叶如晦喝了碗酒，仍旧是毫无醉意，轻声问道：“老哥就一个人？嫂子呢。”
掌柜脸颊微红，醉意阑珊，无奈道：“媳妇儿早些年害病死了，伤心是伤心，但还有个姑娘，好歹还有个盼头，这些年把姑娘拉扯大了，长得还算是水灵，和她娘挺像的。前两年镇子里有个路过的年轻游侠，背了柄剑。我也没觉得如何出彩，倒是这孩子非要跟着他，按照老哥看来，一个居无定处的江湖人有什么好的，那自然也就是竭力阻止。只是姑娘鬼迷心窍非要跟着，我也没办法，好话歹话说尽了总不能动手打吧，都是她娘身上掉下来的肉，哪里下得去手？最后也只得随她去了，好在这些年不时还给我来封信，知道她过得好，我也就宽心了。”
说道这里，掌柜忽然一拍脑门，恍然大悟道：“原来是她，我说咋看着这么面熟呢。”
叶如晦不明所以。
掌柜压低了声音说道：“就刚刚那个姑娘，附近村子的，他爹经常来我这儿挑泔水，也就是李扒皮新纳的小妾。李扒皮死了，她怎么逃出来了，难不成是她杀了李扒皮？”
想到这里，掌柜吓得冷汗直流，嘴唇哆嗦道：“不行不行，我得赶快去报官，要不然说不定咱哥俩都活不了。”
叶如晦按住掌柜，笑道：“老哥糊涂，要真是她杀的人，不赶快离开这是非之地，敢在老哥这逗留？”
掌柜将信将疑，倒也没有坚持要去报官，只是希冀这女子早日离开，要是影响了这的生意，那该如何是好？
叶如晦见掌柜仍旧放心不下，转移话题说道：“听说这边军跋扈，不知道是不是真的？”
掌柜缓过神来，瞧了瞧四下无人，才低声说道：“这些兵油子能有几个好人，咱们这里是小地方还有，没油水捞，也没有漂亮姑娘，大一点的郡县就不一样了，这些兵油子哪个不是吃着碗里的还看着锅里的，不知道祸祸了多少老百姓。也就只有吴州城里有钱人多些，反而是太平些。”
叶如晦疑惑道：“不是说朝廷有规定不让随便出营地么，怎么朝廷都不管用？”
掌柜平静回答道：“这陵安离这不是还有些路程么，哪里管得了这里的事，管事的新亭侯没说话，哪个敢往陵安捅？”
叶如晦哦了一声，眼中晦暗不明。
掌柜感叹道：“听说这从陵安又来个王侯，接替了新亭侯的位置，只是一个老样子罢了。听老人们说，当年这支边军还能追着北匈蛮子打，如今这个样子，哪里还有可能？可别闪了自己的腰。”
叶如晦喝了几口酒，低头不语。
掌柜怅然摆摆手，说了声老弟喝好，起身去处理一些琐事。便只剩下叶如晦独自一人对付这剩下不多的酒。
天色渐晚，叶如晦喝完最后一口酒，想着帮掌柜把门板安上，然后上楼睡觉，却不曾想门口一群大汉举着火把稀稀拉拉走到门口，张口就是问叶如晦有没有看见一个年轻漂亮的女子。
叶如晦脑子还算清醒，知道是来抓白天那个女子的，于是看似“努力”的回想，在这群大汉不耐烦的眼神中“恍然大悟”。
指了指门外，说是白天看见有个女的慌慌张张往城门口去了，现在只怕已经出城了。
领头的一名汉子冷声道：“要是知道你这小子在骗我，看我怎么收拾你。”
叶如晦低着头，装作很害怕的样子。
汉子冷哼一声，带着人转身离去。
上好门板的叶如晦，转身上楼，走到自己房间门口，看了一眼旁边这间房间，知道门背后有个女子正慌张得心神不宁，微微摇摇头，推门进屋。
(本章完)
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