随着年龄的增长,叶真真手渐稳针脚渐密,冬日里也能与葛婆婆一道做针线,给兄弟姐妹做鞋和衣衫,再绣些荷包、帕子卖给绣楼。
石壮自制拦网,到城外的小河边捞鱼虾,大的卖掉,半大的留着添个菜,给弟妹们解个馋。
得空一家人还会去城郊捡柴、拾草,用作烧火做饭,更是在要冬日里下雪封山前,积攒一冬的木柴。
葛婆婆也会在夏日里,石炭价格低迷时买上十几块存着,预备着冬日里与木柴搭配着用,也能省上几十文钱。
别小看了几十文钱,对如今的叶石两家顶大用,葛婆婆精打细算一文钱要掰成三半来花,七口人用钱的地方可多的是。
吃穿住行之外还要纳人头税、半数的助役钱和田租税,因家中未有满二十的男丁,倒是省了徭役和兵役。
叶娇娇从前家里好过时,虽然看的大夫水平有限,但好歹也能调理几分,如今哪有闲钱时常给她抓药。
葛婆婆心疼她,一年里头攒下几百大钱,也会给她抓上几副药缓解几分。
而那石壮胎里头带的不足,需得时时补充营养,可惜如今家中的状况哪有这个能力。
葛婆婆也只能将家中积攒的细粮单独留给他,其余人等都是掺着粗粮吃个半饱。
磕磕绊绊中,五年过去了,葛婆婆付出的艰辛可想而知,孩子们的成长更是日月可鉴,一家人小心的活着,不敢生病,不能惹事,受了委屈要忍着,得了好吃的,要和家人分享。
若不是地窖里葛婆婆存下来的旧物,这一家人,老的老,少的少,病的病,弱的弱,又如何能安然无恙的扛过这五年。
这五年是靠着葛婆婆给人浆洗一件衣服十文钱,卖上一担水三十文,叶娇和石壮给人跑腿打零工一天里挣得三四十文,虽然偶尔遇上大方的主家,赏个百十文,就能让一家人欢喜几日,但这样得赏的机会还是有限。
况且天冷了,衣服不能浆洗,跑腿的活虽然有,但只能叶娇娇自己上,石壮的体质可不适合大冷的天,受凉了可是要闹病的,穷人家生病都是件奢侈的事情,看诊贵,买药更贵。
叶石两家因是从北方搬迁而来,近亲没几个,远亲更不会管,即便从前叶当家和石当家对待亲戚不薄,只是雪中送炭终归是少数,大多数人选择的是袖手旁观。
六小只在葛婆婆的教育下,相亲相爱,互相扶持,相互照应,不悲天悯人,能够乐观向上,用葛婆婆的话讲:“朝前看,乐呵的过日子,别让大家看你一张哭丧的脸。”
雪莲在交年这一日收了这二人,也该是这一家人苦尽甘来。
荷心负责与他们讲明细节,有本事的人,在雪莲这里,是多多益善。二人对工钱也甚是满意,心中充满了感激之情。
雪莲很是体恤这一家人,更是因着春节的到来,给二人备了实用的年礼,更是特意请来卢太医为二人把脉看诊。
养胃的粟米一石,中等的稻米二石,上等的小麦粉一石,肥瘦相间的猪肉二十斤,四只鸡四只鸭八条鱼,韭黄、生菜、兰芽、菘菜、莱菔装了一袋子,鸡蛋五十个,咸鸭蛋二十个,松花蛋二十个,棉制的布料不同颜色的五匹,棉花二十斤。
给家中的老人备了上好的点心四方,茶叶两罐,水果酒两瓶。
给孩子们备了糖果、玩偶,更是给叶石兄妹配了补药二十副,调理脾胃的汤药二十副,治眼疾的内外用药三十副,药品都附有详细的说明书,内有用法和禁忌。
除了这些还有到店领取棉鞋的票子七张,到店量身定做工装的票子四张。
工装是叶娇娇和石壮独有,其他人是给了布匹自己做,更是预支了二人三个月的工钱三十贯钱,好让这一家人过个好年。
叶石兄妹俩望着半马车的年礼和陆成递过来的银票,当场目瞪口呆。
出府的二人,对望了一眼,又齐齐回身进了外院,让管事的通报后,就在德善居的院子里,给雪莲磕了头。
叶娇娇开口说道:“主子,我兄妹二人做牛做马这辈子跟定您了。刀山火海,只听您令下。”
雪莲见这二人如此实在,忙吩咐荷心出去扶起二人,送出门去,陆成在府外又叮嘱和敲打了一番,方让车夫送二人回返。
原定好的是过了十五这二人再上岗,不过这二人一致要求过了初三就来,收了这么丰厚的年礼,又得了这么高的工钱,哪能在家中空闲那许久。
二人跟着马车回到家中,叩响门扉,石胄应声跑来开门,车夫正帮着一起往下卸货。
他见到门前堆成闰山丘的年货,乐得他高声回喊道:“真姐、二郎快些出来帮忙。”
石胄边喊人,边将两扇院门打开,拿了门杠支应起来,小心翼翼的问着哥哥、姐姐:“兄长、长姐,这是咱家的吗?”
石壮一边往下搬着东西,一边回答到:“是,都是,我和你娇姐被新东家赏识,以后不必再去瓦市卖艺,只需要忠心护卫新主子,咱们家就能吃饱喝足,且年后还能送你们几个去学堂。”
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