在草原上，当客人登门，必上的就是盐和茶。这两样，在阻卜人眼中，比黄金和白银都珍贵，如马和羊一样能当做聘礼和嫁妆。
家里的珍宝，不论是谁来抢，阻卜族的男人只要没死光，总会把贼手给打回去的。
两人的话说得极为硬气，但两人终究还是在为撒剌和契丹贵人站岗，把守着猎场。
曷剌和阿里睹两人心中都明白，真要是契丹人给撒剌撑腰，除非有将全族拼光的打算，他们也只能任其予取予求。
阻卜东、西、外三支曾经被一人捏合在一处，阻卜大王磨古斯的威名即使在万里之外依然响亮。
磨古斯一统阻卜的那些年，被契丹人索走的贡品越来越少，各部的生活也越来越好，随着磨古斯大王名声越来越大，其他部族也开始心动，打算一起攻打契丹，扫除契丹人对草原上的统治。但就在那时候，契丹的太子来了。
耶律隆只带着一万人从东面过来。他们带着枪，托着炮，接连三战，磨古斯每一战都惨败而逃，最后王帐被拔起，磨古斯本人也死了，数万阻卜男儿死于草原之上。从那一天起，阻卜各部分崩离析，全都成了契丹人的狗。
给赶到黄河南方，为皇帝的斡鲁朵守门，给赶到南方山中，为皇帝的斡鲁朵堵路。还有许多，就在皇帝的斡鲁朵中做奴隶。
任何一个阻卜人，都想改变现状。但阻卜人都清楚，除非在这一片大地上，不再只有契丹人一个声音最响亮，要不然，只凭阻卜人的力量，永远都奈何不了契丹。
号角又响了起来，就在两人说话的当口，已经是第三次响起了。
曷剌不快的转头看着丘陵上舞动的红旗，“撒剌到底放了多少只鹿？他打算今天就把捉到的鹿都放光？”
撒剌捕捉的准备放到猎场上猎物，两人亲眼看见的就有七十多只鹿，可能还有上百只兔子，足够契丹贵人带来的几十人两三天的分量了。可现在看来，或许一天就用完了。
阿里睹却笑了起来，“撒剌今天晚上肯定是没法儿睡了。这个贵人可不好服侍。”
“难道我们服侍的贵人还不跟他一样？”曷剌说着，不言语了。
狩猎持续到了晚上，猎场上开始到处传扬今天契丹贵人的战绩。
一人一弓，一天就射了三百只兔，五十头鹿，还有一只狐狸、两头狼。
这些猎物被绳索捆了，十来匹马驮着，一路耀武扬威的回到营地中。
曷剌恶心的直反胃，咧着嘴，冷笑着。阿里睹双手合十，念着佛，“早死早转生吧。这些兔、鹿可是被撒剌折腾坏了。”
曷剌望着营地，四面有壕沟，有土墙，还有炮垒，里面灯火通明，他冷笑着，“过去砍支树梢做成弓插在地上，躺倒就睡了，现在还要挖沟。”
“弓子铺？好久没见到了。”
契丹人过去都不扎营，弄一根树梢上的软枝做成弓，放在地上，就当做集结的地方，这叫做弓子铺。
现在契丹兵马一出动，只要停下来扎营，栏杆壕沟一样不缺。到底是辽人，还是宋人，现在都分不清了。
“契丹人跟汉人学，但还是打不过汉人。”曷剌突然说道，“如果宋人来了，我就投过去。才不会替契丹人去死。”
听得出来曷剌这并非是气话，而是经过了深思熟虑。
“阿里睹，你呢？”曷剌故作轻松的问着，但眯起的眼角已经带起了危险的味道。
阿里睹在曷剌问出声之前，就已经明白到了最紧要的关头，这个时候，如果犹豫半分，下一刻，曷剌就会拔出刀来。
两人虽然自幼相识，曾交换信物结为兄弟，两家部族又世代姻亲，但事关本族的生死存亡，曷剌绝不会留手。阿里睹自问换作是他处在曷剌的位置上，如果不能得到一个肯定的回答，他一样会立刻把刀拔出来、砍下去。
阿里睹飞快的说道：“汉人是种地的，我们是放牧的，他们抢不了我们的地，我们只要卖给他们羊毛羊皮就行了。”
“你当真这么想的？”曷剌盯着阿里睹，问道。
“这草原上，谁不这么想？”阿里睹摇头，“两边一比，谁会不明白？”
“撒剌不明白。”
“因为他跟着契丹能抢我们，跟着汉人可就不行了。我们会杀了他的。”阿里睹问，“曷剌，你打算怎么做？”
曷剌道，“你记着今天的话就行了。”他望着南方，“机会很快就要来了。”
“机会，什么机会？”阿里睹追问。
曷剌回头看着阿里睹，露出了一个狡猾的笑容，“如果你看汉人的报纸，你不会问了。”
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