墨国，皇城，墨阳宫外……
清晨的第一缕阳光从云层透下。
宫顶之上铺就片片黑瓦，黑瓦在阳光照射下闪烁着点点金斑。
殿外厚重的墨黑色墙体上一条条狰狞的黑龙被雕于墙面，每一条黑龙的龙眸都用黑红色的颜料点画瞳孔，令其看起来栩栩如生，格外生动。
墙下，汉白玉铺制成的台阶深长蔓延，阶梯共有九十五层，宫殿高度离地二十四米，单是立于阶梯之下向上看去，也会觉得此方空间格外严肃与压抑。
在每座宫殿顶上的一条正脊外，两层重檐上，各有四条垂脊，两层重檐有八条垂脊。
相比于其他国家房脊上装饰的仙人与异兽不同，此处每条垂脊上的装饰物都是一样的。
垂脊之上，一座座由黑红石块制成的狰狞小兽端坐于上。
小兽头生六目，尖牙利爪，毛如触须，脊背之处还长着一个接一个的肉球。
在光芒照射下，隐约还能看到每座小兽身体之中，还有一团团青白色肉斑颤动，犹如活物。
深长的白玉阶梯下，一众身穿朝服，手拿笏板的文武百官静静站立于此。
没有交头接耳的喧哗，也没有拉帮结派的讨好，压抑与静谧是此处的主色调。
站在宫门大殿前，百官噤若寒蝉。
随着紧闭的殿门内传出一声尖细的“上朝”声，百官这才敢踏上白玉阶梯。
不过相比于正常的殿内上朝，墨国的文武百官，在距离殿门还有十步的时候便停下了脚步。
自先帝驾崩，新帝登基，进殿上朝的制度很快就被修改。
文武百官只许在殿门之外参奏禀告，若无皇帝昭临，不可进殿！
这一制度的存在，令墨国文武百官已然有近十年没有亲眼见过皇帝，唯有每日从殿内传出的声音，让诸多大臣明白皇帝仍旧活着……
死寂的墨阳宫外，众百官眼观鼻鼻观心，大气都不敢出一个。
站在最前方的大臣双目紧盯着厚重的红色殿门，却无论怎么看，都无法看透这扇关闭的门扉。
以至于连殿内气血都无法被感知到…
“有本启奏！”
“无事退朝！”
尖细的声线再次在殿中响起。
众臣在收到信号后，不慌不忙开始汇报一些鸡毛蒜皮的小事。
要不就是说一些吉祥话。
这种氛围持续了很久。
直到一位身材佝偻的老者从中站出，那些汇报鸡毛蒜皮小事的人这才停止。
“启奏陛下！墨国境内大小十六座城池皆患怪病！
万万百姓死于怪疫，此事事关重大！臣请陛下早下决断！”
一位面目消瘦，皱纹横行的老臣运起胸中气血，中气十足的向殿内大喊。
声音穿过殿门直达殿内，不断在殿内回荡。
待到话音落下，殿里才幽幽传出一道略带疑惑的声音：“怪疫？细讲。”
“陛下！此疫源头尚不得知，但可以确定的是，疫病爆发源头并非一处，而是来自各处！”
“奉国、炎国、洛国……近十数个周遭小国都在同一时间爆发怪疫。
得此疫病者，神智恍惚、不是一梦不醒，便是不可入睡。
不知为何，他们还会在得病后，不断向周边之人叙述自己梦中之事。
听闻叙梦者，疫病接踵而至！”
“与此同时，在其他国家爆发的疫病，咱们的烟城也开始爆发！
仅仅一月，烟城尽数沦陷，疫病向外扩散毫无停止迹象！”
“直到现在，十三城已然成为死城！死于疫病之人也有万万之多！
事出蹊跷，臣请陛下派军前往受疫城池，将城池焚烧隔离，将叙梦之人屠戮殆尽，防止疫病扩散加剧！”
说完，老臣隔着殿门便跪了下去把头低的很低，似乎在等殿内皇帝答复。
不过在他等了一会后，殿内并未出现臆想之中的准确答复，而是慢悠悠的吐出了一句：“哦……朕清楚了。”
见皇帝好似没把自己说的话当回事，老臣还打算开口说什么。
可他的嘴刚张到一半，心里的话就堵在了嗓子眼。
原因是一位面白无须身穿宦官服饰的老者，从一旁的侧门走了出来。
一些大臣还想顺着侧门向里窥视，却除了能看到一层从大殿内部垂下的黑色幕帘，其余的什么也看不见。
“黎大人是想再说些什么吗？
咱家劝大人还是少费口舌……陛下说清楚了，那就是清楚了。
不必再强调什么。”宦官站在那名佝偻消瘦老臣身侧。
手中拂尘一抖便把跪在地上的老臣扶了起来。
“这不！陛下说你启奏要事有功~让咱家带黎大人去地宫取半斤原初仙肉尝尝鲜。
要咱家说~黎大人可是有口福啦！”
搀起老臣的身子，见他还待在这里不走，宦官微微转头看向老臣。
“黎大人这是何故？是瞧不上陛下的赏赐？还是咱家的身份不配为黎大人带路？”
宦官说这话时脸上虽是面带笑意，话语之间却带着几分质疑。
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