刘表听信了他的话。第二天邀请玄德吃酒，才说：“昨天要了你的那匹好马，深深的感到你的浓厚的情义。可是贤弟有时候需要征战沙场，可以用到他。我尊敬你，现在归还给你。”
刘玄德站起身来客气一番表达谢意。
刘表又说：“贤弟长久的住在这里，害怕你的能力就此荒废了。襄阳旁边的新野县，有钱还有粮食。弟弟可以带着自己的兵马去那里呆着，怎么样？”
刘玄德想也没想：“好”。
第二天，款款深情告别刘表，带着自己的兵马直接去了新野。
刚出了城门，就看见一个人在马跟前做长揖：“公子所骑的马，不能骑呀。”
刘玄德一看，原来是荆州幕僚宾客伊籍，小名叫机伯，山阳人。刘玄德赶忙下马过来问：“君所言何意，为什么我不能骑呀”。
伊籍：“昨天我听说蒯越对刘市长说：这马叫的卢，骑了他就会有妨害。所以才还给公子。公子难道还要骑着它吗？”
刘玄德：“我从心里感受到先生的爱。但是凡人死生有命，是这匹马能够左右的！”
伊籍非常佩服刘备的高维见地，从这以后经常和刘玄德来往。
刘玄德自己来到新野，这里的百姓和士兵都很欢迎刘备过来，政治焕然一新。建安十二年春天，甘夫人生下了刘禅。这天晚上有一只白鹤，飞到县衙屋子上，对着刘表鸣叫了四十多声，朝西边飞走了。等到生产时，异香充盈了整个房间。甘夫人曾经梦见抬头北斗进入身体里，所以才怀孕了，才叫他小名阿斗。
这时候曹操正带着兵向北征战。刘玄德去了荆州，对刘表说：“今天曹操带着兵北征，许昌正是空虚的时候，要是用荆襄这里的军众，趁着空档攻击他们，那江山就可以图谋了。”
刘表想安分守己：“我坐守占据九称镇就已经够了，难道还要图谋别人吗？”
刘玄德委屈的不说话了。刘表邀请刘备来到后花园喝酒。喝的半醉，刘表：“举杯邀明月，天涯共此时呀”。
刘玄德：“兄长之声似有悲意？”
刘表：“我心里有事，不能轻易说出来。”
刘玄德还想再问究竟是什么，想看看自己能否为他解忧，蔡夫人出现在屏风后面听着。刘表就低着头不说话。没一会人就散了，刘玄德自己回到新野住地。
到了这年冬天，听说曹操自己从柳城来了，刘玄德非常哀叹刘表不能听自己的话。忽然有一天，刘表派来使者来了，邀请刘玄德赶赴荆州聚会。刘玄德跟着使者过去了。刘表来接他，一番叙旧之后，邀请他进入后花园喝酒；这才跟刘玄德说：“最近听说曹操带着兵回到了许都，势力日益强盛，还有有吞并荆州土地的心思。真后悔以前没有不贤弟的话，错失了这次的好机会。”
刘玄德曰：“今天下四分五裂，每天都在打仗，还怕没有机会吗？要是在后面能够留意点，也未必成为遗恨。”
刘表：“我弟弟说的话非常好。”
一起又喝了酒。酒喝醉了，刘表忽然就哭了。
刘玄德：“你怎么哭了？”。
刘表：“我心里有事，以前就想跟你说，只是不方便说。”
刘玄德：“兄长有什么难以解决的事吗？要是有用得着我的地方，我就算是死也不会推辞。”
刘表：“我前妻陈氏所生的大儿子刘琦，为人处世过于和善，以至于柔懦不能够成事；后妻蔡氏所生的二儿子刘琼，有点小聪明。我想要废掉打的立下年幼的，又害怕违逆于礼法；我想立大儿子，争夺又奈何不过蔡氏宗族里，都掌管着军事，那以后一定会作乱：因为这样我才无法做下决心。”
刘玄德：“自古以来废掉大的立下小的，这是要选择祸乱的路。要是担心蔡氏权力高，可以慢慢的削弱他，不可以因为溺爱就立小儿子。”
刘表不说话，赞许的思考着。
蔡夫人平日就怀疑刘玄德，凡事只要遇到刘玄德跟刘表说话叙旧，一定会过来偷听。这时候正在屏风后面听着，听到刘玄德这么说，这是不让自己活了，心里非常怨恨他。刘玄德知道自己一时多话了，就站起身来上厕所。看见自己大腿已经合上了，觉得一路非常心酸，野性快被驯服了，不禁哭了。过了一会平定下情绪后，又来到餐桌上。刘表看见玄德有泪痕划过，奇怪一个大男人怎么哭了：“你怎么哭了”。
刘玄德长叹一口气：“刘备以前常常身带着马鞍，大腿分开；写分久了不骑马了，大腿肉长了很多。跎磋岁月，很快就老了，可是功业却还没有建立：所以才因为虚度岁月而伤心呀！”
刘表：“我听说贤弟在许昌的时候，和曹操用青梅煮着酒，一起谈论天下英雄；贤弟把当世的名士都一一列举了出来，曹操都不认可，却自己说这天下英雄，只有你和操罢了，以曹操这时的权利，还尚且不敢排在吾弟的前面，又有什么顾虑愁功业无法建立？”
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