白鹭湖是条呈南北走向的长方形的湖泊，面积少说有两百多亩，是全镇除耒河之外最大的一个水域了。听老辈讲，过去的白鹭湖非常漂亮，湖中有几眼泉水，任何干旱年景湖泊都不会干涸。其湖水明净碧绿，波光粼粼，鱼肥虾美，鸥鹭翻飞，遂得了个白鹭湖这个名字。
而今天的白鹭湖早换了副模样，莫说看不到处处翻飞的白鹭，连白鹭毛也见不到一根。几乎所有水域都被野荷、水葫芦、水花生等杂草侵占了，遮盖得严严实实。加上街上的生活废水汇入湖中，不说臭不可闻也是肮脏不堪了，这样的环境连鱼都养不了了，成了废湖。可惜了这一大片水域。
白鹭湖之所以荒废了，缘由它是个公湖。白鹭湖为白鹭湖社区、向阳村及长兴村共有的湖泊，向阳村这边是宽阔的良田沃土，称为湖头垌，砧板样的田块一丘接一丘地分布着，呈扇形一直通向河边的大坳上及向阳村的几个自然村，这一大片良田也是向阳村稻谷主产区。白鹭湖社区那头只有二十多亩田，田上就是几个小山头，山头上又是山头，还有许多不规则田块与水塘。白鹭湖街就座落在那些高低不平的山头上，经过改造，已看不出各个小山头原先的模样，给人的感觉倒是一个大平地似的。而长兴村只与北湖接界，自然也是田块，只是面积远远不及向阳村的多。
一条通往街上到城里的大马路，由东向西穿过白鹭湖，将白鹭湖分为南北两段，令人称奇的是，南北两个水域面积几乎一般大。
白鹭湖圩场逢阴历二、五、八的圩，圩场在附近二三十里路的几个圩场中是最热闹的，白鹭湖圩场有着“买不到的买得到，卖不脱的卖得脱”的名气，而且圩逢得早又散得晏。白鹭湖圩场最出名的是有个“蛋品专业市场”，方圆几十里的鸡蛋鸭蛋都汇集到这儿，再被大小老板收购发往郴州衡阳等地。
我与父亲到白鹭镇街上时，发现赶墟的人已很多了，沿马路摆满了各种摊子，衣服鞋帽、水果小吃。镇政府大坪摆了几十辆出租的摩托，从各个湾场把赶圩的人接来再送走。最热闹的地还是镇政府对面的集贸市场，光各种商铺就有百十间，卖吃的几乎都挤在市场里面，一年到头给人拥塞的感觉。
父亲爱去的牌馆也在集贸市场里。牌馆也有十来家，有专打麻将的，也有专打字牌的，打大打小牌友们自动组局。每个牌馆差不多都有两三个门面连着，能摆上十多二十张牌桌。听父亲说，所有的牌馆都能坐满牌客，一天下来台费可以收三四百，打得大的话，五六百都有。一年下来，搞几万块钱轻轻松松，比在外流血流汗强多了。
父亲用摩托带我从南头一条马路进入市场，那儿人少些，从正门摩托进不了。父亲经常光顾的那个牌馆便在市场南头，挨着鱼行，有三间门面，上下两层，是街上最大的牌馆之一。老板五十来岁，方头大脸，姓罗，是罗山口湾里的，也是我江家湾的姑爷，六英姐的老公。
父亲摩托还没停好，罗姑爷两口子就迎上来了。罗姑爷嘴巴清甜地叫着：“外公老人家来了！”边说边掏出烟发给父亲和我。
腰身滚圆的六英姐更热情：“卫枫满早，进屋进屋！”白鹭湖人把叔叔姑姑统一叫做“满满”。
“哇塞！这是鸣鸣吗？好帅啊！溜称抖甩！回屋探亲了？”六英姐晓得我在部队当兵，还不晓得我已退伍回来。
“溜称抖甩”是家乡人形容男孩子长得漂亮的土话。加上我今天穿件西装，确实精致有型。但六英姐故作夸张的表情，让我有些不好意思起来，只尴尬地笑着。
“退伍回来了”我还没回答，父亲代我说了：“溜称！还七称八称！你做姐姐的要帮老弟做甲妹子？”
“鸣鸣够样刷溜的乃子，还要做媒？自个会带妹子进屋！”六英姐姐夸得父亲哈哈大笑。
牌馆已经有三四桌在开战了，有好几个熟人见了父亲都打招呼。现在才八点多一点，便有这么多人打牌了。家乡人几乎男女老少都喜欢玩这种长方形的衡阳字牌，尤其农闲时节，整日泡在牌馆，自己赢钱有数输钱没数，但养肥了牌馆老板们。牌馆提供茶水，还包吃一顿饭，按打牌赌资的大小交台费。打两块的交5元，打五块的交10元，打十块的交20元，而且分上下午两场，每场都交台费。父亲是打五块的，小的不愿打，大的打不起。如果真打大牌，不会来这种大众牌馆，而是去那种装修高档些的牌馆，白鹭湖圩也有两三家那样的牌馆。
父亲刚坐下，六英姐便端了半杯谷酒递给了父亲。罗姑爷一见，打着呵呵似是责备他堂客：“外公老人家酒量你还不晓得？倒这点酒？要倒满！”并作势假装来接杯子。
父亲的酒量并不行，最多半斤的量，超过便显醉态。在家里已呷了两多酒，所以父亲拦住罗姑爷的手：“莫急莫急！呷完再倒！今日还有一天呷！”父亲作好了战斗一天的准备。
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