六月二十七日 子夜
帆被烧没的小船突然开始加速，它竟然直向前冲出，冲向前方即将合拢的船阵缺口处。
那辽国大船上少年元帅哪儿见过这个，赶紧挥舞令旗发号施令。此时东南风，无帆小船向西北跑，大船鼓起风帆本该有优势，却眼看小船远离，这哪里还有天理？
耶律宏基大怒，眼看那小船用了什么水面疾行的法术，竟然无风而行，眼看堵不住了。于是喝令船上一起擂鼓助威，催动船队追赶。受箭伤的锦儿爬将起来，起来赶紧阻拦。
“太子万万不可。这里距那霸州河界不过数里，若是擂鼓恐惊动那里宋军。不如再派奸细进霸州境查探，看那南朝兵备怎样，狄青生死如何？再等北院骑兵秋后马肥，军粮、军器整饬足备，再动刀兵为好。”
“表妹不懂兵法，也总会看些天象？你看那角宿二星天，乃拱卫天庭者。如今客星北犯天关，其北太阴，乃是兵起，谷伤，水患，大将陨灭之恶兆。正合雄主北入中原的迹。所谓天予不取必有灾殃。若等秋后，便失先手，不如就在今日先夺霸州水寨，也好有个渡口，容我马军从容上南岸。”
“太子切勿莽撞。星象变化，总是要事后再看，方显征兆。”
“雄主南犯之兆，难道还有其他分说？”耶律宏基哈哈大笑起来，猛然停下思忖片刻。细想该不是辽国北方还有雄主？想来想去，北方苦寒地方，无非都是些靺鞨、女真之流，并不足为惧，于是又大笑。
“来人，扶表妹去疗伤。擂鼓助威，将那船人堵住。”
一时间船上十几张战鼓擂动，四下其他大船上也跟着擂动战鼓，声震四方。
耶律宏基得意转头望去，却见刚才太巫跳神时还耀眼的克星，似乎暗了几分？他疑心只是早上湖中有雾气蒸腾挡住了光芒，但是周围其他星辰的亮度似乎没有变化。不过这并不打紧，只要两国开了战，即便客星这个灭宋之兆熄灭也没不大紧了。这次出兵，朝堂上议论很多，无非认为两年前刚与西夏交战又不利，现在南下征战有些民力不济，再者如今盛夏，战马尚未养壮时机嫌早。
他当然知道，所谓民力不济，马嫌不肥，都是止战派的托词，无非拖延时间，真到秋后马肥时，这客星大概也不见了，他们自然又会换一套话术，说天机已失不可用兵云云。总之就是不想撕毁盟约和大宋开战。
然而他却有另一番苦衷，这次出兵他正是要借机巩固兵权。眼看父皇时日无多，正要立一个不世之功，难免日后登基受阻，或者坐上皇位又受权臣掣肘。
至于克星是否算吉兆，太巫的厌胜是否有用，都是其次的。厌胜之术和观星之法，原本都不是契丹擅长，都是中原术数。此番借用无非用来堵止战派的嘴，用来鼓动军心士气。一旦打了几个胜仗，士气大振也就不需要这些神神叨叨的玩意儿了。
他现在害怕的，无非是客星突然灭了，庙堂决心和军队士气势必会受影响。眼看那小船逃走，不如不等他们报信先行开战。做成一个既定事实，自然也只能打下去。他预估今年大宋境内人心惶惶，只要一用兵，必然整个河北都会在落入囊中，明年开春兵锋大概可以过黄河了。
沈括船上，此刻几个水手正扶着横木，奋力踩着脚蹬子。虽然都没见过这个玩意儿，但是功能上上一看就明了。因为和田里的运水的水车很像，只不过现在不是运水而是拍水。比之划桨，每一划桨有一半时间，桨在水上，这样踏水车拍水，轮桨每一转，就有七八桨拍在水里，效率陡然增高。
外面的飞箭射来，噼噼啪啪打在外面船板上。沈括还从侧面伸出头去，观察水轮击水作用，暗做记录。
后面的徐冲用力撑起一面盾牌，不时观察前方并把着舵。他一个西北汉子，原本不熟水性，不该掌舵，然而没人敢冒着箭雨出来掌舵，都抢着踩踏车，也只能他出来掌舵了。
眼看两面敌船围拢就要失去出口，不料那大船上擂鼓震天，反而给了踩踏板的水手们鼓点，于是脚步整齐，竟然速度又快了不少。
“看来，每桨落下都起一波，前后涌浪，或起或伏，若前后两浪相抵，则速度消解，若向叠则速增？”沈括道。
“还在看水面，快些帮我取一面盾牌来。”徐冲喊道，他依然险象环生，四面乱箭射来，他一面盾快挡不住了。
沈括赶紧又从船舱里取了一面盾，挡住他侧面，两人躲在盾牌里相视一笑。
“你看到我刚才那一箭，正中那贱人肩头？”
“我看她站在那少主身侧，怕也是皇族贵胄？他刚才叫你听下，似有安抚招赘之意。”
“我信她个鬼。恨不得正中她面门。”徐冲道，实则有些言不由衷，刚才他抬手那箭，手上还是低了些许。到底是长久不用弩手生了，还是心里不忍，他自己也说不清。
小船就从两边合拢船阵最后缝隙里钻了出去，近到两边船只都拿出套杆、钩挠来试着勾住小船，但是还是被它溜掉了。
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