贞观三年，六月十五，夜。未央宫。
太上皇李渊的宴，摆在未央宫前殿。
这一夜，殿内殿外，灯火通明。三品以上的文武、宗室的亲王郡王、凯旋的将领、归附的降臣，济济一堂。丝竹声里，酒过三巡，太上皇李渊的兴致，高得压都压不住。
老皇帝今日特意穿了一件簇新的袍子，头发梳得一丝不苟，坐在御座上，看着满殿的人，笑得见牙不见眼。
这一顿酒，李渊等了很久了。
武德年间，突厥人年年入寇，他这个皇帝，当得憋屈；后来二郎在渭水桥上低了头，他这个太上皇，在深宫里听着外头的风凉话，更憋屈。今日，颉利就坐在下头，穿着大唐的紫袍，吃着大唐的酒——这一口气，他老人家，总算顺过来了。
酒过三巡，菜过五味。李渊叫停了丝竹，命宫人把殿内的灯，拨得更亮些。老皇帝端着酒杯，站起来，先敬了殿下的凯旋将领一杯，又敬了满殿的文武一杯，末了，把酒杯高高举起，对着北面的方向，遥遥一敬。
“这一杯，”老皇帝的声音有些发颤，“敬那些回不来的。”
满殿霎时一静，所有人都站了起来，端着酒，朝着北面，默默倾了酒。
敬完了，李渊重新落座，抹了把脸，又笑了起来。他的目光，在殿内转了一圈，最后，落在了文班末尾，那个穿着崭新紫袍的颉利身上。
颉利今夜也来了。按制，右卫大将军是要赴宴的。老可汗一晚上都坐得笔直，酒也吃得极少，一副如坐针毡的模样。
李渊看着他，忽然开口了。
“颉利。”
满殿的丝竹声，霎时静了。
颉利慌忙起身，离席，走到殿心，躬身：“罪臣在。”
“听闻你们草原的舞，”老皇帝端着酒杯，笑眯眯地看着他，“是在马背上跳的。”
他顿了顿，把酒杯往案上一放。
“今日无马——可还能舞？”
满殿一静。
所有人的目光，都聚到了殿心那个白发老人的身上。有年轻的臣子，已经屏住了呼吸；武将班里，几个跟着陛下打过太原的老将军，默默放下了酒杯。
这是要羞辱他么？
颉利立在殿心，垂着头，站了足足有十几个呼吸。而后，老可汗缓缓抬起头，朝着御座，躬身一礼。
“能。”
只有一个字。
李渊笑了。他招了招手，命宫人取来一面琵琶。老皇帝接过琵琶，抱在怀里，拨了一个音。
“朕来，给你击节。”
…………………………
颉利退后三步，撩起袍角，立定。
没有鼓，只有李渊怀里的琵琶。老皇帝的手一扬，一串苍凉的音，从弦上滚了出来。
颉利动了。
草原的舞，没有中原的婉转，是雄浑的，苍凉的。老可汗的袖袍卷起来，一招一式，都是朔风的味道——那是纵马踏过阴山的风，是弯弓射过大雕的风，是几十万铁骑踏破长城的风。
他跳的是几十年前的自己。
琵琶声越来越急，颉利的舞步也越来越沉。满殿的人，看着那个白发苍苍的老人，在殿心旋转、腾挪，看着他把一个草原大可汗的半生，都跳进了这一支舞里。
跳到一半，老可汗的脸上，老泪纵横。
满殿无人笑他。
武将席里，有几个老将军，默默地别过了头，端起了面前的酒杯，一饮而尽。文臣席里，有老臣低下了头，假装去整理自己的袖子。
这不是一个亡国之君在起舞。
这是一个时代，在向另一个时代，低头。
舞到最后一拍，琵琶声戛然而止。颉利收住舞步，立在殿心，胸口剧烈地起伏着，满是皱纹的脸上，泪痕纵横。他朝着御座，缓缓伏下身去，额头抵着冰凉的金砖。
“罪臣，”老可汗的声音，沙哑得不成样子，“谢陛下，不杀之恩。”
满殿死一般的静。
李二站了起来。
年轻的帝王，一步一步，走下丹墀，走到颉利面前，弯下腰，双手把那个伏在地上的老人，扶了起来。
“舞得好。”李二看着他，只说了三个字。
颉利抬起头，看着面前这个亲手把他从马上打落、又亲手把他扶起来的人，嘴唇哆嗦着，到底，一个字也没有说出来。
…………………………
颉利退下之后，李渊把琵琶一放，抚掌大笑。
“好！”老皇帝兴致极高，竟然亲自抱起琵琶，自弹了一曲。弹到兴起，他朝着御座的方向一招手，“二郎，下来，陪父皇舞一个！”
满殿轰然叫好。
李二也不推辞，大步下了丹墀，就在殿心，随着父皇的琵琶声，阔步起舞。天家父子，一个弹，一个舞，满殿的文武，看得如痴如醉，喝彩声一浪高过一浪。
一曲舞罢，李渊收了琵琶，胸膛起伏着，望着殿心自己的儿子，望着文班末重新落座的颉利，望着满殿胡汉杂处的衣冠，忽然抚着琴弦，长长叹了一声：
“胡越一家——”
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