刘三爷进屋，站在桌边，问道：怎么还没睡呀？秀萍妈道：头有些昏，歇会儿。三爷道：要不要去小诊所看看。秀萍妈道：天黑了，不去烦人家，歇会儿就好，你还下荡呢？刘三爷道：嗯，现在正是割黄蒲柴的时候，会有夜摸子下荡偷割呢。秀萍妈道：再看年把就上岸了，你那个老寒腿，就是长年累月湿的，最近有没有发？三爷道：还好，发了两回，不太厉害，我趁着能动，再看几年，看滩活不重，就撑撑船。秀萍妈道：还不重呢，在干岸上手伸出来还冻手呢，何况在水里撑船。三爷叹道：苦几年，挣些工分钱，等不能动了花花。秀萍妈道：到老了焦什么，几个闺娘呢，养不活你呀。三爷道：不能指望她们。
秀萍妈道：这些年多亏你贴补贴补的，不然的话，这么些年不晓得挨得过来呢。三爷道：兄弟走的时候，我答应过他的，好好照顾你们娘儿几个的，可惜得了，也未照顾得好。秀萍妈道：有这样就不丑了，有些人家兄弟打得死生活挨的，就说吴文喜吧，他亲嫂子去称稻还不肯呢，人家队长都肯了他去做什么仇人。三爷道：不说他，像他这种人又有多少呀。秀萍妈道：我晓得你心里这么多年一直在乎我，不过碍于侠子脸面说不出口，我不同意是我怕连累你，你单身滑条的，多贴就多贴些，少贴就少贴些，招起来就不同了，一家子几口子就指望你苦了。三爷道：唉，不去想这些了，等我们老了，侠子都出门了，再共起来过，相互有个照应。秀萍妈道：等侠子都出嫁了，我们日子就应该好过了，我不信她们会不问我们信。三爷道：三丫头洋机手艺学得怎样？秀萍妈道：听她说还行，师傅待她蛮好的，听她说师傅没得闺娘，想认她做干闺娘呢。三爷道：肯学就行，有个手艺总归有饭吃，荒年饿不死手艺人，不说了，我得下荡了，你也早些上铺。秀萍妈道：嗯呐，我也舀水洗手脸。
秀萍妈说着站了起来，忽觉眼前一黑，整个人向后仰，三爷眼疾手快，一把托住，大声向堂屋喊道：小三子，快起来，你妈晕病又犯了。姐妹俩闻听，穿了衣裳，推门进来，三爷道：来兄你去诊所带先生，来娣你去喊你二姐二姐夫过来。姐妹俩出去了，刘三爷慢慢坐在地上，托住秀萍妈的腰，把她抱在怀里，嘴里不停地喊着玉云玉云，秀萍妈心里有数，只是不能动，也没得劲动。她经实过的，张个嘴睁个眼皮子就会呕吐，她一动不动地躺在刘三爷怀里。
秀娣深一脚浅一脚地摸到忠礼家，站在窗户口带着哭腔喊道：二姐，妈晕过去了。忠礼刚上铺，还没睡着，听了来娣喊声，一骨碌起身点灯，穿了衣服，秀萍也要起身，忠礼拦道：你临生足月的，哪儿能乱动呀，我去就行了，你一个人睡觉害怕，就叫大巧子过来跟你睡。说完出了门，领着来娣小奔去刘家，进了锅屋里，朱先生早他先到，正用听筒听秀萍妈心脏，听完，说道：心跳还正常，看她脸色，估计是贫血引起的晕厥，忠礼道：碍事吗？朱先生道：这个哪个敢保证，夜里不发了还好些，再发了就不好说了，最好去公社卫生院挂葡萄糖。忠礼道：那就收拾收拾去柳泾。朱先生道：暂时还不能动，先倒些红糖水给她喝喝，等她稍微缓过来再动她。忠礼问来兄道：家里有红糖吗？来兄道：没得。朱先生道：没得红糖白糖也行。来兄道：白糖也没得。刘三爷道：我家锅井里还有些呢，快去拿来，三爷锅屋门没锁。
来兄拿来白糖，舀了半碗汤灌水兑上，抿了一口说道：有些凉。朱先生道：不碍事，快些喂她两口。来兄用调羹喂了几口糖水，秀萍妈心里有数，晓得张嘴，喝了几口，不一会儿心里舒服多了，微微睁开眼睛，也不觉旋转，示意来兄把她扶坐起来，朱先生道：暂时不碍事，我先走了，你们赶快收拾收拾上医院。
送走朱先生，忠礼问三爷：现在怎么弄？三爷道：当然是去柳泾了。秀萍妈道：都好了，去什么医院呀。三爷道：你刚才没听见先生说呀，来兄抱床被子上我船，就撑我船去，现成的棚子。来兄抱好被子，打着手电筒，三爷忠礼一边一个托住秀萍妈的胳膊，把她架上了船。三爷道：来兄跟我们去，来娣蹲在家里看门口。来娣道：我一个人又不敢在家睡觉。秀萍妈道：门口不要看，家里没钱没钞的。忠礼道：那你把门锁好，跟你二姐睡去，顺便告诉她我们上柳泾了。三爷开了自家的门，从床顶头席边底下拿了几块钱。又从巷口子里拿了一把篙子，上了船对忠礼道：两把篙子撑快些。忠礼道：走涧河还是走外荡？三爷道：新涧河通了，走新涧河近二三里路呢。
船出坝口入荡，再转入新涧河，约摸半个时辰，到了公社卫生院。忠礼挂号，来兄找来医生，医生问了情况，又查了一下说道：没什么大碍，先挂几瓶水。三爷从口袋里掏出几块钱，递给忠礼，忠礼道：不用您钱，我在家里拿了钱的。三爷道：拿我的钱，你们钱省在哪里，秀萍坐月子要用呢。忠礼本不肯要的，三爷一再坚持，忠礼只好恭敬不如从命，接过钱去收费的窗口交了钱，剩下的又还给了刘三爷，秀萍妈挂上了水，三爷道：忠礼你上船睡觉去，顺便看船，来兄你就在你妈身边充充。忠礼道：你上船睡去，我来看水。三爷道：你明天还要上课教学生呢，我反正没事，船住在滩边睡觉，不要讲这个礼了，去睡觉吧。忠礼招呼了秀萍妈一声上船去了。挂完水，便又撑船回家，回到家已是鸡叫头遍了。
忠礼回到家里，不想惊动秀萍，来到西屋，喊醒了妈妈，赵妈妈问道：秀萍妈碍事吗？忠礼道：不碍事，回来了，西头房里有人睡的？赵妈妈道：大巧子小雪她们在床上睡呢。忠礼道：大巧子没去东屋睡呀？赵妈妈道：正要去的，来娣过来了。忠礼噢了一声，赵妈妈道：你没地方睡，就蹲妈脚底下拱拱，妈坐起来，反正也睡不着了。忠礼脱了棉衣，拱在妈妈脚底下，不一会儿便呼呼大睡。
忠礼正做着梦，被一阵敲门声惊醒，披衣点亮了灯，开门，惊道：你五更头里从哪里过来的？赵妈妈问道：是哪个啊？欲知后事如何，且看下回分解。
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