说笑了一回，转眼就到了午膳时分，长春宫小厨房早已预备好了饭菜，等吩咐下来，宫人便鱼贯送入。
满桌精细佳肴，皆是穆长远昔日爱吃的。
兄妹二人正欲动筷，荣安忽来传了皇帝口谕，原来黎谨修自御前又赏赐了五道菜肴下来。
御膳房的手艺，穆桑榆是清楚的，但这是皇帝的御赐，赏赐的是脸面。
用膳已毕，时辰便到，穆长远就要离宫了。
眼见离别又到眼前，兄长此去山高水远，前途凶险，下次再见还不知是个什么情形，穆桑榆只觉心头像被什么戳了一样，再忍不下去，竟扑在穆长远的胸口，痛哭起来。
这一场大哭，足将她两世的思念、委屈及哀愁尽数发泄出来。穆长远被穆桑榆这一举动，闹了个手足无措。
他是个武人，性子又随穆老侯爷，从来不会安慰女人，只好学着家中嬷嬷小时哄他们睡觉的样子，笨拙的拍着穆桑榆的背脊。
“榆儿不哭，兄长这一去，保准打个大胜仗，让你在宫里也风风光光的。”
这一言，并未劝止穆桑榆的哭泣，反倒令她哭的越发凶了。
穆长远当真是无可奈何了，看着妹子泪落如雨的样子，却又狐疑起来。
他熟知自家妹妹的性情，从来倔强要强，又很识大体，怎会当着一群宫女太监的面，不顾体面的痛哭流涕。
穆长远甚而自穆桑榆的哭声之中，听出了一丝哀凉。
他眉头一皱，沉声问道，“榆儿，你是不是在宫里被人欺负了？你告诉兄长，不管是谁，兄长帮你出气！”
穆氏兄妹相依为命，一道长大，穆长远很是疼爱这个妹妹。
穆桑榆可是弋阳侯府的千金小姐，从小千娇百宠着长大，谁敢让她这样哭？谁敢给她气受？！
穆长远恼起来可不管什么忌讳，就算是皇帝，他也敢冲到养心殿同黎谨修论一论理！
穆桑榆痛哭了一场，心中那些郁结消散了许多，抹着眼泪，向穆长远微笑，“不是的，只是想着兄长这一去，不知多久才能回来，心里难受。”穆长远在这等事上到底粗犷，听妹妹如此说来，也就没放在心上，展眉一笑，“榆儿尽管放心就是，想那些番邦蛮子，必定不是你兄长的对手！”
“兄长，我信的。”
两人又说了几句话，时辰越发紧迫，穆长远还需往养心殿去向皇帝拜别，实在不宜久留，告退已毕，便又离了长春宫。
穆桑榆立在门槛上，目送着哥哥那魁梧身影逐渐没在长街尽头，心中百感交集。
兄长从来疼她，上辈子会铸下大错，既是因双腿坏了之后，又遭郑芳初背叛，被那剧情把持着性子越发偏执，更是因心底里对她的看重。
穆长远随着董三宝出了长春宫，过了长街，才进乾清门，便见一人迎头过来。
那人上前，拱了拱手，“穆世子，久违了。”穆长远定睛一瞧，只见眼前之人长身玉立，一袭月白色绸缎长袍，头戴玉冠，长眉皓目，温润如玉，不由脱口道，“夏侯……”想想不妥，转而道，“自打那年分别，还当真是有十余年不曾见了。”
来人正是夏侯宇。
话脱口，穆长远却有些尴尬，言道，“当年那事，也并非穆家有意毁约……”
夏侯宇却莞尔一笑，打断了他的话，“原也不过是玩笑之言，穆世子不必挂怀。”
穆长远扯唇笑道，“皇上派我西征，今日特恩准我入宫见娘娘一面。这会儿时辰到了，正要向皇上辞行。”
夏侯宇颔首，又道，“原是如此，那便不耽搁世子了。”
两人点头别过，夏侯宇便顺着宫墙缓步行走，心中暗道，原来已是出征的时候了。
隔日，圣旨正式落下，穆长远被封为西讨元帅，不日赶赴前线。
临行这日，黎谨修亲率满朝文武将穆长远送出城外。
“爱卿此去，必能大壮我朝军威。待爱卿凯旋之日，朕亲自与爱卿把盏。”
穆长远双手抱拳，“臣，必不负圣上重托！”
跟随在黎谨修身后的文武百官，除了那本在皇帝阵营之中的、与穆家素来交好的，此外有艳羡的、有妒恨的，有幸灾乐祸的，亦有熟视无睹的。
黎谨修不必回头，也知身后这班人的心思。
望着穆长远马上英姿，大周皇帝的脸上既有凝重，又有一丝欣慰。
穆家的雏鹰，终于要在天际展翅翱翔了。
此去的确凶险，可若把他只一昧圈在京城，那终究只能是个纨绔子弟。从来富贵险中求，待他大获全胜，不止可继承穆老侯爷的爵位，自己更可晋封他为国公，将京城几处兵营交予他管辖，成为皇权阵营之中一支重要的力量。
此刻的穆桑榆，亦在长春宫门前，将一杯酒浇在地下，以为遥祝之意。
“兄长，一路平安！”
黎谨修回至宫中，问起荣安，“今日穆长远出征，贵妃那边……可有什么动静？”
李德甫窃喜，早知道这段日子皇上对贵妃娘娘格外上心，他一早就吩咐了手底下的几个徒弟，加倍留神长春宫的动静。他李德甫能当上这养心殿总管太监，这份机灵可不是吹的。
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