申夏跪在地上一动不动，整个堂中静得一根针掉在地上都能听得见。这股压抑的气氛让申夏的心中更加地忐忑不安，仿佛头上悬着一把剑一般，随时能掉来下扎透自己的脑袋。
“家主……”申夏实在受不了这股迫人的气氛，悄悄地唤了一声。
“呼……”正位上的申光终于长长地出了一口气。
对于申光极其熟悉的申夏听到这一声叹息，知道家主心中的那股气自己已经消化掉了，揪着的心才稍稍放下来。
“家主，我明日该怎么回复那些穷棒子？”申夏又开口问道。
“别人都道我申光来安邑城时拥有家财数万朋，宝石更是无数，但谁又知道这么多年，为了能在这安邑城里活得安生，上下四处我没少打点。便说每年那些巡逻队、侦骑去几趟故黎国之地和霍部落，搜寻那些意欲置我于死地的余孽时，为了让他们能尽心，连一个小小的伍长我都要奉上二十朋贝币的辛苦费。这么多年下来，已经流出去不少。”
“加上养你们这一众当年随我一起的仆人、部属，这又是一笔不小的开销。但每年收回来的……虞华老首领、虞丹首领一直没给我个像样的官职，就每年立春节时能赏赐点财物。再就是靠着往日里偷偷地贩卖粟米，这才勉强过得去。但若长次下去，定有一日坐吃山空。”
“这么多年在这安邑城里偷偷地贩卖粟米，倒是让我明白了这做生意的真谛，那便是要想得到更多的财富，就要花大的代价，小打小闹地收成终究有个限度。现在这些穷棒子开口便要六千朋贝币，但算算，他们一日售一坛酒就要收入一百朋贝币，其中的利润按一半，那也是五十朋贝币。假如在这安邑城里开酒肆，那每日可就不止售卖一坛酒了，按每日售卖四坛计，每日便会有二百朋的利润。一年呢？一年就是超过七千朋，这不就回本了么？”
“不过呢，我还明白了一个道理，就是做生意啊，一定要砍价。这二狗可是一个做生意的好手，昨日与他一见，我就特别喜欢他。他开口道出的这六千朋的价码，其实就是留有让我们砍价的余地。你明日去，便说我允了。照着四千五百朋贝币砍，我的底线是五千朋，超过五千朋贝币，再做别的打算。安邑城里我终究还是有些关系的，这些穷棒子若是不识抬举，那就别怨我申光心狠手黑了。”此刻咬牙切齿的申光拿出了当年决定背叛黎国的气势来，让跪在堂中的申夏后背有些隐隐发冷。
“小的遵命，小的遵命。”听罢申光的一番言语，申夏知道今日自己躲过了一劫，忙朝申光行着大礼，膝行后退两步，起身出了正堂。
第二日过了早食，申夏出发，带着两名护卫又躲在了酒肆外面的一处杂草丛中。待天色接近正午，见酒肆院中再也没有等候的酒客，三人悄悄地进了酒肆。
“呦，还挺准时啊。”心一直悬着的包爽见申夏进得院来，终于松了口气，一副戏谑的口吻朝申夏说道。
“是，家主的事是大事，耽误不得。”申夏环视了一番酒肆，见没有什么异常，回头看了看包爽，幽幽地说道。
“怎么样？昨日你回去之后，贵主是个什么意思？”包爽也没过多地客套，直截了当地问道。
“我们家主……最多只愿出四千朋贝币。”申夏一副试探性的口吻。
“不行，这价码离我们的预期太远了。”包爽听罢，直接黑了脸。
“要不，再加点？”申夏见包爽的态度，知道四千朋这个价码对方是绝对无法接受的，甚至还有些……不赶紧安抚一下，对方若是关闭了谈判的大门，那可就麻烦了。
“加多少？”包爽没好气地问道。
“四千五！”申夏还了个数。
“不行，五千五。”包爽立刻回复道。
“呃……二狗兄弟，这样吧，你我再各让一步？五千朋贝币，你若是能接受的话，我回去再和家主好好说说？”申夏见包爽还了口，便知道还有希望，试图做最后的挽留。
“这个嘛……兄弟你怎么称呼？”包爽没有直接给申夏答复。
“我叫申夏，在家主府中春、夏、秋、冬四大管事里排第二，甚得家主器重，在家主面前也说得上话。五千朋这个数若是能接受，我回去一定在家主面前好好再为你争取一番。如何？”申夏知道五千朋是申光的底线，现在见有希望与对方就这个数达成一致，说话也更有些底气来。
“五千这个数倒不是不行，不过我还有几个条件。”包爽故意做出一副为难的样子来。
“什么条件，你说来听听？”见对方又要加码，申夏心中有些不爽。但又不能闹翻，只好硬着头皮开口说道。
“第一呢，就是随我们一起来的这些兄弟，五年内必须都在酒肆当中做活，贵主不能得了酒肆，会了酿酒的技术，就将我们远远地抛开，不再为我们提供庇护。”包爽思索一翻，道出一个条件来。
“这个嘛，自是当然。我们家主待人宽厚，你们这些兄弟能识时务纳入家主麾下，家主求之不得呢。”申夏忙替申光说了一番好话。
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