曹操和袁绍必有一战，明眼人都能瞧得出来，别看这俩小伙伴现在背靠着背各打各的，但暗中踢脚下绊子也不是一回两回了，待等其中一方誊出手来，马上就会翻脸无情，刀兵相见。
是勋这两天请了病假没事儿干，一是把从许都就开始绘制的地图给完善喽，二就是自己摆棋子玩儿。他模拟原本历史上官渡之战前的中原态势，当时袁绍基本上占据了冀、青、幽、并四州（不包括公孙度的辽东地区），就目前来看，这一态势不怎么会改变，并且还可能比原本历史上多了刘备占据的半个徐州琅邪郡。
那么曹操呢？历史上官渡之前的曹操，徐、兖两州是拿稳了的，豫州汝南地区还不安定，就有刘备煽动刘辟、共都造反，淮南和宛城也拿下了，此外还多个河南和京兆……
耶？自己觉得已经给曹操划拉了不少地盘儿过来啦，怎么瞧着就跟原本历史上的也差不多呢？再一琢磨，这时候袁绍还没能真正灭亡公孙瓒，原本历史上的官渡之战也得在四年之后爆发。也就是说，倘若想要使官渡易势，曹强袁弱，就得趁着这四年的时间，帮忙曹操把地盘儿继续扩大、稳固了才成！
所以他这时候就给曹操分析，说咱要是跟孙策接上了仗，一口气吞不下江东，反而会牵扯精力，坐看袁绍壮大，反正袁术也翻不了身了，不如先放一放，咱先去谋取别处的地盘儿——其实他原本的想法，是先灭了袁术，和孙策划江而治再说。但既然荀攸、郭嘉都劝曹操退兵，那算了，我也就不出啥妖蛾子了。
曹操点头：“如此说来，还以暂且退兵为是——若要使袁术不得复起，需一大将镇守寿春。卿以为太史子义如何？”是勋说子义是很能打，但在治政方面为其所短。曹操沉吟了一下：“前出征之时，文若荐京兆严文则可为扬州刺史，以继刘正礼（刘繇），卿以为若何？”
是勋闻言愣了一下，赶紧跟脑袋里搜索。严文则、严文则……哦，严象啊。于是轻轻摇头：“严文则向在河南，不识淮南风物民情，恐难负此重任。勋荐一人，与主公同郡，据说避难淮南。若寻得此人，可为扬州刺史。”
曹操皱眉问道：“不识何人？”
“沛国相县刘元颖。”
刘元颖名馥，也是豫州名士。在原本的历史上，曹操先听了荀彧所荐，任命督军御史中丞严象做扬州刺史，结果时隔不久，便被孙策所署庐江太守李术攻杀。随即又有梅乾、雷绪、陈兰等人作乱，搞得淮南就是一团糟，甚至直接影响到曹操在北方和袁绍的交锋。在此之前，避难淮南的刘馥劝说袁术部将戚寄、秦翊归降曹操，被任命为司徒府掾属，于是曹操就派刘馥继任扬州刺史，去收拾南边儿的烂摊子。
刘元颖单骑入了合肥，安抚雷绪等人，很快把局势给稳定了下来，史书上说他“数年中恩化大行。百姓乐其政，流民越江山而归者以万数”。并且他还在合肥城内贮存了大量木石、草苫、鱼膏等城守用具，导致数年后孙权率十万大军围攻合肥，竟然无法破城——那不仅仅是张辽张文远的功劳啊。
当然啦，就此并不能说明刘馥就比严象厉害。人的生死、将之胜败，偶然因素也很多。但是是勋觉得既然原本历史上刘馥守备淮南很得力，就说明他有这份才能，严象没守住，能力就在两可之间，既然如此，咱干脆跳过严象，直接扛刘馥出来吧。话说荀文若给曹操推荐了很多人才，在原本的历史上，只有严象、韦康二人战败而死，说不上称职——我这也是为了救严象的性命，并且挽回荀彧的知人之名，就可惜那二位不会因此而感激我了，我真是一个施恩不望报的无名英雄……
曹操听了是勋的推荐，沉吟少顷，然后点头：“某这便遣人去寻刘元颖，且待见过后再作安排。”然后又问是勋：“若就此返师，将何所取也？”咱下一步去打哪儿好呢？
是勋一指地图，河南还是空地呢，咱得赶紧去占了呀。在原本的历史上，两年后段煨率军西征，斩杀李傕（郭汜此前已为部将五习所杀），曹操就此把势力向西方伸展，最后派卫觊、钟繇等宣抚关西，收揽了马腾。如今河东多了个吕布，曹操的西进可能会受到一定阻力，再不动手，恐怕就要迟了。
是勋这两天按图摆棋，觉得曹操还真是拿不到更多地盘儿了——难道真要去跟孙策或者刘表见仗吗？那俩势力都挺大，若无合适时机，不是一两年就能端得下来的，袁绍还在北方虎视眈眈呢，谁敢陷入这个泥潭里去啊。所以呢，只有趁着袁绍还在跟公孙瓒对攻的时候，赶紧先把原本历史上曹操的河南、京兆地盘儿先拿下来，希望比历史上早几年稳固，多几年发展，可以无形中增强实力。
于是他就建议曹操赶紧去取河南：“张绣在宛，可牵制刘表，吕布在安邑，可牵制张扬，当趁此时立取河南、弘农，恢复生产，以图关西。若得关西，则吕布、张扬等亦皆不足虑也。”其实他心里想的是，张扬确实不足虑，吕布另说……咱先走一步算一步吧。
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