俞岱岩张松溪二人齐声说道：“你老人家记清楚了？真的是八月十七日那天吗？”
那老妇点点头，斩钉截铁的道：“我女儿的忌日，我难道还会记错？”
俞岱岩兄弟再次对望一眼，都不由得如释重负的吁了口长气，张松溪淡淡地道：“若是老人家记得日子不错，杀人凶手就不是我这双英妹子。”
旁边一名身形瘦削、唇角留着八字须、一身灰色道袍的中年羽冠道士道：“张四侠何以如此笃定？”
张松溪郎声道：“江湖上众所周知，八月十五中秋节那天晚上，我们兄弟陪着双英姐妹，正在庆余镇上，为那些被昆仑殿残害的百姓解决那邪恶的【血煞聚灵阵】；十六那天，她们姐妹受了术法与天道的反噬，受伤昏迷不醒；十七日，刚刚清醒过来的她们姐妹，在拒绝了庆余镇百姓建生祠、送礼物的好意之后，又来了一个朝廷派来的钦差大臣；随后那位龙虎山天师教的张宇初天师，又跟着出现，然后藉口当今皇上的圣旨，以押送钦犯之由，带走了我双英妹子与殷六弟。”
说到这里，他略微顿了顿，语气也变得低沉哀伤起来：“十八日晚间，张宇初他们便对我六弟下了毒手。十九日，张宇初却卑鄙无耻的抓了我杨、刘、孙、卢四位师弟，又传书邀我师父与他相见。没想到，在那天中午，当我们再见到六弟之时，六弟他……他……已经遇害了……”
他虽然没有仔细说出当日情景，但在场众人皆是心下了然。
对于张宇初勾结柳北溟，杀害殷梨亭之事，江湖上早就传的沸沸扬扬，无论正邪敌我，都对于殷梨亭的死，感到惋惜，也为他感到愤怒而不值。
而那老妇听闻此番话后，沉默许久，最终还是长叹一声：“如此说来，确实不是你们害了我的女儿。只是可惜了这位殷六侠，唉......”
张松溪眼中闪过一丝悲痛：“老人家，节哀。此事虽与我们无关，但杀害令爱之人尚未抓到，我们定当全力追查。”
此时，人群中走出一位年轻的道士，单掌打了一个问讯，道：“无量天尊！张施主所言不假，贫道可以作证。”
原来此人正是当日被双英与张松溪等人所救，后又与武当诸侠一同相携破阵救人的，青城九子之一的玄机子道长。
他的证言无疑增加了张松溪言辞的可信度。
俞岱岩拱手道：“多谢玄机子师兄。既然此事已经明白，我们也该继续寻找真凶了。”
那老妇听到这话，才知道是自己错怪了人家。不由的心下黯然神伤。
俞岱岩却不理她，这话说罢，他转身面对围在驿馆门口的江湖群豪微微抱拳，朗声道：“各位江湖同道，除了这位前辈的女儿被害之外，还有哪些受害者家属在场？”
这时，一位布衣中年男子站了出来，神色悲愤地说：“我的妻子也是在八月十七日失踪的，至今杳无音讯。”
俞岱岩安慰道：“兄台莫急，我们一定会尽力查找真相。若有其他线索，还望兄台不吝告知。”
话音未落，又有几人纷纷表示自己的亲人也在同一日失去踪迹。
张松溪见状，提议道：“当下之计，我们应先从这些受害者的关系入手，看是否能找到共同点。此外，还需尽快联络各大门派，共同商议对策。”
众人纷纷点头，表示赞同。
于是，武当弟子们开始着手调查受害者之间的关联，同时向各大派发出求援信。
江湖之上，一场追捕真凶的行动就此展开……
花开两朵，各表一枝。
却说，皇宫内苑，皇上的寝宫乾清宫中，朱棣已经换上了龙袍，面沉似水，双手紧紧的抓住腰间的玉带，目光犀利的看着立于丹墀两侧，正吵的不可开交的六部大臣，“够了！”朱棣怒喝一声，朝堂顿时安静下来。
“诸位爱卿，当此国难之际，不想办法抵御外敌，却在这里争吵不休，成何体统！”
“陛下息怒。”首辅解缙出列，“臣等也是为了国家社稷着想。”
“哼！”朱棣冷哼一声，“朕当然知道你们忠心耿耿。但如今形势危急，当务之急是团结一心，共御外敌。否则，大明危矣！”
“陛下圣明。”群臣齐声道。
“来人，拟旨。命各地督抚加强城防，整顿军备。同时，派遣使者与周边各国联系，争取同盟。另外，加派东厂锦衣卫，暗中调查此案，务必早日揪出幕后黑手！”朱棣下达命令。
“臣等遵旨！”群臣领命。
“退朝！”朱棣拂袖而去。
首辅解缙忙大声叫道：“皇上且慢！臣还有下情回禀！”
朱棣回身，阴沉着脸，面对着当朝首辅，还是给他留了三分面子，没有叱责于他，只是冷冷的道：“解爱卿，你还有什么事？”
解缙躬身行了一礼：“启奏陛下，近日各地都传来急报，百姓家里有人口失踪。这失踪的人，有男有女。都是年轻力壮之人。臣也曾派人到各地追查过，却是全无踪无影。据臣手下的人传回来的消息说，十有八九是魔教中人所为。但是，因为没有证据，微臣也不敢妄言。今日上达天听，一切恭请陛下圣裁决断。”
朱棣微微皱眉，冷声道：“解爱卿，这调查失踪人口的事，就交给刑部尚书，与户部侍郎去办吧！朕这里倒真是有一件事，要劳烦解爱卿去办了！”
解缙连忙道：“陛下但有吩咐，臣万死不辞。”
朱棣满意地点点头，道：“朕欲派遣使节前往西域，与那边的国家建立友好关系，共同对抗魔教。你替朕挑选一些合适的人选吧。”
解缙心中一喜，这可是个立功的好机会，他立刻应道：“陛下放心，臣一定不负所托。”退出宫殿后，解缙便开始物色人选。
他首先想到的便是自己的门生方孝孺，此人博学多才，又精通外语，是出使西域的绝佳人选。然而，方孝孺此时正因触怒龙颜而被贬谪在家。解缙略一思索，决定亲自去拜访他，劝说他接下这个重任。
这且不表。
却说皇上退朝之后，便径直来到了郑贵妃所居的长春宫中。
郑贵妃见皇上驾到，忙带着阖宫上下，跪下相迎：“臣妾恭迎皇上驾临。愿吾皇万岁万岁万万岁！”
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