“我没有……”大块头急了，他黝黑的脸憋地通红，偏偏越急越说不出话来，粗壮的舌头在口腔里翻卷却只能发出无意义的否认。
“你说你拉了贝克尔小姐的裙子。”律师对黑人不屑一顾，他接着说，“你怎么知道贝克尔小姐的马车会损坏？你这样愚蠢的大个子无法设计出狡猾的计划，说！是谁告诉你的？”
“我不知道他的名字。”科朗有些委屈，他明明什么都没干！只是听人说在那里等着就有钱拿！
“法官先生我请求带被告亨利。”
亨利的出场就没有他的同族那样震撼了，这个中等身材的黑奴常年跟随阿什利身边，对克莱顿城的白人们来说没有丝毫新鲜感，黑奴而已。讽刺的是当这个形象淡薄的黑奴干出背主之事后，他在众人心中的形象一下子鲜明起来。
“看啊！那个可耻的黑奴！”
“谁能想到看似忠心耿耿的奴隶居然包藏祸心。”
“我早就说这个黑鬼不能信！这样后脑勺凸出一块的黑奴天生就有背叛的血统！”
亨利好歹是受过教育的家里黑奴，不至于像流浪黑奴科朗一样不堪，哪怕两股战战还是能正常对答。
不过律师先生并不打算让他多说话。
“黑人科朗，你看这个被告是指挥你行动的人吗？”
科朗艰难地扭头看向亨利，片刻后他点点头，“是他告诉我等在路边。”
“天！”
“上帝啊！”
旁听席上议论声更大，胆小的太太捂着胸口昏倒，边上的友人立马摘下她腰间的嗅盐放到她鼻子下，待悠悠转醒便丈夫搀扶着去到休息室。
一切太过混乱，以至于丹尼斯法官不得不又一次敲响法槌。
“法官先生，我请求证人上台。”
塔尔顿太太步履从容，处处充满了贵太太的雍容大度，“尊敬的法官，我作证。威尔克斯先生的爱马饲料中被加入了违法草药。马匹食用这种草药后会发疯口渴，疯狂寻找一种富含水分的植物，矮脚蕨。”
“贝克尔小姐出事的道路上就生长着矮脚蕨！”律师立马高声说道:
“现在事实已经很清楚了。亨利破坏贝克尔小姐的马车，令埋伏的科朗有可乘之机。在威尔克斯先生的爱马饲料中下药，令威尔克斯先生被疯马带往案发地点，意图嫁祸。”
“不料威尔克斯先生骑术精湛提前抵达，身手矫健从暴徒手中救下贝克尔小姐。”
“按照联邦法律，这两个黑人应该判处绞刑。”
法官正要开口，亨利忽然发出一声尖叫，“白人老爷！我是被魔鬼逼迫的！”
“天啊！是哪个表妹？难不成是梅拉尼……”那位好友明显要丰腴很多，她圆滚滚的手指放在高耸的胸脯上，瞪大眼睛剧烈喘息，仿佛听见什么了不得的大消息。
“不，是那个贝克尔家的百合花。”瘦高妇人洋洋得意地合拢扇子，脸上带着鬣狗嗅到腥气的兴奋，“梅拉尼那样的好孩子才干不出这种不名誉的事，也只有玛利亚那样轻佻的母亲才能养出百合花这样的孩子。”
胖夫人心里默默腹诽，一不小心就说了出来：“你不是前阵子刚夸过百合花纯洁无暇吗？”
“我那是被蒙蔽了。”瘦高夫人尖刻的脸上露出义愤填膺的表情，不知道的还以为她受了多大欺骗。“百合花比她的母亲更会装模作样，一副纯洁的长相却干出同绅士夜不归宿的肮脏事，要我说她们母女就是威尔克斯家的败类。现在好了，阿什利不得不娶这个淫·荡女人了。”
“这有什么关系吗？阿什利本来就应该娶他的表妹，不是梅拉尼就是百合花，这是威尔克斯家的传统。”一位听见二人谈话的年轻姑娘凑过来奇怪地问，“现在不过是提前了而已。”
“只有穷白人和黑鬼会这样干！上等人家的小姐便是和未婚夫在花园里散步也不应该超过九点。”瘦高妇人以一种严厉的口吻说教道，“凯瑟琳小姐你的母亲没有教育过你吗？哪怕她是个不懂规矩的北佬也应该肩负起教养子女的责任。”
凯瑟琳不屑地在心里吐舌头，面上却一副受教的样子。她生母去得早，父亲续娶了个北方女人当太太，这位继母没少被南方贵太太们嘲笑。
“我本来以为阿什利会和梅拉尼结婚的，她是顶顶好的姑娘。”胖夫人不关心凯瑟琳的继母，她的心思还在梅拉尼的婚事上，“阿什利娶了百合花，梅拉尼要怎么办？”
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