风占英和风灵儿大惊失色，忙上前扶住了将要坠倒的族长。
“小六，快去请医者。”
族长平复了一下气息，自行将嘴角的残血拭去。
“族长，是占英的错，没有保护好两位前辈和其它兄弟。”
族长摆了摆手，示意风占英不要再说下去了。
“你们几个能回来，已经是对我最大的宽恕了，我又怎敢推卸。我没事，不必担心。”
风灵儿没绷住，大哭了起来。族长摸了摸她的头，用手指拭去了她的泪水。
“孩子，没事了，没事了。”
族长扶着风占英和风灵儿站了起来，回到议事厅的头把交椅上坐了下来。
“错已至此，追悔已无用处，还是要往前看。”
“族长，凤凰台上，灵神恐已事成。接下来咱们怎么办？”
“只剩你们三人，行踪怕是已经丢了吧？”
风占英点了点头。
“迟早还会有所动作的，等着他露头吧。继续散出人手去，唤醒原先静息的所有潜伏者，加紧搜查他的下落。”
“是。族长，那人的力量，无论身法和灵力，都与上次断崖那时相比已有了极大的提升。接下来，我们该如何应对？”
“九大守望者，除了驯兽守望者和机巧守望者之外，其它的未必能在实战中直接有所助力。我们得从长计议。”
“族长，有个事情不知当讲不当讲。”
“讲。”
“那个湮灭球，太过霸道，不宜再用。”
“对对，那个东西真的太可怕了，就那么眨眼之间，人就被吸了进去，消失不见。”风灵儿接了一句。
“族长，哪怕机巧守望者留下了方法，也不宜再做了。”风占英见族长没有立刻反对，又追了一句。
“灵儿，你的母亲一直担心你，你先回家去吧，你奶奶最近身体不太康健，你先去探望她一下。”
风灵儿犹豫了一下，还是告退回去了。
“临行之前，我确实让机巧守望者手写了湮灭球的制作之法，以防不测。现在看来，果然世事难料。不过，他所写的，我却无法看懂。”
“为何，他难道还信不过族长吗？”
“并非是信不过，机巧秘术，关系重大，非术业专攻者不得染指，这虽没有明文写成族规，却是历代族长需要谨记的。最近世态不稳，我唤醒了他，不过他还没有时间与现世族中的机巧大师相熟，所以手写术语，未必他们能够认得。悔不当初，我本无意他前去，可是湮灭球关系重大，他执意要亲临现场过目，以辩成效，我犹豫再三还是心存侥幸，这才酿成无可挽回的大错。”
风占英心中稍有庆幸，既然没有人能看懂机巧守望者的手稿，那就可以避免悲剧的发生了。
“不过，”族长平复了下情绪，“我已派人去召回潜伏在外的文书智者，来译读他的手稿，相信很快就能破解其中的意思。”
风占英刚刚庆幸的心又凉了下来。
“族长，为何还要……”
“占英，我知道你心思纯良，不愿多造杀戮，而且经此一战，怕是心中已有阴影。不过，我们不得不再造湮灭球。”
“族长，从小，你就教导我，应敌之道，不在兵而在心。任何兵器，都有折毁腐锈的一天，唯独谋略，可以随机应变，立于不败之地。为何一定要依靠湮灭球呢？”
“占英，有些事，是时候告知于你了。接下来的话，我说与你听，你不可再转口他人，记住，这是历代族长才有权知晓的秘密。”
风占英马上明白了族长话中的意思，这也印证了前不久驯兽守望者的判断。
“最早，我们的族人同世人一样，没有开化，卑躬屈膝地活在灵神的脚下。后来，我们的祖先顿悟，开始与灵神抗争，反抗灵神的奴役，推翻他们的统治，还人类以生存的自由。不过灵神的感知能力极强，他们的耳目极其开阔聪慧，能够查知很多我们人类根本无法知晓的奥秘，他们的躯体也很特殊，我们只知冷暖疼痒，他们却可以感知五脏六腑，浑身奇经八脉顺畅无比。这些得天独厚的条件，加上对灵力的操控，使得绞杀灵神变成了一项几乎不可能完成的任务。只是在最初的数千年里，他们只能佯装顺从，暗地筹谋，可想而知，那些对于灵神来说，根本就是不痛不痒。随着先人不断地积累经验，实力越发地强大，只不过还是不能伤及灵神分毫。不过，灵神开始意识到了危险的降临，他们开始命令世人对我们族人进行绞杀。无论先人们怎么规劝，世人还是执迷不悟，无奈之下，我们族人被迫开始流浪，躲避追杀。后来，先人们掌握了方法，对世人和灵神彻底隐秘了踪迹，这才得以喘息和休整。自此之后，族人就不再与世人有直接的交往了。为了能够继续与灵神对抗，很多族人受命，潜伏在世人之中进行探查和接应。在这段时间里，先人们做了两件大事。其一，是盗取了九大灵神的再生之棺，断了他们的复活的后路。这再生之棺，就是用来供守望者延世休眠的那九口木棺，只是我们的族人并未全然参透这再生之棺的奥秘，所以只能用来延世，还无法用来再生。其二，是编纂出了九经八论。九经记载了过往生灵的变迁，八论阐述了生存之道，这十七本书是我们族人生存的根基。只可惜，族中的预言者叛变，盗走了九经，所幸八论得以保全。不过九经虽然失窃，千百年来却并没有掀起什么波澜，这就得益于先人的明智，发明出了常人无法读懂的书写之法。机巧守望者的手法，也是得益于此。只是这书写之法，衍生的分枝极多，所以即便大部分我都能明了，可还是有一些无法参透。我所知晓的，回头都会教授于你，你可自行去参读八论，无论你读到什么，参悟到什么，都不得与任何人提及，只需心里明白，这是唯族长一人所能知晓的。后来，机巧守望者发明出了湮灭球，只是当时还没来得及派上用场，天下突然大乱，九大灵神陆续消失，踪迹全无。先人不解，不过当时也无法得知其中原委。你已去过西岭，想必已经发现了，西岭人也是我们猎神族人，他们就是在那个时候，因与我们这一脉的先人意见不合而去了西岭，自此两不相干。从那之后，我们族人的目标，从原先的灵神，转向了人类中的灵力操纵者，以及散落世间的神器。”
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