1877年七月，驻扎在科拉莱斯附近的国防军士兵参加野外演习时，偶然在山谷间的一条河流中发现大量金砂，随后得到消息的勘探队沿着河岸流向进行勘探，最后在距离发现地点七八公里外发现一处少见的巨型金矿。
国防军士兵偶然发现的金矿属于科拉莱斯矿场资源的一部分，依照二十世纪的生产技术，金矿足够乌拉圭开发六十年，不过在十九世纪下半叶，汉国政府无法像后世的乌拉圭政府一样，用相对成熟的挖掘设备将全部储藏黄金开采出来。
挖掘埋藏在岩石中的金矿需要高强度的合成钢，而在钢铁工业方面上，汉国招揽了曼尼斯特，在1877年，提前八年时间将后世广泛应用于轧钢加工行业的曼尼斯特制管法发明出来，但是在特种钢合成方面，李明远了解不多，没有给予高价聘请的欧洲专家关键的建议，因此，汉国的特种钢合成技术没有取得显着进展，整个合成金属方面技术依旧处于摸索阶段。
科拉莱斯金矿百分之九十五以上的矿藏深埋于岩石之中无法开采，少量包含在潜层岩石中的矿藏呈分散型分布，依照现有技术开采产量有限，因此在进行金本位货币改革时，李明远没有选择用科拉莱斯金矿产出的黄金作为发行纸币的储备金，而是做出派人冒险进入印度的决定。
科拉莱斯金矿浅层矿藏开采收益不大，而且鉴于国防军吞并阿根廷、乌拉圭的最后日期日益日益临近，科拉莱斯金矿同刚果地区的矿产场区一样处于封存状态，需要等到统一战争结束后才能进行开采。
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