“老臣知道啊！老臣这次回京就是抱着以死谢罪的心来的！”卿大夫声泪俱下道。
“这刘玄怎么会去代国？”太后疑惑道，“代王又为何能见他？”
“回太后，”卿大夫道，“刘卿是想为女儿觅得贵婿，老臣又看他又已升至右相，便让他见了王爷，现在老臣也是懊悔万分啊！”
“贵婿？！”太后冷笑，“九州的王爷的确是贵婿！代王妃？！帝姬公主的女儿还没婆家呢，他倒先打起主意来了。”
太后气得在殿中踱步，道，“可怜代王年幼丧母，继而丧父，独掌代国乾坤，茕茕独立，最后却因刘玄的贪欲坠马而死。”
“太后！”卿大夫道，“老臣知道这件事的严重性。老臣说了，老臣此番是抱着必死之心的！还请太后放心！”
太后听罢不禁心一惊，平复会儿方道，“你知道本宫在怕甚么？”
“老臣知道。” 卿大夫道，“代王文弱少儿，代国弹丸小国，远在天边，又无关险可守，您不需要代国。可对诸王来说，这事落在他们眼里头，就是庸王一事的再现。庸王一案，诸王已有不平，只是明面上没敢摆出来罢了！如今再添上代王之事，那就是太后皇上为了收回各国之地，千方百计，明争暗抢，不惜残害李家宗亲，废诸王并郡县！”
太后长叹一声，半欣慰半冷笑，道，“爱卿说得不错！此事才是本宫怕的。如今才是乾定元年，一年废掉两个王，本宫再心急也断断不会心急成这样！但刘玄毕竟是右相，是朝廷的人，不保刘玄，大周皇室难免会颜面扫地！”
“天子犯法，与庶民同罪。”卿大夫道，“太后若是执意保他，大周律法就成了一纸空文！刘玄的罪，事关郡国之事，万万不能有私情夹在其中。”
“朝堂上若是能多几个爱卿这样看得透的人就好了。”太后叹道，委屈爱卿了。
“老臣有错，死不足惜！”
“刘玄充军。”太后道。
“是。”卿大夫颔首道。
“本宫还没想好你作何处置，先退下吧。”太后挥挥手，无力道。
“老臣谢太后！老臣告退！”那人道，而后退出了交泰殿。
待殿中空了，绾心方出来，端了一杯茶递给太后，轻声道，“母后，喝口茶吧。”
太后抬眼见是绾心，心情稍稍平复了一下，方叹道，“朝政之事，真是无一日不平。”
太后举起茶杯喝茶，道，“母后倒真想同你换个位子，母后去对付那个得势的美人，你去对付那些奏折和老顽固。”
“儿臣不及母后。”绾心道。
“和朝政比起来，后宫的美人是真好对付，不喜欢的打一顿就行了。”太后将茶杯里的茶喝完，重重地摔到了眼前的紫檀木案上，道。
“母后打过？”绾心问道。
“自然没有。”太后轻轻一笑，“兴皇后在呢，我怎敢打？如今是想打也没机会了！”
“母后，刘玄是怎样害了代王？”绾心见太后的心稍稍好一点，便道出疑问。
她方才只在后头隐约听见些，却不真切，只得当面问太后。
“刘玄有私心，想要刘家出一个王妃，看中了代王，邀代王骑马，不料代王竟坠马而死。”太后道，她忽然想到了刘玄安排家人子选秀之事，看来还是本性难移啊。只怪自己当初装聋作哑，没有即刻点醒刘玄，直至今日闯下大祸。
太后长叹，示意冬芽将奏折递给绾心。
“那代国…”绾心细细地看完奏折后道。
“我朝仿先汉实行郡国并行制，一旦国无主君，便自行并入相邻郡县，收归中央。”太后解释道，复而看见绾心开始舒朗的面容，道，“你也看出来了？”
“是。”绾心道，“当真是个烫手山芋，保也不是，不保也不是。”
“没办法，”太后道，“这事落在普通人眼里，不过是代王因为刘玄而死，最后也只是存于文人墨客的笑谈中。可在越王和临江王眼里，就是本宫仗着有燕国做外援急不可耐地想收回国地。本宫哪儿有那么傻？”太后冷笑道，“为了皇上着想，还是不保为上策。必要的时候，也只能这般丢卒保帅。”
“皇权与王权的冲突。”太后又道，“绾心，你要记着，本朝铁律，异姓不封王，无功不封侯。可即便是同姓，也不可大意封王。兴帝信赖儿子，一个个都封了王。可这么多王，有几个是甘心听皇上话的？要收拾起来，也是麻烦！”
“真要收拾？”绾心问道，那些可是承景的亲叔叔啊。
“收拾是迟早的事，只是这事不可操之过急，得慢慢来。”太后打开眼前的茶杯，才发现茶水被自己刚才喝完了。
太后拉了拉绾心的手，道，“才刚刚解决庸王，我怎会如此心急代王？何况代王那里没有任何威胁。临江王虽有军功，但却只是双字王，死后称号不能世袭罔替。待临江王百年，重新划一小块给临江世子就成了，世人论起来，也是施了天恩。兴帝到底也是忌惮临江王的，一面是手握重兵世袭罔替的越王，一面是甚么都没有的临江王。”
“越王。”绾心聪明，一点即通。
“是。越王才是大患。兴帝正是因为当年七王之乱时越王拱手让江山于兴帝，才会如此器重越王。”太后将绾心拉到眼前，目光慈爱，道，“绾心，别怕，母后会教你的。”
“谢母后。”绾心作揖颔首道。
太后看着绾心，亲拍绾心的手，怜爱道，“咱们再回椒房殿，这回你给母后扇扇子，可好？”
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