日子不徐不缓，不觉已至秋之中旬。
宁闵之秋，一片祥和。
田间地头，农夫挥汗如雨，民颜皆显丰收之喜；村落巷陌，家家户户门前金黄铺就，孩童追逐嬉戏，欢声笑语不绝于耳；耄耋老者，闲坐槐下，悠悠往事话当年。
然而，除宁闵之外，有些地方因持续干旱，致使农收骤减，更有甚者，颗粒无收。
六百里开外，朝堂之上暗流汹涌，血雨腥风日夜不息，奏折堆积如山，危机四伏。
刘二福深谙朝堂规则，他什么都知道，又什么都不知道。洞若观火，时刻保持警觉，却又故作镇定，日复一日将自己忙碌得如同永不停歇的陀螺。
而在此之前，刘二福已历经三拨刺杀，其中两次乃邻国对宁闵的试探，还有一次则是在朝为官的‘自己人’，亦是华将军的宿敌。
刘二福如今已经能够坦然面对那些突如其来的刀光剑影，并随时做好准备应对下一次的刺杀。只因宁闵，是众人眼里的香饽饽，而刘二福，则是他们眼中的绊脚石。
“而今时值仲秋，蛮夷尚有食物以解饥荒，暂不会轻举妄动。对我行暗杀，其意更多在于试探，欲确定宁闵兵力之强盛，更欲以最小之人力损失夺取宁闵罢了。”
身着官服刚下衙的刘二福，抚额看着跟在自己身后一长串的“保护者”们，无语道。
“别把自己看得太重要。咱们走的可是同一方向，又非陌生人，难道还要分开走不成？”随着两人相处时间越久，景玮说话越发无所顾忌，就像那脱缰的野马。
“嘿，你小子这嘴现在是越来越溜了。”刘二福踱到景玮身边，右手像铁钳一样环住他的肩膀，阴恻恻道。
景玮用力挣了一下，没挣脱，只好假意笑道：“呵呵…承让承让！”话里略微有那么一丝尴尬。
“好说好说。”刘二福一边笑着，一边伸出左手，猛地给景玮来了个卡脖。“爷我最近记性不好，忘了是不是给过你脸了？”
“谁稀罕你的‘天生励志’。”小爷我全身上下嘴最硬。
“三天不打，上房揭瓦，我看你就是属黄瓜的——欠拍！”
“君子动口不动手。”
“有道理，所以我只吃饭不洗碗。”
“吴主簿啊，眼看我大限将至，仙途在望，你是打算助我一臂之力，还是替我觅一处风水宝地……”
景玮五指成爪，向着吴主簿的方向伸过去，涨红着脸话犹未尽，就见吴主簿已快步扬长而去，徒留一坚定洒脱之背影。
“别急，下官这就去给县丞寻觅风水宝地。”吴主簿头也不回。
景玮无语凝噎，这该死的天气，连呼吸都是心冻的感觉，“真是世风日下，人心不古啊！”
“你长个脑子就是为了凑身高吗？论请帮手，十个吴主簿他也不是我对手啊。”刘二福嗤笑。
有道理…可就咱这里头的家年、家安、何史欢…选谁都不如不选啊…景玮突然更绝望了……
一行人热热闹闹地前往花厅用膳，膳毕又移步至书房品茗。
“陶将军此番再度失利，朝内不满之声鼎沸，圣上迫于压力，必将再度起用华将军。”此刻的景玮，神情肃然，丝毫看不出先前的轻佻脱之态。
“重起华将军只是时间问题，我真正忧虑的是，朝中官员为了一己私利与外敌暗通款曲，届时局势恐怕不妙。”刘二福面色凝重，忧虑之情溢于言表。
“蛮夷对宁闵沃土睥睨窥觎，恐怕不待冬季来临，便会掀起战端。我们必须加强宁闵的防御，以防不测。”何史欢郑重地说道。
宁闵目前表面风平浪静，实则刘二福所遭遇的三次暗杀，已经充分证明蛮夷早就急不可耐了。若非宁闵防御工事坚固，加之有一百华家军镇守县城，两千兵丁随时待命，宁闵怕是早已成蛮夷的囊中之物了。
“此外，我们还需防备内部的敌人。”刘二福眼神犀利，“那些企图刺杀我的人，或许也是朝廷中的蛀虫。史欢要记得提醒华将军格外小心他们下一步的阴谋诡计。”
刘二福不惧正面交锋的君子，却对小人暗地里捅刀子的行径深恶痛绝。
“大人所言极是。”何史欢点头应道，“如今时局动荡，我们不能让他们得逞，必须揪出这些暗地里的老鼠。”
“此事需从长计议。”刘二福揉了揉眉心，深吸一口气，“眼下的当务之急，是要加强城防，严格训练士兵，以充分应对即将来临的战争。此外，我们还需增派人手暗中监视那些仍有嫌疑之人，一旦发现异常立刻上报，此事必须谨慎行事，切不可打草惊蛇。”
“是，我会亲自挑选一些办事利索、信得过的人……”何史欢话音未落，便被苏无予打断，
“选人之事，我自会亲自处理，就不劳何兄费心了。”
被打断说话的何史欢也不恼，反而认真道：“嗯，也好。”毕竟在识人善用方面，苏无予确实要比他高明不少。
“不过也要注意自身安全，切不可因小失大。”刘二福叮嘱道。
“是，刘叔。”何史欢和苏无予异口同声道。
“此外，我们还可以利用宁闵的地形优势，设置一些陷阱和埋伏，让敌人有来无回。”家年提议道。
“这个主意不错。”刘二福赞同地点点头，“史欢可以安排一些熟悉地形的士兵负责此事。”
何史欢点头应是。
“还有，我们可以加强对城内百姓的宣传和教育，让他们了解战争的残酷和危险，提高他们的警惕性。”吴主簿补充道，“同时，我们还可以招募一些百姓共同参守城，比如协助士兵巡逻、站岗等。”
“嗯嗯，这也是个好办法。”刘二福表示认可。
“另外，我们还需要加强与周边县城的往来，形成联防联控的态势。”家安建议道，“这样我们可以及时获取情报，互相支援。”
“说得好！”刘二福拍手称赞，“大家都提出了很好的建议，接下来我们就各司其职，相信只要我们齐心协力，一定能够守护好宁闵！”
大家齐声应“是”。
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