说着，她又向谢氏道：“关山长说宁哥儿年纪小，喝酒容易手抖，对练字不好，不让他喝。”
“娘，明后天还要考试呢。”许成源也道。
说着，他转头问杜锦宁：“你明天后天还打算考试吗？”
“看成绩吧，估计还得去。”
许成源也知道杜锦宁背负着书院里先生们的期望，理解地点了点头，拍拍她的肩膀道：“你也别压力太大，你年纪小小，能过县试就很不错了。案首不案首的，尽力就行。”
“嗯，我知道。”
谢氏虽听杜方菲说，杜锦宁在书院里成绩不错。她还以为跟许成源似的，月考时能排个八名九名这样的名次。现在听这话头，她惊诧地道：“案首？”
“对啊。”许成源解释道，“锦宁每次月考都是第一，书院里的先生们一直期望他再以十二岁的稚龄拿一个县案首和府案首回来呢。”
陈氏和杜方菲也跟谢氏一样，很是意外。
因知道杜锦宁不是男儿身，她们对杜锦宁科考的结果如何并不在意。所以她们也不关心她平时月考成绩如何。每次听杜锦宁说成绩不错四个字就放心了，并不去追问具体多少名。
她们之前如此着紧，是因为杜锦宁坚持要参加科考，她们便期望杜锦宁能一次性考过去，跨过这道坎也就罢了。免得像杜云昌一样，年年去参加考试。杜锦宁可是女儿身，能蒙混过关一次，还能次次蒙混过关不成？要是某一年改变检查的形式了呢？被人发现她的女儿身，那就糟糕了。两人这才担心得睡不着觉，而不是担心杜锦宁考试的名次如何。
现在听许成源说杜锦宁月考总是第一，书院的先生还期望她考县案首，这才这么吃惊。
“别管那些虚名，能过县试就可以了。”陈氏对杜锦宁道。
“还是岳母心态好。”许成源赞道，“就该这么想。”
什么心态好？老娘巴不得她不去考。陈氏心里吐槽，起身去帮谢氏和杜方菲端菜，又吩咐杜锦宁：“去洗洗手，吃饭了。”
都是自家人，杜锦宁虽是“男丁”，却是杜方菲的弟弟，大家也没什么可避讳的，并没有男女分开，坐在一桌吃了迟来的午饭。
看看雨已停了，陈氏这才带着杜锦宁跟许家人告辞，雇了一辆骡车回了庄子。
这位刘县令是个能臣，改卷的速度比去年那个县令还上快上一些，不过是三天的功夫，他就把第一场的试卷改出来了。这日下午杜锦宁正打算去看看田里的秧苗，就见一辆骡车从庄外过来，直奔她家门口，在她面前停了下来，然后车上伸出一个脑袋：“杜锦宁，快上车，县衙放榜了。”
这急吼吼的样子，杜锦宁不用看都知道是关嘉泽这家伙。
“我多少名？”她忙问。
“我还没看呢，一听说要放榜了，就赶紧过来通知你。”关嘉泽道。
杜锦宁十分无语。
“你就不能等榜出来，帮我看了才过来告诉我呀？你这不是让我心急吗？”她说着，转身往家里走。
“哎，你去哪儿？”
杜锦宁停住脚步，回身白他一眼：“我总得回去跟我娘说一声再去吧。”
说着进了院子，冲着厨房跟陈氏交待一声，便出了门，抬脚准备上车。
可她一只脚踏上了车沿，另一只脚还在地上呢，就又听到一阵辘辘车响，转头一看，又一辆骡车驶过来了。
杜锦宁干脆将脚收回，气定神闲地等着那辆骡车过来。
不一会儿，那车在这辆车后停下，齐慕远旋即从车上下来，满面笑容地朝杜锦宁拱手：“恭喜恭喜，第一名。”
“同喜同喜。”杜锦宁一听大喜，一块石头落了地。
关嘉泽从骡车上下来，脸色臭臭的。
齐慕远见他这样，纳闷地看向杜锦宁：“他怎么了？”
杜锦宁忍不住有些好笑：“他一听要发榜了，就急急跑过来告诉我，都没来得及看榜。这会子你直接就告诉我名次了，他白跑这一趟，心里郁闷呢。”
关嘉泽被戳破了心思，急忙叫道：“哪有？我是看到你们一个两个的都拿了案首，就我不是，本少爷不高兴了。”
“我这还不是案首呢。”杜锦宁安慰地拍拍他的肩，“所以你还有希望可以得一个同伴。”
“谁想要你这同伴了？”关嘉泽嫌弃地避开杜锦宁的爪子，问她道，“后面两天，你还去不去考？”
杜锦宁没有回答，而是看向了齐慕远：“那个外省回来的，取中多少名？”
齐慕远自然知道杜锦宁说的谁，他也是特意打听了才过来报信的：“那人叫方少华，取中第二。”
杜锦宁的眉头蹙了起来，叹了一口气道：“看来我还得再继续考下去。”
关嘉泽此时也听明白两人的话了，问齐慕远道：“哪个省回来的？家里长辈在外面做官？”
齐慕远点了点头：“江浙省那边的。那日是紧跟着杜锦宁一块儿放头牌的。听说刘县令对他也夸赞有加。”
关嘉泽同情地拍了拍杜锦宁的肩膀：“继续努力吧。”
江淅那边文风昌盛，教学水平比起他们这个偏远穷省可强太多了。那人考了个第二名，又是跟杜锦宁一起放头牌的，两人的名次还挨得如此近，刘县令都一样欣赏。要是杜锦宁不参加后面的考试，而那家伙参加了，他表现得更优异，杜锦宁这个县案首没准就岌岌可危。所以接下来的几次考试，杜锦宁不仅要参加，还要考得更好才行。
“梁先宽呢？”杜锦宁又关切地问齐慕远，“其他几位师兄呢？”
“梁先宽第三，严崆落榜，李从扬……”齐慕远把其他几个参加考试的同窗的名次都说了一遍。
听到梁先宽得了第三名，杜锦宁很是为他高兴。
关嘉泽幽幽地道：“没想到梁先宽家里出了事，他还能考得这么好。”比他还要考得好。
“可能是受刺激了，想要拿个好名次让那些人看看。”杜锦宁叹了口气。
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