大舅吃完，巧云拿来了手巾，大舅说不用了，用手抹了抹嘴。正好忠礼忠信回来了，同大舅打过招呼。舅舅问道：找多少知溜壳的？忠礼道：没找多少，几十只。赵妈妈对忠信说道：小五子，去把你嗲喊回家。忠信道：我嗲在那里呢？赵妈妈道：在六十坝口给牛洗澡呢。忠信去了六十坝口，赵老爹果真在那里用扫帚给牛刷洗身子。忠信说道：嗲，大舅来了，妈喊你回家。赵老爹把牛绳拴在歪脖子柳树上，扛起扫帚对忠信说：走，回家去。忠信道：牛不赶到牛汪塘里去？赵老爹说：牛汪塘太臭了，明天要去打扫打扫呢。爷儿俩走了不远，见河里有小孩在洗澡，忠信说声：嗲，我也下河洗澡。话音未落，脱了裤头，一头扎到河水里。赵老爹径自回家，同大舅客气两句，到河码头洗了身子，回屋换了短裤，坐在树荫下同大舅闲聊。
丁大舅问道：忠义最近有没有信回来呀？老爹道：没得，还是两个月头里寄回来一封。大舅道：说些什么？老爹道：也没说什么，就说原来要复员的，后来部队干部又给他升了副营长什么的。老爹朝屋里喊道：小三子，外来。忠礼出来，老爹道：你大舅问你二哥情况呢。忠礼对大舅说：二哥上次写信回来是在端午节后没几天，说是提干当副营长了。大舅道：没说和你巧云大姐的事？忠礼道：没提到。大舅对赵老爹道：大姑嗲嗲，你看这事怎么弄？小二子什么时候回来探家的？忠礼道：二哥还是三年前回来过一次。大舅道：我晓得，结婚五年了，就回来过一次，我们大队有个跟他一年当兵的，女人都随军了，他倒好，把巧云凉在这块不闻不问。赵妈妈喊吃晚饭，老爹说：大舅先吃饭吧，吃过晚饭再说。
吃过晚饭，赵老爹和大舅在河码头洗澡，尔后坐在树下乘凉，天气比较凉爽，大舅一边同蒲扇拍打着蚊子，一边说：得让他回来一趟，当着面问个清楚。老爹道：他就是不肯回家。大舅道：刚才吃饭的时候，我在想，发个假电报给他，就说你生病了，看他回不回来。老爹道：章程是个好章程，就是他回来看我好好的，更气我们和巧云了。大舅道：不碍事的，到时候就往我身上推，我看他还能搬砖头砸天。就这么办。大舅叫小五子喊来忠礼，对他说道：你明天去公社邮局给你二哥发个电报，就说你嗲病了，让他务必回来。赵老爹道：没别的好章程了，就照大舅说的去办。两个人又聊了半个时辰，小五子过来说道：妈妈喊大舅回屋睡觉呢。老爹道：大舅跟我去牛屋睡吧，场棚凉快。大舅道：不了，我受不了牛臊味，还是跟小四子他们挤挤。老爹道：房里热。大舅说：不然，我就在小场里小桌子上过一宿，老爹道：那能行啊，会受凉的。大舅道：不碍事的，在家里我老常在外头睡呢。
大舅执意要这样，也就随他的意，忠礼点了几根蒲棒头，插在小桌子四周的地上，赵妈妈又陪大舅说了会梯已话，才各自睡觉。
明日，大舅吃过早饭回家，临走时又叮嘱忠礼，方才回家。赵老爹把大舅的主意向赵妈妈及忠仁说了，赵妈妈说：我又不做主，你们怎么说怎么好。忠仁道：这事要不要先告给巧云？老爹道：暂时不告诉她。忠仁道：那就叫忠礼跑一趟吧。
忠礼去了公社邮电所，发了封电报给忠义，内容是：父病重速归。一家人等消息，不提。
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