暮春的一天子夜，在杨家一进院子的砖瓦房内，房内装饰非常讲究，枣木的屏风之后，一张八仙桌加上八把椅子配套放着，墙面左侧供奉着一尊财神和一尊观音像，一张大床在神像对面横放着，中间由窗前屏风隔开。
此时，名叫香荷的女子正脱下衣服，她面前的床上躺着一个英俊清瘦，少年老成的刘景荣，他正闭目休息。香荷伸出纤指解开了刘景荣的马褂，刘景荣察觉有异样，就在迷糊之间睁开了双眼。
“啊……”见到眼前有一个衣着暴露的女子要给自己解开了扣子，他不由得一惊，当时惊讶之下的她也顾不得眼前的春光，诧异之下就结巴地问：“你……你是……”
“哟，三爷。我是香荷啊。”香荷淡然一笑，职业性的自来熟和敬称就脱口而出：“我们刚喝完酒，还是大爷让我好好伺候你的，说是您这几天辛苦，让我好好伺候你。”
“啊？俺才16岁，您似乎比我大，你别叫我爷，还是俺叫你姐姐吧？”没经过男女之事的刘景荣天真的信了，但随即说：“姐姐伺候就伺候，干嘛脱衣服啊？”
“噗嗤，哈哈哈……”香荷看到一脸天真稚嫩的刘景荣这么问，她竟然不由得乐了：“看您说的，不脱衣服，怎么伺候您啊？”
“啊……你……你……”刘景荣秒懂她的话，一时间又羞又愤，又气又急，竟然张口结舌了。
“哈哈……”香荷又咯咯笑着说：“你放心，我会叫你感觉可得劲，可得劲的。”
“香荷姐姐……你……倾国倾城，可我现在……。”刘景荣的脑子里在飞速寻找借口，面对美色，还血气方刚的刘景荣自然是忍不住诱惑的，可不知为何，他内心放不下芳苓，有点儿愧意地低下了头，再抬头一看，对面的香荷竟然成了中毒而亡的芳苓，他内心大骇，可揉了揉眼睛后，发现还是香荷，正要抱起香荷时，眼前的人又成了芳苓，而且满目怒火，张开血盆大口要咬向刘景荣，刘景荣立马把她推开。如是三次，刘景荣才意识到自己被亡妻芳苓缠上了，她正在一旁盯着自己。
而香荷也被刘景荣莫名而反复的举动整得不知所措，更是没了侍奉的兴致，刘景荣立马道歉：“香荷姐姐，妻子刚刚亡故，虽无夫妻之实，却有夫妻之名，而她尸骨未寒，恐怕……”
“哎哟！”香荷有些不屑一顾地嘲讽：“真是个痴情郎啊。”
刘景荣又羞又窘，又着急又恼火，他下意识地抓住香荷的手腕，感受到她的脉搏后，就立即给她把脉，很快就平定了心情，诊断出她的情况。
“香荷姐姐，你身体不疼吗？”刘景荣继续说：“我怕是……那种事……对你伤害更大啊！”
“你这是干啥啊？”香荷不解地甩开手。
“姐姐是不是经常下腹坠胀、腰酸背痛？”刘景荣不答反问，香荷点头，随后问了很多的症状，香荷也点头。
“这都是我们的常有的事儿啊，不算啥的。”香荷虽然疑惑，但还是很不屑。
“那就不行了，姐姐赶快穿上衣服吧。”刘景荣给香荷耳语说：“姐姐怕是染上淋病了。”
“啊……？”香荷不由得大吃一惊，她当然听过淋病，在当时，可是在风月场合中第一流行疾病啊。据说是在侠妓小凤仙身上发现的淋病；她在第一次接客后，就逐渐知道自己会感染，但当得知患病后，还是感到了死亡的威胁。
随后，刘景荣竟然给香荷做了针灸，香荷第一次体验针灸，浑身感觉舒服多了。果然，随着刘景荣的针灸和讲解，她终于卸下了日常的谄媚伪装。向刘景荣诉说了自己的不幸。
她家在黄河滩，那时黄河滩粮食产量低，5年前——1933年的黄河泛滥导致粮食绝产。秃子当局只顾着“剿匪”，没有赈灾，导致家里交不起租子，哥哥也在田里被淹死了，谁要想娶她，势必会担负起家里的巨债和父母的赡养，于是没人给她说媒，她父母为了生活，就把她卖给地主，地主本想纳她为妾，却被大太太毒打，卖到清雅轩了。
其实，淋病在2000多年前的中国古籍中就有记载，但是具体的年代不可考了。清末民初，外国人大量涌进中国，带来了西方医学知识的同时，打破了中医以“形、神、气”一体的研究理论。同时，把淋病冠以梅毒，在旧中国的风月场所一度迅速蔓延，上至高管，下至贫民，皆有感染。所以，那时的淋病一度泛滥，只不过碍于当时人们“谈性即淫”的思想意识，很大程度上阻碍了疾病的控制。
历史上，自管仲把娼妓经营纳入国家管理以来，可谓“屹立数千年不倒”；给不少贫寒的女人带来了悲催的命运。以八大胡同为例，本是明清政治中心的烟花柳巷，集中了大大小小几百家风月场所，自乾隆年间就是达官显贵，地痞无赖寻欢作乐的地方；尤其是贪官污吏的权钱交易，搬不上桌面，就借风月场合来谈。到了民国初年，大总统袁世凯为了复辟帝制，用金元收买议员，操纵国会，把地点就选在了八大胡同；一时之间，各大军政要员，无论胖瘦丑俊，好色与否都频频出没于此。这就让八大胡同“声名鹊起”。
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