第613章 避可旺北走华容道
原来，洞庭湖水战之后，西军在洞庭湖的船厂被张鹿安给彻底摧毁，水师也几乎丧失殆尽，残余的数十艘水师船只，在西军水师副将王自羽的带领下，回到了洞庭湖南岸的湘阴。
王自羽立刻派人向张献忠汇报了相关情况，把身在长沙的张献忠气了个半死。
但是此时的西军主力正在往江西一带进军，张献忠的原计划是攻下江西以后，再一路东推，看看能否在东面取得突破，最终攻下江南后建立基业，所以一时之间他是无暇他顾。
张献忠只得当即命令王自羽在湘阴召集船工，重新开始打造战舰，即使如此，张献忠的第一计划还是组织水师顺江而下，第二计划才是西进入川。
但是终究是后路受到了威胁，为了保障后路通畅，掩护西军沿江据点以及江北的人马，张献忠下令义子张可旺率领一万精兵，携带火炮数十门，间道前往岳阳府和城陵矶布防，不给张鹿安通过岳阳返回浮山的机会。
对于张鹿安来说，如果走岳阳城陵矶进入长江的话，水道狭窄，张鹿安的船队，极有可能要面临西军大量火炮的压制。
面对这种情况，张鹿安只好求助于对本地地形熟悉的张大经，询问如何才能破局。
张大经说道：
“那就走华容道。”
“华容道？是不是曹操走的那条道？总感觉有些不吉利。”
“哈哈，大帅妙人也。此华容道非彼华容道。眼下洞庭湖与长江水道直接挖有人工华容河，坐船从黄泥港经华容县，再到调弦口后，就是长江了。”
张大经对于张鹿安的称呼也随大流变成了“大帅”。
“既然这条水道这么重要，为何西军没有重视呢？”
张鹿安提出了一个非常合理的问题。
“毕竟是人工河，水流不畅，淤泥很多，对于一些大船行船，容易陷入浅滩淤泥之中，可能需要组织纤夫进行拉纤。但是人工拉纤就注定快不了，大军一停滞，万一西贼大军来到，那么就会容易成为瓮中之鳖。
因为华容河的东面就是石门山，架上火炮就能威胁华容河的通行。石门山驻扎的是西军后军蕲水营统领尹先民部一千余人，实力一般；
长江口的调弦口则是驻扎有西军黄陂营统领汤志部三千余人，实力较强。
而且西面的荆州府石首县还驻扎有西军马廷宝和徐起祚部，两部有三千人，如果他们对我们有所动作的话，也是随时可能对华容水道产生威胁。这么一个狭窄区域就部署有七千人，说明八大王还是很重视这里的，并不能说是不重视。”
“好家伙，北面竟然有七千多人马，你还让我们走北线？”
“大帅，我们有太多的船只了，不走水路，怎么能够把这些船和船木给运出去呢？东线既然有情报说张可旺到了，那么我们还是避开的好，张可旺此人打大仗不行，但是打小仗还是有一手的。”
“哦？此话怎么讲？”
张鹿安对于这个说法很感兴趣。对于这个时代的张大经对于张可旺的评价，张鹿安觉得应该会是比较公正的。
“在下曾经在张可旺的前军充任过一段时间的监纪，深知此人为人‘见小利而忘义’，明知他的义弟有冤屈，他也不敢在八大王面前据理力争。
对于八大王在六安州下令的砍胳膊命令，像其他大将如张定国、张文秀，都是觉得太过于残忍，积极规劝八大王不要如此行事，为此还吃到了鞭子。
而反观张可旺，他对八大王的命令，是执行的最为积极的，完全没有任何原则，全然不顾百姓的生死。这种人为副手可能会很称职，一旦主政，结果难料。
但是其为人心思细腻，作战勇猛，常常身披双层重甲，一马当先冲入敌阵，身受数十创而死战不退。他的绰号为‘一堵墙’，那是因为他的麾下有一支从陕西带过来的边军铁骑，进退一体，战斗力强悍，多次挽救西军于危难之中，深得八大王的信任。”
张大经介绍道。
“即使如此，毕竟城陵矶水道宽阔深邃，还是比华容水道更好走一些。我们硬闯还是能够闯过去的。”
“大帅，在下之所以推荐北线，有个很大的利好消息，就是那个马廷宝和徐起祚是与在下一同在襄阳被俘的，我等三人关系一直比较好，如果大帅信任在下的话，在下愿意亲自前往石首，劝说马廷宝和徐起祚二人归降，到时候我等再伴作西军的样子，给他来个鱼目混珠，尹先民和汤志两人都是在黄州被提拔起来的人，他们之前都是别人家的奴仆，缺乏一定的战斗经验，只要咱们速度足够快，在张可旺的援兵到来之前打败两部，到时候咱们就能顺利冲出长江了。”
“张督造使这是说的哪里话？以后我们浮山的船舶建设还有赖于你呢，我肯定对你是完全信任的。只是这个世界，知人知面不知心，万一马廷宝和徐起祚，突然心生歹意，阁下贸然前去，岂不是令我白白损失左膀右臂？依我看，要不你还是挑选心腹信使，去联系他们俩，让他们投降于我。否则我宁愿率军强闯通过。”
张鹿安说的斩钉截铁，实际上他怎么可能会信任张大经呢？
张大经对此也是心知肚明，但是表面也是装作受宠若惊的样子：
“大经何德何能值得大帅如此重视？那在下就按照大帅的意思，派人前往石首城沟通联络，但愿他们俩还能卖我这张老脸一个面子。”
“好，那就有劳了。”
张大经自然下去安排人员送信，张鹿安却招来阴六说道：
“你派人去侦查石门山和调弦口一带，把这两个地方的西军的防卫布置了解清楚。”
“是，大帅。”
张鹿安为了以防万一，还是做了强攻的部署和准备。
两日后
张大经兴奋地告诉张鹿安，信使返回，报告说马廷宝和徐起祚都愿意改邪归正，重新投入到大明的怀抱之中。
阴六派出去侦查的人也返回报告，说石门山上的尹先民所部力量薄弱，防守也谈不上严密。
但是调弦口驻扎的汤志所部却多为精壮，营垒看上去也是防守严密，不好对付。
张鹿安心中有数，便让张大经去给徐起祚和马廷宝写信，让他们俩从西面大张旗鼓地向东开进，以入城协防的名义，拿下调弦口当作“投名状”。
（本章完）
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