这两句话虽然说得通俗易懂，里头却有莫大的学问，而这一介商人的何九公的这点见识，怕是多少饱学鸿儒、两榜进士也未必能够参透。
却听何九公又道：“其实当时岭南王爷围城得紧，老朽当时是钱也闲着、人也闲着，正好找点事情来做做，不过偶然起兴而已，竟有缘能在此处做东请公子吃上一顿。本来嘛，这样大的仗，能够勉强留一条性命下来，就已是不易了，哪里还能想到这两个钱。”
秋仪之却道：“记得我等退出金陵城之后，便是郑谕这小子占了城池。九公，还有周慈景大人，乃是正正经经的皇商，郑谕怎么没为难你呢？”
何九公摇摇头，苦笑一声：“怎么没为难？郑谕为了筹措饷银，几次召集金陵城中的商人，要我们捐献钱粮。我们为买个太平，也大多出了些钱给郑谕。”想到这一节，何九公立即拱手道，“哦，正好，公子是皇上、宰相面前说得上话的人，若是皇上、宰相追究起来，公子可要替我等保奏两句，可别问个资助叛军的罪名啊！”
秋仪之眼珠一转，问道：“诸位给了郑谕多少？”
何九公“嘿嘿”一笑：“零零总总也有六七十万吧。”
“唷！这可不是个小数目。”秋仪之半真半假地惊叫一声，“这就有些难办了，不知道是哪些商家给的，各自出了多少，九公这边有没有清单名册啊？”
何九公也是个人精，听了这话，忙道：“这种东西老朽这边怎么可能会有？大概郑谕那边有一份吧……”
秋仪之还在不依不挠：“九公年纪虽大，记性却好，想必还能记得大半，不如抽空默写出来，待明日我派专人来取如何？九公不要惶恐，这份名单不过是我等要做到心里有数，哪个有罪、哪个没罪，也好照此办理。”
何九公还要推辞，秋仪之却立即将话锋转开，对赵抚义说道：“舅舅，你怎么会在这里？又同九公一道？”
赵抚义自己和全家的性命都捏在秋仪之手里，因此对这位“外甥”不敢摆出半分长辈的架子，忙拱了拱手答道：“是前几个月兵荒马乱的，周大官人那边的账还有点不清爽的地方，因此特意同九公算账的。我们见是午饭的时辰，算明白了，就干脆出来吃一顿，却不料在这边遇见仪之了……”
他这话说得倒也合情合理，秋仪之刚要询问这几个月一共结了多少银子，却听单间的门轻轻敲了几下，鱼贯而入男男女女好几个人，各自手端餐盘，不一会儿便将二三十样时令美味、山珍海馐摆了满满一桌子。
秋仪之见这么些好菜，自己无论如何也吃不完，忽然灵机一动，对刘庆说道：“刘节度，我能问你借两个兵，传几句话吗？”
刘庆枯坐了许久，听了这话，苦笑道：“我手下现在一个兵没有，正正经经一个光杆子将军……”
一旁的何九公却道：“老朽手下倒还有几个跑腿的，有什么话，老朽倒是可以替公子传的。”
“好！”秋仪之道，“不是什么大事。就请派两个人，一个去燕子矶码头，请少船主李胜捷；另一个去‘半松庄’，请林叔寒先生、赵成孝将军一同过来同饮，我等开怀畅饮一番如何？”
何九公笑道：“这几位都是人杰，肯过来让老朽请着吃一顿，那是老朽脸上有光，连带着我家周大官人一样光彩。老朽这就派人去请，我方才还以为是什么军国大事呢……”
秋仪之听何九公提到“军国大事”四个字，忽然觉得自己召集这么多要紧人过来，会不会犯了忌讳……可这念头在他脑海之中一闪即逝，心想：这些人都是自己的故人，现在形势大定，乘机聚上一聚旁人也说不出什么话来。
还是何九公多张了个心眼，叫来“园外楼”的掌柜，让他传人过来的同时，还专门嘱咐道：“我这边要请贵人吃饭，你这就关闭酒楼，客人只许出、不许进，懂了吗？”
掌柜的立即唯唯诺诺地答应了。
九公又道：“客人到齐总还要些时辰的，到时候菜都凉了。这些菜不能用了，你照这样子再做一席，预备着端上来。”
掌柜问道：“那现在这些菜呢？”
何九公老眼一抬，说道：“你是第一天开饭店么？这些事情还要我教？今年的新茶上来了吗？先沏四碗茶上来。”
掌柜被何九公教训了两句，赶忙招呼过店小二来，又亲自动手，风卷残云一般将这些菜端了下去。
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