免亏空。却没料到一个吴若非头上，每年赚的钱，就能有国库一半左右的结余，真是骇人听闻。
秋仪之愣了半天，这才说道：“那也没事。大殿下已到江南了，他有钱得紧，等得了空，我向他暂借个十万两银子，怕也就差不了多少了。更何况皇上下旨赦出吴姑娘贱籍之后，那老鸨就再无理由扣住姑娘。姑娘到时候一走了之，跑到我山阴县治下，若那老鸨再要过来寻衅，自然有在下同她理会！”
吴若非听秋仪之话说道这里，心中方才觉得有些放心，轻叹口气道：“眼下也就只好如此了……”她又见摆了一桌的菜肴却都无人动筷，又道，“都怨我，为了我这点小事，耽误大人吃饭，你看这些菜都凉了。怕是热过之后就失了原味，要不我再下去重做？”
秋仪之忙摆摆手道：“吴姑娘要是再去做，恐怕我就真的要饿死了。”说罢，他便夹起一块缠着冰糖丝的糖醋小排，放进碗里大快朵颐起来，一边吃还一边叫道，“好吃，好吃！”
一旁的尉迟霁明也是腹中饥馁，只碍着秋仪之这个叔叔没有下筷，这才忍着不动。现在见秋仪之吃得正欢，便也迫不及待地挑起自己喜欢吃的往嘴里塞，全然不顾什么淑女礼节。
林叔寒和吴若非二人见他们吃得香，心中忧愁便也消散了些，于是众人又说了会儿话，便各自就寝去了。
第二天秋仪之起得甚早，同林叔寒谈论京城风物和金陵典故。两人说得甚是投机，不知不觉已到中午，吃过午饭之后正要寻处好景致继续说话，却有郑鑫府上之人过来传令，说是殷承良已率江南百官回到金陵，郑鑫就要在栖霞寺召集江南文武训话，要他速速赶去。
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