傅明予与季年此刻一人尴尬，一人苦思冥想，大堂内一时之间针落可闻。
同样呆住了的还有跟在季年身旁的肖五。
他偷偷看了眼季年，艰难地咽了口口水，心里默默叫喊：天啊，他看到了什么听到了什么！头儿真的有软肋了，他都会徇私枉法了！自己知道了这么多，不会被头儿灭口吧......
温叔没发现在场几人的心思各异，他听到季年说不罚小娘子，顿时便喜不自胜，上前几步跪了下来，俯身在地，“草民替我家小娘子谢过季大人，草民认罚。”
只要小娘子没事，自己就放心了。
温叔的话叫傅明予与季年都收回了心神，傅明予站了起来，上前一步，便想替温叔求情。
可又想到自己这么做太得寸进尺，叫他为难了，傅明予便开不了口，只能站在那里，进退维谷。
“带下去，鞭二十。”季年意味深长地看着肖五。
“啊？是......是。”肖五硬着头皮回道，然后带温叔退下去了。
待大堂内只剩下季年与傅明予，季年见她站在那呆呆的样子，俏脸因为害羞和紧张而有些微微发红，眼睛也愈发清亮，心中不知为何便松懈了下来。
“坐。”季年又道，“今晚为何晚归了？”
虽说肖五已经将情况告诉了他，可他还是想听她亲口说。
傅明予坐下来，敛了心神，理了理心绪，道：“回大人的话，闭市鼓声一响，民女便启程归家了，只是在途径升平坊时，被新科进士林肃州与其母拦截了下来，是以才误了时辰。”
“他母子二人为何拦你？”季年又问，他要确认，是否她真的想惩罚她的竹马，这样他才好‘量刑’。
想到这里，季年又愣了。
他如今为了她，不光徇私枉法，还想公报私仇......
傅明予听季年这么问，顿时羞愤得面红耳热，在眼前这个清朗如月的男子面前，自己那不堪的过往愈发让她觉得无地自容。
季年见她这个样子，只以为她还念着旧情，心中叹了口气，道：“罢了，你不想说，便不说。”
傅明予却是迅速调整了心神，说道：“民女与林肃州自小便定了亲，只是几个月前，他见异思迁，另娶了她人。”
“民女已清楚表明，与其退亲、恩断义绝，可他竟，竟妄想纳民女为妾，民女与父母自然不依，于是才有了这段时日的纠缠不休，以及今夜拦马车之事。”
傅明予说完，心中也平静了下来。
罢了，名声再坏又怎么样，反正她也没打算嫁人、也嫁不了什么好人家的了。
她光明磊落，清清白白，她没有错，所以她也不必背负这莫名的罪恶感与羞耻感。
只是，若不是季年，换了别个审问，她便是羞愤，也不会如此失态难受吧。
季年桌下的手暗暗握了握，心中突然升起一股无名火，她竟然被欺至此！
“他中了进士，也过了释褐试，不日便会派官，只是今夜犯了宵禁，怕是落不着好，”季年说道，“你可愿对他网开一面？”
季年这么问，私心已经昭然若揭。
可他又不得不问，若是她心软，那他便依律行事，往后也再不插手她的事。
季年看着傅明予，只希望她不要叫他失望......
傅明予没想到季年会这么问，难不成她不追究，林肃州便能落得了好？
可不管他如何，傅明予只知道，她是再也不想瞧见林肃州与梁氏的嘴脸了，更不想他们三天两头便上门恶心她与她的家人一回。
她本不是那等睚眦必报的人，也愿意与人为善、和气生财，可前提是，别人也同样对她报以善意。
林家对自己的所作所为，已超过了她能容忍的底线。
“民女不愿，”傅明予坚定地重复道，“季大人，民女不愿，也永远不会原谅他们。”
季年心下松了口气，心里也有了计较，只暗暗想着，自己碰上了她，才发现有时候想秉公办案也是不能够的。
季年得了傅明予的准话，见天色已晚，想必她也饿了，于是说道：“走吧，我送你回去。”
“这，”傅明予下意识地拒绝道：“怎好劳烦季大人......”
季年抬眉看了看她，说道：“你确定不要我送？”
此时此刻的长安，能畅通无阻的人只怕没几个了。
傅明予转过弯来，脸轰的又红了，喃喃地道，“不，不确定......”
季年见她这样，忍不住浅浅扬了扬嘴角，“走吧。”
话说肖五带着温叔到了隔壁的刑房，却是手执鞭子，迟迟下不去手。
他看看周围的兄弟，想着是不是换个人来行刑，他怕自己下手没个轻重啊！
不料肖五才看过去，周围那些日日念叨着‘有福同享有难同当’的弟兄便看向了别处，就是不看肖五。
肖五想到刚才头儿那眼神，隔得近，他看得可清楚了，里面有警告，有威胁，有嘱咐，有担忧，可他就是没有看出头儿让他秉公执法的意思来。
眼下这趴在长凳上的仆从，虽说是个犯了宵禁的老仆，可他是傅小娘子家的老仆啊！
算了，这老仆都这么老了，又慈眉善目，认罪态度良好，他肖五一向尊老爱幼，犯人都改过自新了，他便网开一面又如何。
这么想着，肖五挥起鞭子便往温叔背上轻飘飘地甩过去，嘴里又快又大声数着：“一，二，三......”
温叔本来紧绷了身体准备迎接酷刑，奈何几鞭子下去跟挠痒痒似的，于是怔愣着道：“不疼啊，官爷你还可以用力点！”
“噗......哈哈哈哈！”周围的金吾卫终是忍不住大笑出声。
只余肖五拿着鞭子，怎么也挥不下去，嘴里却仍然在数：“十七，十八，十九，二十！”
“行刑完毕，犯人可回去了，”肖五有气无力地说道，“切记以后不可再犯。”
温叔站起来抖了抖衣服，乐呵呵地道：“多谢官爷，草民晓得嘞。”
傅明予与季年出到院子，便见温叔从另一个房子走了出来，于是赶紧上前问道：“温叔，你没事吧？”
“娘子，我一点事都没有，”温叔看了眼季年与周围，压低了声音道，“那行刑的官爷跟没吃饭似的，一点都不疼。”
傅明予不由得失笑，却也知是季年暗中关照他们了，心里对季年感激更甚。
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