尉迟归和善地说道：“令尊已经付过好处，林姑娘不必客气。”
林溪知道所谓好处是指父亲珍藏的那些罗浮春，但她不会天真地以为尉迟归是嗜酒之人。他这样说无非是不想让她和她的父亲有心理负担，否则一个武功臻于化境的高手若以出手为代价，多少美酒得不到？
一念及此，她郑重地说道：“前辈多次相助，这份恩情七星帮上下必然铭记在心。”
渐白的天光中，尉迟归平静地笑了笑，旋即岔开话题问道：“林姑娘，接下来我们要怎么做？”
林溪眼眸明亮似星辰，语调轻缓却极其坚定：“往东，然后北上。”
……
宝台山系地域广袤，山水相连，群峰耸立，又有大片错落其中的平地和道路。
如此复杂的地形中，三五个人随意一藏就能消失得无影无踪。
然而当这个人数达到几千，想要轻易甩开后面的追兵却是一件很困难的事情。
七星军在陆沉的率领下往东北方向撤退，商之荣带着燕军三千人在后方追击。
他吸取之前温希光被埋伏的教训，没有追得太紧，只派出精锐斥候盯着七星军的踪迹，主力则与对方保持一定的距离，既不会被七星军甩开，也不会因为跟得太近遭遇凌厉的反击。
这是仆散嗣恩提前定好的方案。
无论哪一路燕军遭遇七星军的偷袭，第一选择自然是击败对方，其次则是缠住敌军等待援兵。如果这两样都无法办到，那么至少要能死死跟住，不能让对方再消失在茫茫群山之中。
商之荣一边控制着队伍追击的速度，一边思考着援兵到来的时间。
燕军五部从西到东依次排开，由各处要道向北推进，夏山军负责策应各部。
因为无法确定七星军偷袭的目标，仆散嗣恩只能让夏山军停留在相对居中的位置，这样可以保证七星军出现之后，他可以带着夏山军在最短的时间里赶到。
这个时代的步兵在保持战斗力的前提下，一天的行军路程大概在四十里至五十里之间，山中则要减掉十里左右。
从仆散嗣恩接到消息再率军赶来，纵然景廉人擅长在山野中奔走，而且实力足够强悍，最快也得今天傍晚才能与商之荣率领的燕军汇合。
一念及此，商之荣愈发小心谨慎，然而没等他传令全军注意提防，前方忽有数名斥候飞快奔来。
“禀都监！”其中一人气喘吁吁地行礼。
商之荣沉声道：“说。”
那名斥候急促地说道：“敌军在前面大概三里外停了下来。”
商之荣微微一怔，旋即立刻下令全军停止前行。
他狐疑地看向前方，虽然看不到七星军的身影，却能嗅到一丝古怪的意味。
从拂晓前七星军袭营，到他们发现攻不破燕军营地选择撤退，再到商之荣带兵追出一段路程，大约过去一个多时辰。
依照七星军在那次伏击战中展现出来的实力，他们此刻断然不会是因为力竭被迫停下，莫非这里还有埋伏？
商之荣观察着周遭的地形，左边是一大片缓坡，右边则是疏阔的树林，两面都无法暗藏伏兵，而且在吸取温希光遇伏的教训后，他早就让斥候沿路探查周围的情况，确保不会闯入敌人的陷阱。
右前方有山峰阻隔视线，七星军便在山的那一面。
燕军将士原地歇息，几名偏将和统领静静等待着商之荣的决定，但是这位主将却陷入沉默之中。
商之荣并非是畏惧七星军的战力，虽然温希光率领的左军败得很惨，但他绝对信任自己训练出来的精锐将士，之所以迟疑不定，只是担心这里还有陆沉预备的埋伏。
等斥候们再度探明，确认周遭没有异常后，商之荣终于放下心来，指挥全军小心翼翼地前进。
便在这时，远处忽有飞尘弥漫。
商之荣乃至其他燕军将领几乎同时睁大眼睛。
……
“大家应该很好奇，我为何会让你们突然停下。”
在商之荣刚刚接到斥候回报的时候，陆沉缓步走在队列之中，中气十足的声音传进每一位将士的耳中。
所有人满面肃穆地听着。
陆沉继续说道：“先前那场大胜，我军有着伏击的优势，还有骑兵从旁协助，因此顺利击溃敌人，但是这样的磨砺还远远不够。想要成为一支真正的百战雄师，必须要不断经历真刀真枪正面对抗的淬炼。”
“我现在告诉你们敌军主帅的打算。他们知道深入大山随时都有可能遭受我军的袭扰，所以步步为营只为压缩我们的活动范围。等我们靠近的时候，敌人便会想办法拖着我军，再调集其他军队前来合围。现在这个时候，其他燕军应该已经得知我军的行踪，正从各个方向快速赶来。”
“如果我们不能解决掉身后的追兵，最终的结局一定会是被敌人追上并包围，除非我们就地解散然后分开逃跑。我先前便对你们说过，燕军兵力超过两万人，再加上三千景朝老卒，一旦形成合围我们便很难取胜。”
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