齐慎这边正在和和美美地过年，周边其他藩镇却大多不太平。
南边的蔡州，奉国军节度使秦宗权，先前进攻陈州赵犨，被齐慎率兵击退，转而进攻许州的周岌，结果又被齐慎派兵阻挠。
对方没办法，只好把目标转向了江淮方向的光州和寿州。这两个地方，目前都被王绪占领。
与大多数牙军出身的军阀不同，王绪以前本是一介屠户，趁着唐末黄巢之乱，地方失去秩序，才得以趁火打劫，割据一方。由于对方本身实力很弱，因此早早便与相邻的秦宗权交好，按时给蔡州进贡。
但秦宗权执意要对外扩张，又岂会轻易放过这块肥肉，于是三天两头，不断开口向王绪索要钱粮财物，在多次勒索遭到拒绝后，秦宗权立刻以此为由，出兵进攻。
为了防止齐慎再横加干扰，秦宗权这次出兵的速度很快，几乎如同偷袭一般。在暗暗准备多日后，奉国军兵分多路，以黄巢降将李谠、秦彦威、蔡温球为先锋，只用了不到半个月的工夫，便将光州全境攻占。
王绪大惊，一面领兵退守寿州，一面向临近的杨行密求助，杨行密与王绪唇亡齿寒，但也不敢贸然出兵，思来想去，只得派人向齐慎乞援。
齐慎这边，由于全军将士还在休假过年，考虑到这种时候让大伙出征，去插手别人的事，难免会引起士兵不满。因此在收到消息后他并未着急出兵，而是选择观察局势。
而秦宗权似乎也察觉到齐慎很可能会向南干预自己，于是见好就收，在占领光州后，没有再继续向王绪用兵，转而进攻更南边的申州、黄州等地。
齐慎见状，也就打消了出兵的念头。
…
南方的战事紧锣密鼓，北方同样如火如荼。
朱温在出兵占据蒲州后，挟持了王重荣做人质，以对方的名义，下令护国军各州将领归顺自己，共同抵御从河东南下的李克用。
如此一来，先前选择迎接李克用的晋州刺史唐彦谦、绛州刺史崔胤等人，顿时陷入了左右为难的境地。
继续进攻蒲州吧，显得自己不顾旧主的死活，可是不进攻的话，难道真的让朱温继承护国军吗？
唐彦谦、崔胤等人皆是文官出身，非常在乎自己的名声，仔细考虑后，二人最终选择了一个折中的办法，既不进攻蒲州，也不承认朱温的地位，同时按兵不动，只让李克用一个人率兵南下。
“一群该死的竖儒，真是不足与谋！”
对于这帮腐儒的行为，李克用自然非常愤怒，但也拿他们没有办法，只得派使者联系南边的陕虢节度使王重盈，希望对方派兵北上，配合自己夹击朱温。
王重盈得信后，欣然同意，亲自领兵北上，由阌乡县出师渡河，准备进攻蒲州。
哪知朱温早有埋伏，数万陕虢军乘船渡河，刚刚渡过一半，朱温麾下的猛将张存敬、邓季筠、丁会等人突然杀出，打了对方一个措手不及。王重盈刚出师便吃了个大败仗，损兵折将，不得已仓促退回了南岸。
“这王重盈也是废物一个，白白浪费本帅时间！！”
眼看王重盈如此没用，得知消息的李克用无可奈何，只得自行领兵南下，与朱温的兵马在绮氏、安邑等地交锋。
此时的沙陀人对汉人的战争方式还不太适应，普遍精于野战，拙于攻坚。
“传本帅的命令，任何人不准出城，违者立斩！！”
上回同州梁田陂一战，作为旁观者的朱温已经领教过沙陀铁骑的实力，深知自己出城布阵，绝不是沙陀人的对手，于是命令麾下兵马全部退守城池，严防死守，不让河东军有可乘之机。
由于朱温不肯出城野战，李克用毫无办法，只得强行发动士兵攻城，结果河东军一连进攻了数日，毫无进展，从藩镇带来的粮草反而渐渐消耗殆尽。
李克用心中焦急，忙派人到晋州、绛州等地，找刺史唐彦谦、崔胤等人索要军需物资。
唐彦谦、崔胤等人，一开始还极力供应，毕竟李克用是他们自己迎到护国军的。然而时间过得久了，发现河东军进展缓慢，似乎拿朱温没有办法，众人的态度很快转变，渐渐地对支援李克用进攻蒲州一事，不再如先前那般积极。
“汉人阴险狡诈，全都不值得信任！”
李克用大怒，认为唐彦谦、崔胤等人背信弃义，于是率军撤离蒲州，转而调转兵马攻击晋州、绛州等地，并纵容麾下士兵到处杀戮良民、掳掠财物。
对方这样做，很快带来了强烈的负面效应。
晋州刺史唐彦谦、绛州刺史崔胤等地方官吏，因为持续被河东军侵略，经过反复犹豫后，居然又倒向了朱温的怀抱。
朱温自然大喜，立刻集中全部兵力，一面大举进入晋州和绛州，尾随追击河东军，一面命当地守军出动，配合自己进攻。
李克用的两万河东军虽然战力强悍，但客场作战，本身就没有环境优势，通过掳掠百姓获得的粮草，又远远跟不上消耗速度。
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