“我不知道周围有狼群。”
“那是因为根本没有。”
阿利斯泰尔悲伤地笑了。
“我们是唯一一个发展这种结构的地方，现在我知道为什么了。看来我的族人在这里像动物一样被猎杀。我不怪你。我知道我们许多人留下的毁灭之路，我知道有些人甚至欣然接受它。我只希望有些人能有机会。我们不会被自己的选择所诅咒。”
“你说得对。我的直觉告诉我要结束你的生命，我以前从未质疑过这一点。也许我太苛刻了。”
阿利斯泰尔听了有点苍白。他知道我的能力。我决定减轻他的恐惧。
“从现在开始，在开始狩猎之前，我会停下来考虑一下。”
“这就是我所能要求的。还有别的吗?”
“黑峰有可能往南走吗?”
“是的，他们最终会的，如果这个世界上还有正义的话，他们会出现在你的道路上。要小心，因为他们仍然是一个危险的团体，有很多人站在他们一边。”
“我会的。我们以后再详谈。”
面对我的男人穿着一件上等衬衫和米色背心，腋窝被日晒弄脏了。他淡蓝色的眼睛炯炯有神，他那张阳刚的脸藏在赤褐色的胡须后面。他的目光在桌子上的文件、他左边紧张的肉贩和我之间交替着。他的下巴咬着从一根棕色棍子上咬下来的一团烟草。咀嚼的声音和恶臭使我已经紧张的神经更加紧张。
“这是怎么回事?”
这个谄媚的商人把手伸进他油腻的沙头发里，说话时带着一种暗示着恐惧的紧张。我现在正在治疗的利普先生，以偶尔发脾气而闻名。他毁掉的牙齿比镇上的牙医还多。
"正如我所说的，先生，莱丝女士想买下那个叫大卫·金的黑人。她的提议太慷慨了，你会……”
“胡说，夏普，你知道我的意思。我的黑人连五百块钱都不值。那么这到底是怎么回事呢?”
我在这上面花的时间比计划的要多。谁能想到奴隶收购会如此卑鄙，更不用说乏味了?他们让人们光着身子像猪一样排队。裸体!可耻的。和难看的!我从来没有接触过这么多生殖器，而且我住在妓院里。还有文书工作……
“我愿意回答，哪怕只是为了让你赶快行动。他父亲为了保护我不受印第安人的袭击而牺牲。他的遗愿是让我照顾他的孩子。”
利普咯咯地笑了起来，但笑不进眼睛。
“女人多愁善感，不理智。大卫·金是个危险人物。我狠狠地打了他一顿，还读了圣经，可他还是不听我的。对付他这种人需要铁腕手段。”
“你关心我的安全吗，利普先生?”如果是这样的话，让我来缓和一下。约翰?”
沉重的脚步声敲打着木地板，然后门砰地一声开了。当我的大块头保镖危险地逼近我的肩膀时，小小的谈判室瞬间从亲密变成拥挤。
“告诉先生们，你是怎样对待那些惹我不高兴的人的。”
约翰丑陋的脸一笑就变得很危险。
“随你的便，太太。”
两个人都本能地退缩。我曾经认为很有趣的是，比起我，他们更害怕他，直到监狱袭击之后，我才意识到，即使羊被狼或狮子杀死，对它们来说也无关紧要。
“我向你保证，我很安全，我们已经在这些废话上花了足够多的时间了。”
我把笔推过去，只带着一点暗示。利普的目光转向了约翰的大爪子，爪子缠绕在我的椅背上。
“现在,迹象。”
二十分钟后。
大卫·金是一个强硬的人。他的身材瘦得几近饥饿，他的皮肤上有过度暴露在自然环境中的痕迹，但尽管如此，他仍然完好无损。我感觉到他凝视着我。虽然他更高，但他不得不抬头，因为他的马不是梅蒂斯的对手。
“你有问题。问它。”
“你真的是我父亲派来的吗?”
“是的。”
“他从来都不怎么关心我们，否则他不会丢下我们的。”
约翰转身怒视着新来的人，认为他越界了。我做了个手势使他平静下来。
“人类在绝望的时候会做出可怕的事情。”
"恕我直言，小姐，那是胡扯。他本可以告诉我们的。我母亲死的时候还以为他是在什么地方被私刑处死的呢。”
“金先生，这是你和你父亲之间的事。我履行了我的诺言，对其余的事就不怎么关心了。你必须自己找到答案。”
我的陈述被阴沉的沉默所接受。当金说话时，他的声音更柔和。
“现在怎么办?”
“我们进入伊利诺斯州，然后我会给你证明你是自由人的文件。你应该北上到芝加哥或东部去，那里的情况对你会稍微好一点。”
“你真的有自己的生意吗?”
“是的。”
“你们雇佣黑人?”
“是的。”
“你会公平地对待我吗?”
有趣。我转向他，看到他眼中的忧虑，也看到希望。
“我向你保证，我对每一个在我手下工作的人都一视同仁。”
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