宰相钟离匡亲自引路，在蜿蜒曲折、时宽时窄的皇宫之中不知转了多少个弯，终于来到一处庭院之前。
这庭院虽也是颇为宏大，然而房屋形制却不是宫殿那种高楼广厦、红墙黛瓦，而是仿佛寻常农家那样的茅舍陋室——这处在庄严堂皇的宫城之中，寒酸得有些突兀的庭院，便是皇帝日常办公见人所用的“庶黎殿”了。
这间“庶黎殿”乃是大汉太祖高皇帝下旨建造，并遗旨后世子孙必须在此处处理政务，一则是要郑氏子孙体念太祖创业艰难，二则是要身居九重的皇帝不忘百姓求生之苦。
此处秋仪之来过不止一次，又见宫殿窗口中隐隐约约透出亮光来，知道皇帝郑荣必然就在其中等候自己、也在等候被俘的弟弟岭南王郑贵。因此他心情不由地紧张起来，下意识地抚了抚衣服上的皱褶，又看了押送郑贵的马车，这才躬身站立一旁，等候钟离匡的指示。
钟离匡见秋仪之行动不失礼节，满意地点了点头，上前半步，提高了声音禀告道：“臣，钟离匡复命。”
也不知“庶黎殿”中是否传来皇帝郑荣的回答，却见殿门打开一条只能容一人进出的缝隙，从门缝之中出现一人，缓缓向秋仪之走来。
仗着四周点燃的无数火把松明，秋仪之看见此人身穿一身红色蜀锦蟒袍，浑身上下修饰得一丝不苟，身材颇为颀长，面容十分清朗，年纪虽也在五十岁上下，可脸上只有几条又浅又短的皱纹，因此看上去年纪还刚过三十的样子。
此人也是秋仪之的熟人，身份却是异常尊贵——乃是皇帝郑荣的弟弟、岭南王郑贵的哥哥——封了河洛王的郑华。
这郑华虽是先皇第三子，当年却早早打消了争夺皇位的野心，从不过问政务，而是终日同一些文人雅士厮混在一起吟花弄月，因此另外三个弟兄无论是谁登极称帝，都不会为难他。
也亏得他过了半辈子的安心舒坦日子，养移体、居移气，又加上天生的皇家贵气，将河洛王郑华荣养得满面红光、精神奕奕。
只见郑华款款走到秋仪之面前，含笑朝他点了点头，问道：“贤侄，别来无恙啊？”
秋仪之一撩袍角刚要叩拜下去，便被郑华扶住，又听他说道：“贤侄今日立下这样盖世之功，我哪里还敢受你的一拜呢？”
秋仪之一心想要归隐田园，又何曾想立这样的所谓“盖世之功”？只好苦笑一声：“王爷这可真是折煞晚辈了。不过既是王爷深夜在此，莫非是皇上派了王爷重要差事么？”
听秋仪之说起正事，郑华也不免板起面孔，正色道：“不错。本王正是奉了皇上旨意，前来探查我四弟岭南王郑贵来的。”
这样的安排，乃是皇帝郑荣同宰相钟离匡几经商议之后才作出来的。只因郑贵是先帝之子，堂堂岭南王爷，朝廷之中除了皇帝自己以及河洛王郑华之外，再无人比他的身份更加尊崇——见了郑贵的面，任谁都要行二跪六叩之礼。
用这样的礼仪面见一个失败了沦为俘虏的反王，岂不是太失朝廷的脸面了？若不用这样的礼仪，又如何体现皇位的威仪和皇家的道统呢？
这样两相权衡之下，皇帝郑荣只好传旨置身于朝廷俗事之外的河洛王郑华——也是自己的三弟、岭南王郑贵的三哥——出来办差，用的便是他压住郑贵一头的身份，好给自己这位桀骜不驯的皇四弟一个下马威。
郑华虽不情愿，却也是皇命难违，见秋仪之向身后的马车指了指，知道郑贵就在马车之中，便在两名高大御林军的护卫之下，缓缓走到马车前头，亲自挑起门帘，朝车厢内部望去。
却见车厢甚是宽敞，内部虽显得有些简陋，然而地板上都铺上了棉被，在尚显得有些寒冷的中原的初春的夜里，给人一种难得的温暖的感觉。
又见车厢正中一人身穿十分朴素的棉衣棉裤，盘腿坐在棉被之上，两眼微微闭拢，也不知是醒是睡——果然就是岭南王郑贵。
郑华见了自己这个从小不安分的四弟，心中说不出是惋惜还是得意，带着复杂的心情开口问道：“四弟，你还认得我吗？”
郑贵早就在车内听见了郑华同秋仪之的对话，抬头瞥了一眼探头进来的郑华：“哦，原来是三哥啊。记得你平素风骨最硬挺不过的人，就连当年大哥在位时候都差遣不动你……怎么？今日也要替二哥办事么？”
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