有人提着朱红灯笼立于成府大门台阶之上, 等近了，那人便提灯而下, 虞归尘这才看清楚是成去非, 两人便就着灯光往街上走去。
寒风刺骨，落梅气息凛冽, 路经墙根，虞归尘俯下身拨开了冻土和碎石，底下尽是腐烂了的黑色草根。枯草死去的尸身裹在一层薄薄的透明冰霜里, 无梦的长眠让人哀怜却又嫉羡。
何草不玄，何人不矜。哀我征夫，独为匪民。他心里很自然地浮上这几句，忽就想起了当日两人征伐西北, 以及前大将军诸多旧事，那些人, 都像手中躺着的半截根须那样凋亡在漫无尽头的酷严时节里了。
想到此, 他苦涩笑着又把草根重新埋了起来，喃喃道：“等春来草青，又是一番蓬勃景象。”眼里是说不出的一缕哀愁。
影影绰绰的微光映出两人不一样的脸面，成去非目光幽幽：“开春后, 诸事繁多，恐要你跟着操劳。”
这番话不像往日那般自然平和，仿佛带着一股过意不去, 虞归尘呵出一阵白茫茫雾气轻笑：“我不过无牵无挂一人, 何言操劳与否。”
两人四目相对, 成去非眉睫微颤，复又看着前方道：
“自大将军事了，浮华风气日重，皇纲驰坠，加有老庄之俗倾惑朝廷，养望者为弘雅，政事者反倒为俗人，王职不恤，法物坠丧，我欲新设律学，明赏信罚，重定律法，大家都成了俗人，也就不以为俗了。”
“百里长吏，皆宜知律，是好事，吏治不清，土断便也跟着不清。你可想，谁来任律博士，能教会这一众人？”
“自然要任人唯亲方能行其道，”成去非有微许的自嘲，“我听闻师哥已从凉州回来，子炽也在，论亲疏远近，无人能及。”
虞归尘不由错愕，半晌才笑道：“先生闻名天下的三位高徒，这是要齐齐出山了。”
成去非心头一黯，自然想到恩师，不忍细算时日，好似会稽受业就在昨天。
“土断的事情，底下你得选出几个办事得力的，利落果断，开个好头。这些人，岂能把常人放在眼中。”虞归尘换了话锋。
“我看吴郡新换的太守刘含就很好，简而有恩，明而能断，以威御下。还有余姚县的汪度，寒门小吏，却规格严整，此人可大用。”
成去非听虞归尘娓娓说着，不由深深望着眼前人，虞静斋本不该属这叵测宦海，说到底是为了他。此时单单提会稽郡人事，自有深意。
而父亲的话再次荡于脑海：会稽是你母族。
会稽沈氏，第一大姓也。
“我的意思，你自然清楚，不如就从余姚县开始，缓图之。”虞归尘似有觉察落到身上的目光，便提醒道。
会稽风景优美，江左世家多在那里大肆安置产业，乌衣巷四姓，除了成府，皆在会稽有自己的庄园部曲……
“山阴县令石启，事必躬亲，尤好刑法之事，不过也是个怪人，独创剥人皮之法，据说皮肉分离，不见一滴血，你可有所耳闻？”成去非面上四平八稳，语调清淡，并未顺着他的意思。
却听得虞归尘心底一阵发紧，压低了声音：“此人重色薄行，怎会不知，你要用他开局？”
“‘天下何思何虑，天下同归而殊涂，一致而百虑’此人远甚酷吏，何言重色薄行？”成去非忽引《易》说开，复往日冷酷肃杀，“他曾受父亲恩惠，当初本欲投府里做下人报恩，所幸未遂。今日坐到山阴令的位子，是天要用他。”
虞归尘默然片刻，才道：
“用什么人，你心里最清楚。不过刀子太快太锋利，用的顺手，也折得容易，你要留心。”说着不由想起钟山那三千死士来，那些人多重罪在身，亡命之徒而已，如今其中多人被成去远编入禁军，才能出众者多有升迁，自然又是心腹之重了。
两人一路说着，不觉已来到了十全街上，临近年关的缘故，市中行人如织，熙熙攘攘，两侧商肆拥仄，招牌林立。天虽早黑透，可灯火通明，仍仿如白昼。两人留心路旁酒肆、食店、杂货小摊，行走于人群之中，自有别于乌衣巷那高墙大院的感触。
一波波人潮涌过来，一波波人潮又涌过去，端的是目不暇接。
“别摸了！再摸都要给你摸污了！就是这个价钱，我也不是一天的买卖了，爱买不买！”前方这十三四岁模样的小姑娘正不耐烦地揽着自己的布匹，只要人不瞎，都看的出她是个姑娘家，偏是男子的打扮，成去非不禁莞尔，借着光亮打量她，脸不小，不过黑里俏，眼神亮，脆生生的样子，倒利索得很。
“我原不知如今连女子也能做这生意了。”成去非冲虞归尘轻笑一声，没想到那女孩子似是听到了，偏着头投来目光，反倒像是在估量他俩人了。
“女子怎么了？”她小声嘟囔了一句，甚是不满的神情，睨着眼，又上下看了他俩人一眼，仍去忙碌自己正事。
“你这布匹，是自己织的？”成去非信步上前，正想试试手感，没想到小姑娘一把攥紧了他刚伸出去的手，给甩去一边，皱着眉头：“我这就是自己的活计，虽不名贵，可穿着舒服，这位公子看样子不是普通人，还是不要摸了。”
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