门外的王老五道：“是那个叫刘庆的来找大人。大人昨半夜才回来，又受了伤，我也不是不知道。可这个刘庆一来就是有大事要向大人请示。照我这大事再大也不能打扰大人休息睡觉啊，可赵头却事情紧急不能延误……”
王老五嘴皮子碎，絮絮叨叨着，秋仪之已从床上爬起，推门出来了，而这王老五还在没完没了地絮叨：“可偏偏几个亲兵里头，没人愿意过来传令打扰大人休息……大家扯皮了半才想出抓阄的法子。按理我不是大人的亲兵，更不是山上下来的土匪，他们抓阄同我有什么相关？可这群人不讲理，偏叫我一起来抓，不成想就被我抓住了，这才来办这件倒霉差事，大人可不能怪我啊。”
秋仪之听了王老五的话，已是猜出抓阄时候必然是“铁头蛟”几个人作弊来欺负王老五的，心中一阵好笑，却又不愿点破，便道：“这是公务，你没有什么好道歉的。倒是这刘庆人在哪里？”
话音方落，刘庆便从一颗古木后面转了出来，朝秋仪之行了个礼：“大人，我在这里。”一脸严肃紧张的神情。
秋仪之点点头，问道：“怎么？这么急就来找我，是寻到铜眼罗汉、石伟他们的踪影了么？”
刘庆四下张望了一番，道：“这里怕不僻静，不如到大人房里头我们细？”
秋仪之满不在乎地摆了摆手：“怕什么？这园子里不是我的亲兵就是新募的乡勇，就连林叔寒的管家、园丁早两都已打发回家了，你还怕不机密吗？有话我们一面走，一面好了。”
着，他便又吩咐王老五道：“老五，你去看看林先生醒了没有。他若是醒了，就请他到半棵松树下的亭子里头一叙，我找他有事要谈。”
王老五一拱手，就要跑去传令。
秋仪之却又将他叫住：“你急什么？你再叫伙头，做几碗面送上来，我肚子里头还都空着呢！”
王老五又拱了拱手，确定秋仪之再没有别的吩咐，这才安心退了下去。
秋仪之目送王老五转眼已不知跑却何处了，扭头对刘庆道：“现在就我们两个，有话你可以了？”
刘庆四下张望了一番，这才低声道：“我已连夜按照义殿下的法子吩咐下去了，可是大军搜捕了一晚上，石伟还有几个贼的踪影都没发现。末将心里头十分焦急！”
“什么！”秋仪之惊叫一声，“你昨夜就大肆搜捕过了？”
刘庆答道：“是啊！我想着趁着昨那几个蟊贼还没走远的机会，就先下手为强，想要立即把他们逮住。况且半夜行动，闹出的动静些，也好能够掩人耳目……”
“笨蛋！傻瓜！糊涂！你懂什么？”秋仪之粗率地将刘庆的话打断，“出事的时候，园外楼里吃酒的客人没有一百也有七八十，而且能在里面吃喝的人大多非富即贵，你哪里掩饰去？事后又这样兴师动众地搜捕，更加引人注意。我看你在金陵城中也不是一个政敌都没有，现在恐怕已经有几份弹章送往京城去了！”
秋仪之看着目瞪口呆的刘庆，仿佛教训一个不长进的学生一般接着道：“这些人都是武林上出了名的人物，行走江湖这么多年早就同官府打老了交道，怎么会不懂逃脱隐蔽之法？我为什么要你先扎紧篱笆再从容查办，要的就是让这几个江湖人士有了轻慢之心，一旦露头便抓住不放，这样才是万全之策。你现在可好，这样打草惊蛇之下，这几个人已成了惊弓之鸟，又怎么还会轻易暴露呢？”
刘庆听了，浑身冒汗，双脚不由自主地停了下来，问秋仪之道：“难道现在就一点办法都没有了吗？义殿下。”
秋仪之叹了口气，道：“要怪就怪你心太急，坏了事。现在我也没办法了。”
刘庆被秋仪之这两句话得两眼一黑，就连舌头也不停使唤起来，好像那脑子受了伤的铜眼罗汉一般支支吾吾道：“这……这……这可如何是好？”
“唉！”秋仪之叹口气道，“看来只好由我出面，在钟离宰相面前给你开脱几句，至于管用不管用，我就不知道了。总之，你这江南道节度使是肯定当不成了，性命或许还是能保的住的……”
刘庆听了百感交集——江南军事主官这样的肥差可不是任谁都能捞到的，然而自己前前后后还没做满三个月就要免官罢职，实在是有些舍不得；然而比起身家性命来，还是官位稍微容易抛弃一些……总之无论如何，摆在自己眼前的一条金光大道已是毫无疑问地走到了尽头，后面只剩下越来越昏暗的一条径。
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