却见一个身着湛蓝锦袍之人拱手道：“大人，这件事情不如我们各退一步如何？城外援军既然已经安营扎寨了，那也没必要进城了。我们这几个人，再凑凑，凑个五千两银子，犒劳犒劳城外的兵丁，也算我们的一番心意了，如何？”
堂上立即有人附和。
这条建议听上去确实十分合理，然而秋仪之并不能答应——援军入城并非只是接受补给、休养生息这么简单，而是要暂时凭借金陵坚城先将军队整饬一番，择优汰劣再明确节制权属，有了这样的准备，才能同凶残的倭寇决一雌雄。而现在赵成孝在城外立下的临时营寨，遮风挡雨尚且不足，又如何能具此抵御倭寇呢？
然而这其中的道理，秋仪之若是当众出，只会让众人怀疑官军的战斗不强，流传出去更会动摇城中军民抗敌的决心，因此秋仪之只能字斟句酌地道：“这位官人的好意，下官心领了。只是入城与否，关系到军士士气高低，怕是不能讨价还价的。”
众商人听秋仪之语义坚定，立即沸反盈道：“不能讨价还价，那还叫我们过来做什么？把我们当猴儿耍么？”府衙肃穆的大堂上顿时一片喧嚣，几乎要将青琉铺成的房顶掀翻了。
稳坐几案之后的刺史钱峰见了，见到这番场面不忧反喜，甚至有些幸灾乐祸，将自己的惊堂木藏在衣袖当中，哂笑着看秋仪之如何收拾局面。
秋仪之却是又急又慌，他实在是没料到金陵城的商人们居然对外地援军入城之事这样抗拒，连忙退后半步同林叔寒仔细商议了几句，这才道：“诸位的心情，下官是清楚的。不如下官再多让一步，让城外官军分批先后分三批轮流进城，这样将官约束军纪、弹压不法之徒也方便些了。”
他话音未落，立即传来反对声音：“三批？城外万把人，分三批每次也要有三千多人了，闹起来谁受得了？要分也要分成三十批！”
“三十批也要有三百人了，我看至少也得分成一百批不可！”
“而且约束军纪事情，军官口无凭。我们商人还要监督你们执行不可！”
军队讲究上下明确、事权统一，商人们方才的话，有意无意之间，已露出要干涉军务的意思，这是秋仪之无论如何不能同意的，只好耐着性子解释道：“眼下军情紧急，倭寇不知何时就要来袭。分三入城已经是十分拖沓了，若再迁延时日，恐怕倭寇杀来，城外援军就要全军覆没了。”
“那又如何？官军本来就是同敌军作战的，死了伤了的，都只怪自己武艺不精，管我们什么事？更何况死的都是外地人，没有金陵城中一个子弟，有什么了不起的？”话的乃是那个胖商人。
他这话得甚是刻薄，立即就将秋仪之激怒了：“你的这是什么话？外地人的性命就不是性命？官军死了就是活该？告诉你们，我找你们来两句，已是给了你们大的面子了。这也不行，那也不行，难道非得照你们的才行么？话不多，从今日起，城外援军分三批进城休整，就这样！”
秋仪之话音刚落，堂上商人又炸开了锅，有的埋怨方才那胖子话太满，惹到了上官；有的劝秋仪之再商量商量；还有的则是已是在打算着怎样将自己在金陵城的财物转移出去了。
正在这时，却见人群之中一人快步走了上来，伸手一指站在秋仪之侧后方的刘庆，道：“刘将军，你是江南道的节度使，你倒是句话啊！我们每个月除捐献军饷之外，还额外给你个人五百两银子，要的就是你关键时候替我们句话。怎么？现在倒成哑巴了？”
这位商人的几句话，秋仪之也听了个清清楚楚，猛地回头朝，双眼注视着刘庆。
刘庆顿时被秋仪之这锐利而又带着几分愤怒的眼神看得矮了半头，原本颇为高大魁梧的身躯刹那间缩成一团，不由自主地退了半步，连大气都不敢喘，哪里还敢替这群商人半句话出来。
倒是高坐几案之后的刺史钱峰饶有趣味地看着堂下突如其来发生的这一幕，心中一整狂喜，倒也看看这场闹剧如何收场。
这边秋仪之紧盯着刘庆半晌，忽然冷笑一声：“哼！刘将军，刘节度，你跟着皇上，别的本事没学到，倒学会了这一套了。我问你，你这带兵之道，是从哪里学来的？”
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