周非有执棍道：“中原镖局的血仇，怎能就凭你这几句话就搪塞过去了。”
栖云鹤道：“你想怎样？现在便要死战吗？”栖云鹤双眼涨红，举杖欲战。
林战小声说：“铁游侠，到底发生了什么误会，你与镖局的弟兄们解释清楚，陈抗鼎就在那里，让他多活一会儿又能怎样。”
栖云鹤自知理亏，便平复了气息说道：“好，你年纪虽小，也没有什么名头，却是个有情有义的汉子，我且卖你一个人情。”
栖云鹤放下铁杖，缓缓说道：“上月十四晚上，我一个人鸡冠岭神庙中，独自斟饮，酒意正酣之时，忽见庙外进来一个人，大晚上的，那人却头戴一个斗笠，遮挡面目。起初，我以为他也是借宿的，哪知他一进来便道：‘朋友，能否借杯酒吃？’我甚是诧异，便问道：‘你可认得我吗？’他说道：‘俗话说，出门靠朋友，不认得难道不能借饮一杯吗？铁游侠独自饮酒，岂不郁闷？我来助助雅兴如何？’我一听他能叫得出我的名号，更是惊奇，便说：‘你找我必定是有事。不过你忘记了一件事，求我杀人的，只须把要杀之人的名字写在纸上，放在门外的门闩洞里便可。因为，所有见过我的人，只有一条路——死。如何死法，你选择吧，一杖穿心还是削掉脑袋。你任选一个死法。’我虽自称铁杖毒手，行走江湖却怕别人识得我原是铁游侠，若是被别人认出来，岂不是坏了名头。所以只要识破我来头的，必死。那人却说：‘我不想死。’我说道：‘所有见过铁杖毒手的没有一个能活着的。要我杀人的，只须将信封和银子放在我指定的地点，便只管离去，我定会信守承诺的。凭你就想破我的规矩吗？’那‘斗笠’又说：‘铁游侠，小人是慕名而来，若是想出卖你的隐秘行踪，只须到江湖上散布铁杖毒手就是铁游侠的消息便是，何苦来这里寻死呢？’我一听，当时想想他说的也在情理。就说：‘你有事快说，这样婆婆妈妈干吗？’那斗笠又说：‘我是怕来给铁游侠一个人饮酒孤单，特来助酒兴的。’我说：‘我从不寂寞，一个人饮酒习惯了。谁要你来助兴。’那人又说道：‘举杯邀明月，对影成三人。一个人坐在屋里喝酒有什么意思，不如移坐院中，面对弯月如钩，你我把酒畅饮一番，岂不快哉。’我自视豪爽，讨酒吃怎能相拒，只是当晚正值十四，明月当空，哪来的弯月如钩。听罢哈哈一笑，道：‘这月如玉盘，哪来的月牙？想吃酒倒容易，你要想死也利索些，哪需要绕那么多弯子。’谁知那人道：‘我可不想死。’我问：‘不想死，怎么拿我开玩笑？油嘴滑舌却也不管用。’那人又说：‘我没有开你玩笑。今晚若有月牙，是否就可以不杀我呢？’我当时酒意蒙眬，便答：‘好。’那人又说：‘我还有个请求。’我说：‘什么请求？快说。’他说：‘要是你今晚能看到月牙，那就是我所言不虚，你就要答应为我做一件事。’我说：‘杀人？’他说：‘是。’”
场上人等个个倾耳细听，只觉得那个戴斗笠的人好生奇怪，他所行之事其中必有蹊跷，可众人却猜不出他是何用心。却又没人敢打断他的话。林战与小寻听到他说斗笠之人，心中便生出一些揣测，他口中所说的斗笠之人跟那晚独战群雄的斗笠之人是不是同一个人呢？这事越发扑朔迷离。两个人对视一眼，一时间，小寻心中便生出万千种猜测。
又听栖云鹤继续说“我说：‘你先说来听听。我不敢爽快答应，虽以杀手为生，却不杀老弱善良之人，只杀恶人。’他说：‘你怕打不过？’我一听大怒，就说：‘你想死。’他说：‘是，我想死。但我不怕死，就是来找死的。我想与你铁游侠赌上一把。’我问：‘赌什么？’他说：‘赌命。’我说：‘怎么个赌法？’他说：‘我已认出了你是栖云鹤，你必不愿意我多活世上一天。我今天若不能让你看到月牙，我的性命，你便随手取去。若是我能让你看到月牙的话，你只要答应帮我做一件事就行，这个赌局你不吃亏吧。你可敢赌？’他一问我可敢赌，我想他莫不是会什么妖术，即便是阴天，也只能是看不到月亮，也不可能看到月牙呀。可那时酒意正盛，便说：‘我铁杖毒手杀人如麻，有什么是我不敢赌的，便是我自己的命也敢拿来赌。’他说：‘只怕你做不到。’我说：‘我向来一言九鼎，有什么我做不到的。只要你不让我杀师父与师弟，不自取性命，便是皇帝老儿，我栖云鹤照样刺杀。’他说：‘好，一言为定，你只须帮我劫一趟镖。’我当时酒意猖狂，大笑道：‘这有何难。打打杀杀是我的强项。但若今晚看不到月牙儿，便直截取你性命。’他说：‘当然。’我说：‘好，你莫逃跑，等会待我取了你的性命，为今晚饮酒助兴。’他说：‘慢，现在不忙取我性命，我先与你共同饮个痛快。稍等看不到月牙儿再取我性命也不为迟。’我说：‘也好。’我便与那人一起饮酒，正在酒意酣畅之时，忽然觉得夜空昏蒙，你们猜怎么样了，抬头望去，却见天上明月已被天狗一口一口啃去多半。不多时便只剩下一钩弯月。我一时酒醒，但赌注已定，不可悔改。我当时在心中暗暗发下誓言，今生再也不下赌了。事后，他引我到落凤顶，劫了中原镖局的一趟镖，等我劫下，他却没了人影。我想他既不要镖银，要我帮他劫镖干吗？我知此人必定是个歹毒之人，以此来要挟我杀人。坏我侠义名声。倘若我爱惜名声，他再许以不张扬出去为条件，再以此挟持我为其所用。要是我不与他媾合，他便泄露出我栖云鹤滥杀无辜。哼，我栖云鹤向来敢作敢为，怎甘受阴险小人驱使，当着大伙的面承认了便是。”
(本章完)
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