潮平两岸阔，风正一帆悬。
宽阔的大江之上，一艘巨大的战船正在鼓帆而行，后面跟着数十艘稍小的战船。
大战船的船头上面，一位年近四旬的王爷迎风而立。他身后跟着几个随从，其中一人孔武有力，全身盔甲，另一人姿态潇洒，身着白衣，腰悬长剑。此外还有几个文人打扮的谋士。
那位王爷哈哈笑着说道：“我水师如此强大，如果东出广陵（扬州），北上东海直取幽州，定能抄了叛军的老巢，打他们一个措手不及。”
这位王爷正是李隆基的第十六子，永王李璘，被封为山南东路、岭南、黔中、江南西路四道节度使，江陵郡大都督。
那位孔武有力之人说道：“阿耶说的好，如果能打下叛军的首府幽州，我们的功劳可是天下无人能及了！”
说话的正是李璘的儿子李偒，此人自小习武，喜好兵战。
谋士薛镠说道：“当今天下大乱，北方战乱不断，只有南方一带未受战乱影响，生活富足。今日永王拥兵数万，疆土数千里，江陵一带税赋堆积如山，论起实力来说已是首屈一指，如能占据金陵，则不输于东晋！”
薛镠一直想让李璘搞分裂，保有江东，自立为王，就像东晋那样。
李璘捻须微笑，还未答话，另一个谋士韦子春说道：“想成就大业，必须先占领中原地带，才能名正言顺。不如集合江淮全部兵力，以迅雷之势直扑雍州，洛阳。现在洛阳空虚，拿下洛阳易如反掌。拿下了洛阳，就能和长安分庭抗礼，并且可以封锁长安的粮草补给，不出一年，大业可成！”
有的谋士胆小，建议道：“前几天皇帝敕命王爷去朝见太上皇，某看还是先去蜀地朝见为好！”
众人齐声斥责道：“而今形势危急，许多大事要王爷主持。蜀地一来一回数月，如何耽搁得起时间？”
李璘笑道：“太上皇任命寡人为江陵大都督，自然是让寡人召集兵马，大破伪燕叛军，阿兄不明其中缘由，要我朝见太上皇去尽孝道。等寡人大破叛军老巢，立下大功，阿兄定然赞许！”
李璘口中的阿兄，自然指的是皇帝李亨。众人纷纷称是。
李璘志得意满，大声说道：“此番寡人沿江东巡，军容浩大，沿岸百姓和将士们纷纷响应。此举一是震慑不轨之徒，二是集合江东军力，渡东海而击贼老巢，建立不世之功！”
众人又是纷纷称赞。
李璘哈哈大笑：“太白先生，值此盛景，可有诗乎？”
那个白衣文士越众而出，手按剑柄，声音激跃：“李白承蒙王爷知遇之恩，此时心中豪情万丈，且听我吟...”
永王正月东出师，天子遥分龙虎旗。
楼船一举风波静，江汉翻为燕鹜池。
三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉。
但用东山谢安石，为君谈笑净胡沙...
……
李白不愧为诗仙，才思泉涌，口中诗篇喷涌而出，一气吟了十一首诗，历史上称为《永王东巡歌十一首》。
众人听了李白的诗句，一齐高呼好诗，大船之上的气氛达到高 潮。
李白在诗中自比谢安一类的宰相，抱负广大。他是在庐山隐居的时候，被李璘的谋士韦子春游说，怀着救苍生、建功业的迫切情怀前来追随永王的。
出山时，56岁的李白意气风发，一如他被唐玄宗召入宫中担任翰林供奉之时一样。
李白在写给妻子宗氏的诗中说道：
出门妻子强牵衣，问我西行几日归？
归时倘佩黄金印，莫学苏秦不下机。
李白一直怀着热切的入世之心和建功立业的情怀，然而事实证明，他只是个诗人，对政治和军事一窍不通。
大小战船在江面上行驶的一帆风顺。突然岸上有十几匹轻骑急追而来，在江岸上和战船并行，并对着船上大声呼喊。
李璘命一艘小驳船前去接洽。
不一会儿小驳船上的兵卒登上大战船，给李璘带来了一封信。
李璘展开信纸仔细看去，不由勃然大怒，叫道：“好个吴郡太守李希言！竟敢写信责问寡人擅自发兵东下的意图！我堂堂王爷发兵还要向你一个太守请示？这分明是蔑视寡人的威严！如不严惩，如何毖后？派大军扫平了他！”
李偒接过信纸一看，也是怒火冲天，叫嚷要亲自带兵踏平吴郡。
当下，李璘就在船上派兵遣将，命令部将浑惟明率甲兵三千攻打吴郡的李希言，季广琛率甲兵二千攻打广陵长史李成式。
李希言早有准备，率兵前出，驻守在丹阳，并派遣部将元景曜与丹徒太守阎敬之率兵迎敌。李成式也派部将李承庆率军迎击。
元景曜与李成庆这两人太不成器，见到李璘的军队人数众多，而自己军队数量只有不足千人，竟然率众投降了。
丹徒太守阎敬之独木难撑，只抵挡了半日就被俘虏。
李璘为了以儆效尤，将阎敬之当众斩首。一时之间，江淮震动。
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