慈禧皇太后见端王载漪发怒了，爆出来脏话，她赶紧训斥道：“端王爷，大殿之上，不得无礼。不过，许景澄的这些话，哀家听着爷有些不舒服，很生气。我们堂堂大清朝，有几百年的辉煌历史，还怕洋人不成。”
慈禧皇太后虽然责骂了端王载漪，但是许景澄却听出慈禧皇太后的话音来了。
慈禧皇太后是向着端王载漪说话的，是赞同端王载漪的观点的。慈禧皇太后这是在旁敲侧击他，他再不敢说话了。
尽管这样，但是还是有不识相的，不识好歹的，不怕死的，敢于站出来谏言的。此人就是总理衙门章京袁昶。
袁昶站出来进言说：“启禀老佛爷，许大人说的一点儿也没错。民教发生冲突，大不了就是赔一些银子，未有其他不堪设想的后果。如果派兵攻打使馆，必将会引来洋人的不满，他们会合谋出兵向我们宣战。到时候，我们一个国家，何以能够抵抗住外国联军的进攻。再说我们军队的武器装备又赶不上洋人联军的洋枪洋炮，到时候，一定会吃亏的，或许会不战而败。臣请老佛爷三思而行啊！”
“住口！”慈禧皇太后猛地一拍桌子，大声怒吼道：“你们这些人，一派胡言乱语，你们长洋人志气，灭自己威风。难道我大清朝如今已经衰落到这种地步了吗？他们区区几个洋鬼子，就能把你们吓成这个样子，还成何体统！”
袁昶一听慈禧皇太后的话，吓得魂不附体，战战兢兢。他连忙跪下叩头说：“请老佛爷息怒，微臣只是就事论事，并无他意。如今形势危急，微臣只是为大清朝担忧，老佛爷圣明，还望老佛爷明察啊！”
慈禧皇太后指着袁昶的鼻子，劈头盖脸地骂道：“你们这些胆小如鼠之辈，只知道一味退缩忍让，丝毫不顾及我大清朝的颜面。现在若任由洋人恣意妄为，飞扬跋扈，横行霸道，我大清朝岂不成了任人宰割的羔羊？”
此时，朝堂上鸦雀无声，如一片死寂，众人皆不寒而栗，低头不语。
然而，这个不识时务的袁昶并未退缩，他再次叩首，言辞恳切：“太后，微臣并非贪生怕死之人，微臣只是不忍看到百姓遭受战乱之苦，朝廷分崩离析。恳请太后以天下苍生为念，以大清社稷为重，三思而后行啊！”
慈禧皇太后眉头紧锁，陷入沉思。她明白袁昶所言不无道理。
她暗想：莫非真如许景澄所言，攻打使馆会引发更大的危机？她心中也有一丝动摇，但是面子上仍然不肯示弱。
她问道：“刚毅，你怎么看待这件事情？”
刚毅见慈禧皇太后征询他的意见，他赶紧说：“回老佛爷的话，臣以为义和团可以利用。现在义和团已经把民心凝聚起来了。古人云，得民心者得天下。只有我们利用义和团凝聚起来的民心，我们何愁打不败洋人。另外，义和团的神拳也很厉害，法术也很高明。到时候，我们可以利用义和团的这些长处，一定能够把洋人赶出我们大清朝的。”
刚毅话音一落，袁昶站出来反驳刚毅说：“老佛爷圣明，微臣斗胆劝说您一句，您千万不能听信刚大人的话。义和团不可信，他们的那些神拳和法术，都是和弄老百姓的，根本没有传说的那么厉害。到时候一旦和洋人宣战，洋人的洋枪洋炮一响，说不定他们的这些法术神拳都失灵了，不起任何作用。恐怕他们早已经被洋人的洋枪洋炮吓得不知道跑到哪儿去了？”
“依你说，我们现在该怎么办？”慈禧太后听了袁昶的话，心中不禁一动，她怒视着袁昶问道。
“回老佛爷的话，微臣以为目前的最佳策略就是镇压和剿灭义和团，给洋人一个交代，让洋人停住北上京城。这才是处理目前局势的最佳方法。”袁昶说。
“启禀老佛爷，袁昶简直是一片胡言乱语，这样会误国的。”端王载漪气急败坏地驳斥袁昶说。
然后，他又近乎哀求地对慈禧皇太后说道：“老佛爷，如果朝廷出手镇压和剿灭义和团，这就是最大的失策。这样不但会引起国家的内乱，洋人也会趁虚而入。到时候，我们大清朝就面临着着内忧外患的局面，后果将不堪设想。老佛爷圣明，何去何从，请老佛爷决断。”
此时，朝堂之上，一片哗然。大臣们纷纷交头接耳，七嘴八舌地议论不停。
袁昶还是坚持他的观点，继续不依不饶地和端王载漪叫板说：“请老佛爷不要相信端王爷的话。老佛爷您想想，如果联军一旦进攻北京，义和团怎么能够抵挡住洋人的洋枪洋炮。他们连洋人的小小西什库教堂都久攻不下，还谈何对抗洋人的联军！”
端王载漪一听，更加来气了。他争辩说：“那是天时未到，如果天时一到，义和团自然就会攻下西什库教堂的。”
“只恐怕到那个时候，义和团早已经被洋人消灭了，还谈得上义和团去消灭洋人。”袁昶反唇相讥说。
慈禧皇太后见大家各抒己见，莫衷一是，争持不下，就大声呵斥道：“你们别再争论了。容哀家想想。”
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