凤凰二年初夏。
荆州。
刺史府的规格看上去未免寒碜了些, 许侃便在这寒碜的府上住了近十年。
自长史江彝建康遇害之后，许侃越发节俭勤勉。这一日, 底下一众人起哄饮酒赌钱, 不料忘了刺史大人喜随时查房，果不其然, 许侃三两下便搜出酒器樗蒲等物，立刻悉数投了江，严厉儆戒道：
“樗蒲乃牧猪奴戏, 你们这是想要做什么？”
言及此，不免联想荆州士人中亦染江左清谈风气，心底更是一股愤恨，不免就要多说上几句：
“老庄浮华, 并非先王法言，怎可遵行？君子当振衣冠, 摄威仪, 哪有蓬头铣足，自诩宏达的呢？”
说的一众人面面相觑，抓头挠耳的，他们都是武人, 哪里知道什么老庄浮华。看刺史大人负手而立，一脸的严肃，这两年大人老得快, 须发花白, 此刻随风而动, 颇像个吹胡子瞪眼的小老头，加上刚才那些让人摸不着头脑的话，莫名让人想笑，可谁又不敢真笑出来，唯唯诺诺应了几声，拿眼角暗暗瞥一眼，皆纷纷垂首杵在原地，一片鸦雀无声。
忽听刺史大人指着一人道：“你是他们的上级，竟也带头，来人，拉出去打二十军棍！”
这人倒也利索，跪下朗声认过错，痛痛快快领军棍去了，剩下的自然更不敢言语，许侃扫了众人几眼，这才幽幽叹气：
“今日荆州，来之不易，还望诸位各自努力。”
说罢仍负着手举步去了。
日子虽入了夏，劝课农桑之事却全然不能放松，许侃信步就要往田里去亲自考察，这边刚换了常服，就听天际闷雷滚动，紧接着长风骤起，定睛往西边瞧了瞧，只见墨云汹涌而来，到底是入了夏，天说变就变，无端念及建康那边大将军加九锡之事，兀自叹了一句：
“世道无常呀！”
这一语刚了，豆大的雨点斜箭一般射了下来，眼下是没法出去了，他起身正要去关窗，却见长史周密匆匆往这边来，大约是急了些，不意脚底一个趔趄，人便猝不及防趴地上去了，雨具也跟着被风刮翻，几下竟吹跑了！
周密一壁忙着追伞，一壁拍打身上泥泞，见两者皆无功，索性随它去了，折身朝自己这边跑来。许侃不禁苦笑，见他一身狼狈跳进屋来，递了手巾给他：
“令伯，何事这么急？”
周密接了手巾抹了把脸，接着撩起衣襟立在门口拧水，三两下的事，也顾不上衣裳皱成一条绳，从怀中掏了一个油纸袋子出来，窸窸窣窣一阵，又抽出几封书函来。
“都是建康来的。”说着递了上去，“这信和东西一块到的，东西我让先放后院了。”
再过三日便是老母寿辰，前几日天子亲自下表贺寿，天恩既降，许侃遂连夜上了折子叩谢，哪年都没今年热闹，他生性节俭，乃是多年受母聆训所养成，往年生日，不过备些老母爱吃甜点小菜便过去，从未大肆张扬过，就连家母生辰，也无多少人知道的，眼下，怕是全天下都知道他许侃的老娘要过大寿了。
手底这几封，有乌衣巷的，有大将军的，有张家的，倒也不出意料，千里迢远的，连带着礼物一点没耽搁都逆流而上送荆州来了，许侃咂摸一阵，把信刚放好，就听外头一个霹雷震天的响，室内黑乎乎一片，便先点了灯。
“大人信看完了吗？”周密问，许侃正在遐思，心不在焉“哦”了一句。
“卑职还有一事相禀。”周密一双眼睛一直在他身上，许侃这才回神，叹口气：
“令伯你倒是说啊！”
这周密就是这么个性子，一板一眼，非得一件事了才能往下续上第二件。
“江州那边出事了。”周密说这话的语气，和方才的语气没什么不同，公事公禀，让人丝毫感觉不到出事的氛围。
许侃并无多大反应，只顺手抄起烛台，往墙上那幅详尽无比的舆图上瞧：“难不成刘仓舒死了？”
“真被大人说中了，刘冲被下属杀了。”周密无奈道。
许侃滞了片刻，半仰着面，嘴巴微张，沉默一会，才扭头问周密：“谁杀的？”
“一个不起眼的部将，据说刘仓舒有个癖好，喜睡ren妻女，平日底下敢怒不敢言，这次兴许是气不过。”周密说时也颇觉难堪，一方大吏，非喜欢干这事，迟早要乱的。
这个事，许侃多有耳闻，这刘冲什么都好，就是在这上头戒不了，如今出了这等事，也不是不可能，许侃心底嗟叹一番，才又问：
“可知如今情形怎样了？”
“刘冲一死，本来局势要乱的，可听说他手下一个名唤杜让的副将平日里很得人心，稳住了局面，眼下只等着朝廷发话。”
外头忽照进一道闪电，一刹间，映得屋子雪亮，许侃登时心头一紧，喃喃道：“要变天，要变天啊！”
周密不觉也上前凑了凑：“大人，新的江州刺史，得由朝廷来任命，眼下朝廷是大将军说了算，大人要多加防备才是。”
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