“韩国公，咱们到了。”
李善长掀起轿帘，目光凝重的看着薄雾之中的贡院。一大清早，贡院门外，空无一人。有些被抹去棱边的台阶，足以见证，昔日的人声鼎沸。
“咱们走吧，进去说话。”
伸出手，礼部主事邓华，小心翼翼的搀起李善长。他是整个礼部，唯一剩着的人。
李善长步子很慢，每一步，都如同是重重的踩在自己的心坎儿里。
有些砖地松动，一脚下去，挤出缝隙中的阴水。再抬脚，阴水便立刻消失。仿佛就像有些读书人，平日里藏在暗处。受了些外力，就全都蹦出来了。
这些读书人不知的是，一旦出来，他们就离死不远了。
贡院门口，摆着一筒子的书。
这一筒子，都是学子们进贡院时，把自己常看的书丢进去。名为“掷筒有声，可高中。”
李善长，一脚踢翻筒子，冷冷的说道，“收拾了，放到院子里去烧！”
属下领命去了，李善长接着往里头走。到了左襄门时，停下步子。顺着窗沿往里头去看。不少的学子，在里面摇头晃脑，嘴中念念有词。
左襄门，为宋时王安石所创。以左为尊，再有襄字，取高处、牢固之意。
这儿，每日清早，都有学子在这儿诵读。平日里，尽是国子监。科举之后，就都是应举的考生们。
李善长推开门时，左襄门里，顿时鸦雀无声。
一身的官服，胸前的补子，一只高昂的仙鹤，展翅于崇山密云之中。鲜红的眼睛，睥睨一切。
“诸位，这是御封大明韩国公、太子太师、光禄大夫、上柱国公、领礼部尚书衔李大人。”左右，高声的报出官名封号，声音洪亮。
李善长环视左襄门内的众人，收拾衣服，坐在堂首。
这些人，他一个也不认识。
想来无奈，洪武三年科举时，他家的门槛，几乎要被踩断。那一年的科举，近八成的考生，李善长都与他有过照面。
那一年，李善长先是亲手把他们送进奉天殿。
这一年，李善长再是亲手把他们送上断头台。
“我听说，你们中有人，意欲闯宫进谏。这次春闱，有失公允。朝廷也是有错在先，让我瞧瞧，都是些什么人，打算闯宫来着。”
学子们，面面相觑。
单看表情，学子们就是知道，李善长绝对是来者不善。
院内，生起了火。学子们的书与筒子，堆在一块儿。升起烟时，已经是成了灰烬。一块儿烧了的，还有今科学子们的所秉持的儒经理学。
“韩国公，今年春闱，北方学子，只录十几人。与之相比，南方学子数倍于此。如此春闱，实在是有失公允。”
李善长轻轻笑着，“不错，朝廷确实是有失公允。”
抬头，去看说话的那个学子，“你是哪儿人，姓甚名谁。家中，可还有其他人。”
学子微微一愣，“回韩国公，学生张添，山东德州府人士。家中，只有七旬老母尚在。”
“好，好，好。”
李善长拍手，一连说了三个好，“给你银两，你罢考回家如何。”
张添并未思考，“学生苦读圣贤二十一年，虽屡有不中。却亦知，读书之不易。如今，得中进士，岂有领了银子，回家的道理。”
一番话，说的在理。
再看张添，似是起了底气，敢于直视李善长，目光也不似刚刚那般躲闪。
李善长接着笑道，“当年黄巢，便是几次不中，得京中富商银两，回家伺候老母，也不再考。如此孝伦，岂不也是一桩美谈。”
“待到秋来九月八，我花开后百花杀。”
“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”
一首七绝，写的妙哉，却也是反意十足。后人虽然钦佩，却也不敢去仿。
张添轻轻的皱眉，下意识的摸起了下巴，“韩国公，您说错了。黄巢那样的反贼，几次不中，也是情理之中。那样的人，让他中了，才是老天的不开眼...”
话未说完，李善长一拍桌子，勃然大怒，“你们既然没有黄巢的胆量，却还要逼宫进谏。如此所为，又与黄巢攻入长安，有何不同。口口声声的圣贤，你们又几个，真的记得圣人所训！”
接着，李善长站起来，看着堂下的学子，“春闱有失公允，朝廷已知。皇爷下旨，补录北榜，以安北民之心。”
“已经如此了，你们还谋划着，要去逼宫。我看呐，你们倒不如领了银子回家去吧，还能保着一条性命。不然，龙颜震怒下来，连累无辜。”
张添有些被吓着，嘴上却是不松口，“韩国公，无论南北，都为大明子民，为何如此区别对待。”
李善长冷冷的看着张添，轻轻开口，“北方多战事，仅此而已。朝廷多加北榜，已是恩典。你们若还是不知好歹，朝廷下榜之日，便再无北方学子一人。”
周围有了骚动，李善长微微一笑，“不中事小，可朝廷若是革去了你们的功名，那岂不可惜。”
在历朝之中，明朝尤为看重读书人。在洪武一朝，为更甚。
为拉拢天下学子，朱元璋下旨优待。见官可不跪，可免或减税等等。如此之下，越来越多的人，开始走了读书这条路。
有一辈子只是个秀才的，却依然每年都考。
譬如今年，就有已是白发苍苍者，也来考试。对此，已是见怪不怪了。中与不中，都是另说。可若是革去他们的功名，这无异于是杀了他们。
张添脸色一变，突然跪在地上，“学生请韩国公，为学生们主持公道。”
李善长摇摇头，“我主持不了公道，吴王却能。如今，礼部已被问责。偌大一个礼部，如今只剩一人。尚书董伦辞官，两个侍郎入狱。再是补录北榜，加开北人。”
“如此，还不是公道吗。吴王心疼你们，读了十几年的书，却是这么个结果。给了恩典，你们不接着。却反过头来，还要逼宫。若是如此，你们身上的功名，留着作甚。”
张添若有所思，“那学生们...”
“别去闹，等着朝廷发榜。你们放心，南北都会有。吴王好不容易，从皇爷那儿给你们求来的。你们若是惹了皇爷不悦，那你们就是自作孽，不可活了。”
李善长背过手去，起身离开，“总之，今儿之后，朝廷要空出很多位置。能不能进，就要看你们本事了。”
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