等礼仪学习完毕，赵之晖和温景玉到家时，天色已经全黑了。
这种练习跪拜、练习走位和姿势还是非常累人的，一到堂屋，两人迫不及待立马坐下歇息。
辛月吩咐翠翠把早已准备好的晚膳端上来，见他和温景玉累成这样，难免心疼，但也知道这是入朝为官所必需的。
花影和栓子则半蹲下来，帮着赵之晖和温景玉拆下腿上绑好的护膝。
这是石老此前专门提醒赵之晖准备的，因为他当时就狠狠吃了一场苦头。
温景玉看着戴了护膝，还是有些红肿的膝盖，揉了揉，叹出一口气。
“唉，之晖兄，你说朝廷那些大臣们天天跪的，是怎么忍下来的啊！”
就这一天，他已经觉得苦不堪言了。
赵之晖：“忍不了也得忍，护膝还是得常备，等深冬的时候皇宫地板又冷又硬，恐怕更难熬。”
也不是所有官员都能上朝，没到那个品阶，你想去的去不了，这一批贡士还不知道有多少人能有上早朝的资格呢。
两人用过晚膳就早早歇息了。
翌日清晨，赵之晖早早的洗漱完毕带好身份文书，同温景玉一起前往皇宫。
此次会试录入贡士共一百二十一人，按名次排队，依次查验身份和检查是否夹带小抄，全程静默，后由一名宦官的带领，七拐八绕的进入一处大殿。
走在前头的赵之晖抬头一看，保和殿三字映入眼帘。
保和殿是皇上宴请王公大臣的地方，能把它作为殿试地点，可见朝廷对科举的重视。
此时在殿中已经摆好了一百二十一张矮小的书案，赵之晖根据指引来到第一排中间的书案，第二名和第三名分别位于他的左右两侧。
等所有贡士全部站定好，便开始发卷。
此时还没有官员来到此处，但也没有一人敢东张西望，只因为大殿四周遍布御林军和宦官，这么多双眼睛看着，有一丝异动都躲不过去。
拿到考卷后，饶是赵之晖也有些紧张，他深吸一口气，来不及多想，就听殿外传来一声高呼。
“陛下驾到——”
声音带着庄严与肃穆，赵之晖甚至听到身后有人陡然变得急促的呼吸声。
赵之晖带头往左跨步，按照昨日礼部教授的跪拜动作，恭敬行礼。
“赵之晖，拜见陛下！”
“孔瑜润……”
“康城……”
“……拜见陛下！”
所有贡士动作整齐划一，利落干脆，随着上首一声低沉的“平身”，复才重新起身。
贡士们起身后，赵之晖感觉到上方的人走了下来，出了大殿，似是只为来见众人一面。
赵之晖没有奇怪，当今陛下勤勉之名广为传扬，石老曾给他说过，因为世人都说陛下是从先太子手中，侥幸得来的皇位，不愿被后世评为德不配位，对于朝政从来都是励精图治，未曾懈怠。
他几乎日日都在养心殿中，还会经常召见内阁学士们商讨政务，这会应该是去早朝了。
作为一国之君，国家政务肯定是比他们这一群贡士要重要的。
皇上走后贡士们紧张的情绪得以缓解，把注意力放在了考卷之上，纷纷开始提笔答题。
殿试只考时务策问，规定字数一千字五百左右，相差不得超过五十字
此前的朝代曾有规定字数两百至三百，也有规定五六百或者两千字，起收及中间的书写均有一定的格式要求。
殿试日暮交卷，一共两道策问，赵之晖先专心看第一题。
他有些惊讶，竟是一道国防题，此次关于边防的试题是否太多了？
“贾谊五饵三表之说，班固讥其疏，然秦穆尝用之以霸西戎，中行说亦以戒单于，其说未尝不效论。①”
赵之晖思索片刻，先在草稿上写下自己的见解，再根据大庆朝的现状一一例举合适的国防措施，写得太过专心，以至于身边的明黄身影何时出现的都未曾注意。
大笔一挥，终于把最后一笔撰写完毕，赵之晖松了一口气，这才惊觉身边多出一道呼吸声，他立时转头望去，就见戴着冠冕的皇上正在专心看他的草稿。
就连赵之晖抬头直视圣颜他都没曾注意，还是皇上身后一面庞圆润的太监给赵之晖使了个眼色，他赶忙低头。
不过，这次总算看清楚皇上的容貌了，面冠如玉，儒雅风流，从表面看来不见威赫，仿佛像个邻家小哥哥。
赵之晖心中暗想的什么皇上并不知情，他正专心看着赵之晖的草稿。
因为只是做草稿，好些地方的用词赵之晖并没有太过斟酌，皇上大致看过一遍后，压下心中的喜色，绕到了第二名孔瑜润身边。
片刻后又到了第三名康城面前，接着又陆续在其他几名考生面前停留，良久才离开。
见他终于走了，赵之晖松了一口，把草稿誊抄在考卷上，刚写完就到了午时。
有太监侍卫搬来饭食开始依次分发。
殿试中午这一顿是包饭的，他要了两个热和的白面馒头再加浓香四溢的肉汤。
赵之晖把考卷收好，喝下一口肉汤。
果然不愧是御厨，也不知是用什么炖的，味道十分鲜美。
保和殿中光大火笼就有十个，因是在殿中，热气能留存很久，这一上午考完，赵之晖手还是暖和的。
这会儿又送来美味的饭食，一不注意，好些考生就吃美了，把送来的东西全都吃光了。
赵之晖倒是有意识的只吃了一半，解了肚饥就行。
毕竟是在宫中，要是吃的太多，这里可没有茅厕能用。
在宫中上茅厕也是分等级的，皇上宫妃用的，朝廷大臣用的，御林军侍卫用的，太监宫女用的等等，不可混用。
为了避免尴尬，赵之晖不敢多吃，这事他给温景玉也有交代。
等饭食被收走后，赵之晖开始有条不紊的继续答题。
第二题策问乃是关于税收的，他同样斟酌片刻后才开始动笔。
等全部誊抄完毕，已经申时过半，酉时后便可交卷。
就算提前答完也不能离开，赵之晖百无聊赖的开始再次检查考卷。
正看着，皇上又进来了，这次身后还跟着几名大臣。
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