且言路新宇四个先行礼节，祭奠岳飞之父岳和。胡百元时年及五旬，须发半白，见是那徒弟路新宇，面色先有三五分不善，四人都料定必无好事。待到祭毕回屋，路新宇先道：“有个九霄龙力鹏，统兵攻打我马陵泊。数日来，战了数名头领，皆赢他不得，反倒折了三位兄弟，却也拿得他一员战将。那一对擂鼓瓮金锤端的利害，陈明远哥哥只欲收降他，迫不得已，来请师兄相助。”谢顺、曹崇坦、孟子程三人亦正要开口，只听那胡百元喝斥道：“孽障！你非要下山去劫法场，带累老夫多少！怎不与那梁山的人一并葬身东京！”路新宇道：“师父教训的是，只如今朝廷派兵来征讨，以无道伐有道，非得师兄可解此围，不然怎敢来见师父。”胡百元怒道：“若不如此，你反不见为师了？”路新宇只得跪下。谢顺三个，听得话中有意，又见胡百元发嗔，都来陪话。
胡百元坐下，庄浩在旁伏侍。只听胡百元道：“此事断无余地，我只有你这两个成器的徒弟，却要你们都去做贼寇？老夫就教不得英雄，为国出力的？你莫非不曾见你师伯门下弟子之遭遇？玉麒麟卢俊义，恁地有名的一个枪棒天下无对，也落了个身首异处。豹子头林冲，也是名传江海的八十万禁军教头，亦名为草寇战死沙场。那史文恭虽非梁山之人，心术不正，不提也罢。朝廷大军一旦来围剿，你马陵泊顷刻便为齑粉！”
路新宇忍不住辩道：“师父不晓得，我卢师兄力战张伯奋、张仲熊二人，却为那张叔夜冷箭射倒被擒，纵使枪棒天下无对，明枪易躲，暗箭难防，似此这般如之奈何？王进那厮，奴颜媚骨，他自己潜身缩首，苟图衣食，白虎堂事，天下衔冤。若是高衙内辱他夫人，高俅把他刺配，再将之逼入死地，又能如何？未曾尝人之处境，怎好来笑俺林师兄，此大丈夫所为耶？时名声已败于天下！师父何不提起病尉迟孙立师伯？我师伯哥哥只欲灭除了祝家庄，因顾同门师兄弟之情，未赶杀狗贼栾廷玉，那日故意教人放了他一条生路，也好弃暗投明，以此宋公明亦假作乱军中杀了。何曾想师伯哥哥反遭那猪狗不如的畜生凌迟而死！师父为何至今不肯去见栾廷玉一面？当初他二人不过各为其主，栾贼却如何不念师兄弟之情，心肠直恁地歹毒！若非孙立，那得他今日官位显赫？日后若是逢上了，我也念不得与他同门之情了！”
庄浩听了，心中恐惧师父发怒，连使眼色。路新宇见了，顿了一顿，又道：“师父往日教诲，小徒怎敢相忘？只是人伦纲常，须国有明君贤臣尚可扶持，天下大乱，岂吾等好汉之过？昔日梁山仁义于民，百姓称颂，所在境内，反比官府要好上许多。被奸佞害了，只道梁山是国贼巨寇，又试问没了梁山，天下如今好了么？岂不闻民间传言：‘但凡世间无仁义，人人心中有梁山。’且陈希真、云天彪诸贼，又与蔡京一党有多少差别？”
此话一出，胡百元大怒，拍案而起道：“小贼猖狂，你马陵好汉须是要倾翻天下耶？”路新宇叩首道：“俺们马陵好汉，一要诛杀庙堂诸邪，与梁山正名，二要剿除江湖奸佞，还昔日太平天下。却都无半分为自家称孤道寡，与朝廷干戈不休的意思。”说罢又拜了一拜。胡百元瞪着道：“此言当真？”路新宇道：“若违此言，小徒永世沦为猪狗！”谢顺三个也一块儿发誓了。胡百元见此，呵呵大笑道：“当初无知小徒，今日却有主张。”心中甚慰，说罢转身去屋内了。有诗为证：
碧波水浒纳芸芸，甄处灵台隐万军。
犹见忠义堂外月，纬经天地弄风云。
庄浩见此，也是欢喜道：“师弟，师父已是答应了，快快起身。”岳飞在旁，心中思索：“朝廷奸恶多端，路师兄所言自是不虚，只是少了忠字。”心中也暗定了，亦悲叹了卢俊义、林冲、孙立三人。庄浩道：“师弟，你如今是周师伯门下惟一一脉，虽日后为国家出力，也须小心提防朝中奸佞，见着便收，也好回乡中安度余生。”岳飞点首道：“谨记师兄之言。”当晚，众人留宿于岳飞家中。
却说那胡百元，侧卧在榻上，朦胧之中见有人走进屋内，只道是徒弟，便道：“不去入睡又来做甚？”那人道：“师弟别来无恙否？”胡百元忙细细望去，竟是师兄铁臂膀周侗，大惊道：“师兄走了几年，莫不是与师兄阴曹相会？”周侗道：“师弟勿近，阳气逼人。自我死后，多劳你照看那岳飞孩儿。”胡百元道：“你我情同手足，此亦是我分内之事。只是不知师兄前来有何见教？”周侗便道：“师弟，你且听为兄道，我那卢俊义、林冲两个徒弟，均不得善终，而孙立师弟又被栾廷玉害死，虽闻之哀伤，却也是命里注定。今你徒弟亦在山上落草，你须放你那大徒弟庄浩一同前去，他与卢俊义俱是天罡星下凡，是奉玉帝之命为收捕雷将而来。师弟切不可逆了天命。”胡百元听了，反笑道：“那小徒路新宇今日已来，我已答应了。”周侗亦喜，双双再说多年心中之事。胡百元笑怪道：“师兄不为此事，就不来看小弟了。”周侗尴尬道：“却是天命难违，不为此事，愚兄也不得无故见你。”
两个又说了数番话，胡百元心中念起方才所说天星之事，又问那马陵山寨内，亦都是天星否，周侗颔首。胡百元又问岳飞可是，周侗忽然不语。胡百元发疑，欲上前问个明白，只听周侗道：“时辰已到，师弟万不可泄露天机，切记切记。为兄去也！”把胡百元猛地一推，撒然觉来，却是南柯一梦。不是圣凌风这一番话、铁臂膀夜来托梦，有分教：
马陵泊前，枪锤厮会；钟吾寨内，罡煞誓盟。
正是：
英雄武威神鬼惧，袍泽恩义众人倾。
不知胡百元醒来还有何见教，且听下回分解。
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