老马家的生活一向捉襟见肘，现如今，却是愈发艰难了。
饭桌上，马小健明显的察觉到，今天家里的伙食都缩减了，不见荤腥，摆上桌的只有几碗家常的蔬菜。
不过他依旧吃得很香，两大碗米饭扒拉下肚，起身望着家门对面的大山，眼睛里却是闪着光：“不能让家里继续这么穷下去了，钱，我一定要用最快的速度搞钱！”
“昨天捞回来的几十只大闸蟹，都要尽快养成蟹王拿去卖钱才行，配制秘方的药材已经消耗殆尽，必须抓紧时间去一趟山里，找到足够的药材。”
“时间紧迫，等会爸妈和嫂子不注意的时候，我直接进百草山好了，免得他们担心。”
马小健托着下巴，脑子里琢磨着接下来要做的事情，略作沉吟。
桃花村三面环山，马小健所说的百草山，是一座海拔八百余米，高度仅次于南天山一线天的高山，此山峰峦叠嶂，绵延数十公里，沿着桃花村这个小山村一直通往临安城，接近百分九十五的森林覆盖率，使得它在当地形成一片巨大的绿色屏障。
山上的原始森林四季常青，蕴藏着极为丰富的野生动植物资源，前人把它称为百草山，的确是名副其实。
因此，马小健要寻找配制秘方的药材，只需进入百草山，就地取材便可以了。
下午一点左右，马小健背上药篓，趁家里人都没注意，从后院溜了出来，随后一路飞奔，直接朝百草山的山脚跑去。
之所以跑这么快，主要是怕家里人看见，又是一阵担心。毕竟，这个时节的百草山，可比之前马小健去过的南天山一线天要凶险得多！
来到山脚下，马小健不作停留，正准备直接往深山林子里钻，却听见身后传来一阵细碎的脚步声。
忍不住回头看了一眼，却是眼皮一跳：“嫂子，你怎么来了？”
胡桂兰的脚步也很快，眨眼功夫就来到了马小健跟前：“小健，你背着药篓出门，想进山采药吧。偷偷溜出来，还跑得这么快，是怕家里人担心？”
“嘿，嫂子你真是蕙质兰心，什么事都一猜就中。”马小健挠了挠头，讪讪一笑，行踪已经被嫂子拿捏住，还让她跟了上来，也就没什么好隐瞒的了。
胡桂兰扶着细柳腰，喘了几口气，盯着他说道：“这百草山太危险，眼下又是春末夏初，蛇虫苏醒的季节，村里有经验的老药农都不大敢往里钻，你在这个时候一个人进山，嫂子不放心。"
“你多虑了，这时节的百草山，正是许多药材成熟的季节，村里人把它视为险地，却是我的福地，以前我采药进出过十几次，从没出过什么差池。”
“你本事大，我比谁都清楚，可是我今天右眼皮直跳，怕是有什么不好的事情要发生……”胡桂兰犹豫着说道。
“所以，你就一路追上来了？"马小健眨眼道。
"嗯，小健，我知道你的性格，做什么事都是想好了就立马去做，从不拖泥带水，所以我也不劝你什么，但我实在放心不下，我跟你一起进山吧，也好有个照应。"胡桂兰双眼凝望着马小健道。
“也行！”马小健二话不说，却还是小声叮嘱道："这片林子人迹罕至，没有成型的道路不大好走，进了密林之后，更是容易迷失方向，你在后面跟紧我。"
“放心吧，这片林子我之前也进过几次，就算不好走，也没这么容易走丢的。”胡桂兰摇头一笑，心中却泛起暖意。
“那不行，既然你是跟我来的，就得听我的！”马小健一脸执着：“你跟在我后面，咱俩一前一后，间距不超过三十公分，这样才安全。”
“好吧，我听你的就是了，往前走吧。”
胡桂兰点头答应下来。
然后，两人一起沿着山脚往里走，很快就进入植被密集的丛林。
丛林内，树木参天，几乎不见天日，偶尔还有几声不知名的虫鸣鸟叫传出来，显得有些阴森。
三月的天，林子里湿气很重，盘绕在草木之间形成雾气，影响视野，能见度不足十五米，加上地上那常年的落叶堆积腐败后，铺了厚厚一层，松软得像黑松糕，人踩在上面，一脚深一脚浅，很难行走。
马小健一手牵着胡桂兰，另一手握着砍柴刀，遇见难走的地方，直接砍上几刀，开出一条路来。
胡桂兰紧跟着马小健的脚步，不时的用竹篙敲打四周，驱散那些隐藏在暗处的蛇虫鼠蚁。
从小就喜欢往大山深处钻，找寻各种中草药的马小健，其实完全可以这样的环境中健步如飞，毫无阻碍，但此刻他带着嫂子，自然是放缓脚步，小心翼翼起来。
他的眼神不时锐利的扫过四周，偶尔也会挥动肩上的镐子，敲死几条从攀附在树杈上，探着头准备攻击的毒蛇。
与此同时，马小健凭着自身对草药的敏感，也在这密林内小有收获，很快就找到了不少配制秘方所需的药材，而且还运气不错的寻到了七八种颇有价值的野生草药。
连翘，黄岑，苦参，这些草药植株都比较矮，在高大茂密的丛林里，阳光，养分，水，生存空间都很难获取。
因此，生命力不够强的草药基本都已经被山林淘汰，所以能够遗留下来的，都是为数不多的珍品。
这也正是应了人们常说的那句话：丛林法则，优胜劣汰，适者生存。
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