20年代末。
仁川港挤挤挨挨都是中国人，拖儿带女，拥挤不堪。
数十个小乞丐在人潮中窜来窜去。
一个几岁大的小乞丐蜷缩在墙根，脸上泪痕泥渍斑驳，满是泥污的脚冻得青紫。他手里攥着半块窝窝头，饿的急了，不住地往嘴里塞，一不留神，噎住了，很快就两眼翻白。
周遭的人漠然地看着。战争年间，生命贱如草芥。
突然，一个少年三两步冲上去，猛敲小乞丐的后背，小乞丐“哇”的一声，喷出一小块窝头渣，然后茫然地看着救了自己的少年少女。
少年是柏大殷，少女正是柏秀銮。
柏大殷蹲下：“你爹你娘呢？走散了吗？”
那孩子抬头看着他，用朝鲜语说了一句什么。
柏秀銮和柏大殷对视一眼。这是朝鲜孩子。
柏大殷不会讲朝鲜语。他想了想，放了个银元在孩子手里：“拿着，去买点吃的。”
小乞丐低头看着自己手中的银币。
柏大殷笑了笑，转身欲走。
没走几步，一块石头精准无误地砸在柏大殷的后背上。柏大殷震惊地回头，赶紧偏头，躲过了另一枚直飞自己面门的石头。
那孩子还在把石头往柏大殷身上砸，用生疏的汉语大骂：“清人，滚出朝鲜！”
柏大殷接住石头，猛地掷在小乞丐脚下。
小乞丐吓得跳了起来，一溜烟跑远了。
几个大孩子立刻围住了他，从他手里抢走那枚银元，把他推倒在地上。
小乞丐没有哭。注意到柏大殷的眼神，回了一个冰冷的眼神。
“朝鲜人和日本人都恨我们。”柏秀銮叮嘱，“你这次去采购牛皮，路上一定要当心。”
牛皮是战略物资，需求量很大。柏大殷此行送柏秀銮去往上海，并从上海采购牛皮运回朝鲜。
柏大殷紧紧拉着柏秀銮的手，护着她在人流里走着：“虽说内地不太平，但朝鲜更是危险。昨晚收到来信，怡泰号被暴动的民众用火烧了，郑家人死了好几口。”
旁边有人轻声议论：“……日本人从汉城抓了五百个朝鲜人充军。中国人又死了三千多个。”
两人对视一眼，柏大殷低声说：“姐，你替我劝劝父亲，早做打算，赶紧回国。”
柏秀銮还没来得及讲话，柏大殷又抱怨：“听说父亲要和郎沣见面？要讲和吗？山东帮害得我们还不够惨吗？”
柏秀銮正色道：“大殷，是日本人利用了郎永，郎沣已经郎永赶回烟台。现在打仗，华商不能起内讧。”
柏大殷笑嘻嘻地附在柏秀銮耳边：“姐，你嘴上说得冠冕堂皇，见了郎沣你可别瞪他！”
柏秀銮笑了，伸手去拧柏大殷的耳朵：“呸！”
两个人说说笑笑，好不容易挤上了船。
柏大殷替柏秀銮提着皮箱，把她一路送到船顶的高级客房。距离开船时间还早，两个人站在顶层甲板向外眺望。
目之所及，约有四艘轮船已经出发。
突然，一丝刺耳啸叫划过海面上空。
一发炮弹落入海中，半人高的浪掀起来，轮船仿佛玩具样摇摇欲坠。眼见着港口中出发的几艘帆船有的炸成两半，有的沉入海底，有的燃起大火，浓烟滚滚。
一个年轻人浑身着火，惨叫着纵身跃入海中。
柏大殷和柏秀銮惊骇地看着水里挣扎的年轻人。他伸出手，对着柏氏兄妹求救。
柏大殷不禁上前一步。
还没等他有所动作，又一枚炮弹掉下来，数米高的浪头重重拍下挣扎的人，几个呼吸后，断肢夹杂在泡沫中翻腾出来。
柏大殷和柏秀銮人生第一次直面战争的惨烈，腿脚发软，相互搀扶着跌跌撞撞连滚带下了船，跑回岸边。
刚刚还热闹的港口一片死寂。准备上船的人注视着海中哭爹喊娘的浮沉众生，不由得纷纷后退。
柏秀銮牙关打颤，后背一阵一阵冒出凉气，许久，才挤出一句话：
“咱们回不去了。”
两人环顾四周，无数中国人滞留在港口。祖国母亲仍在沉睡中，她远在海外的子民却已经嗅到硝烟的气息。
“难怪父亲要与山东帮讲和。”柏大殷死死抓着柏秀銮的手，“那枚炮弹……是日本人！他们……他们！”
两人对视，惊骇欲绝。柏大殷嘶吼：“日本对中国不怀好意！是战争！他们想挑起战争！”
柏秀銮猛地捂住柏大殷的嘴！
“你还要命不要？”她咬着牙训斥弟弟，“咱们回去找父亲！”
两人急忙乘坐汽车从港口折返。
仁川已经变了样子。
几家华人商店已经成为一片废墟，昔日的泰怡号仅突兀着焦黑的断壁残垣。满大街都是焦糊的味道，哪里还有繁华的样子？
路边，一群朝鲜人围着地上的人连踢带打，血渗在万泰和号铺就的青砖路上。
柏秀銮突然惊叫一声，眼泪掉了下来，身子不由自主地向着车窗前倾：
“那个被打的，是不是泰怡号的孙经理？”
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