“还卖东西不允许？霸王地主啊？艰苦好多嘛？除了没有吃没有穿还有啷个艰苦嘛？没有吃没有穿哪算艰苦吗？那算多大点事啊，这些都是简单的小儿科欸，这都只能是肉体的艰苦。我们现在大部分是精神上的艰苦欸，你想我们今天的压力多大，以前你说外公不让你读书，人家现在五六十的保洁工自己看书靠大学的多得是，以前你们有个茅草房就可以安家落户，现在行吗！以前读书几块钱啊，现在呢，你拿以前的物价跟现在的比，那能是一回事吗？”
对这番言论大姐和母亲都对不上话，但肯定不认同，笑一笑，不置可否，唯有信好还能像童言无忌的谈两句，他自言自语一样风轻云淡道：“那我们以后不是压力更大啊。”
作为一个即将高考的人，他近来的表现都随意的过分轻巧。
已经十点了外面还有犬吠的声音，信好上了厕所出来，正好站在坝子看一看，忠承也跟出来，母亲道：“这大夜深了除了罗昭全还有哪个。”
舅侄俩望一阵转来，果然提到是他，忠承问大家：“他的病还没好吗？也没严重？”
母亲道：“他有啷个病啊，心病。”
忠传看信好上楼，喊他：“睡觉了，别紧着看电视，喊幺妹跟潘宏也睡觉。”
“嗯。”
忠承笑：“一天到晚把人家盯着，哪时候睡觉还要管着。”
忠传笑一笑不说话，母亲意有所指道：“不管不成才，你以为你那小时候就乖得很吗？不也是一样，没有哪个不费心思。”
“我又整啷个嘛？上房揭瓦了吗？主要还是你们父母管的太宽，以后我有娃儿我反正不像你们这样，啷个都管着，我就不管，让他自由发展。”恐怕是鉴于自己也即将成为一个父亲，心里总忍不住打探别人是如何当父亲：“欸，你们那时候欸，计划生育那么严欸，你们啷个还把我生出来呢，而且你们都四十好几了，又不是没有男娃儿，不是已经有二哥了唛。”
“哪个想生你啊，哪个想你来啊。”母亲又是笑又是怄，这一坛子话就说到了天亮去：“你以为你真是老来得的金童子？你以为想生你得很，为了你反而你老汉把工作了丢了，差点党员都给他削了，那时阵儿你二哥又在外面闯祸，跟人家赌钱输的走不了路......”
忠传忽然想起来，伏孝全已经走二十几年了，那时她还把忠承抱在怀里喂米汤，现在忠承也已经二十八九了。时间过得真快，不想不念不惦记，好像一眨眼一辈子就过完了，目前来说只要信好平平安安，并考取一所不错的大学，这辈子似乎也再没别的遗憾了。
她对忠承的婚事并不像母亲那样着急担忧，也并不像母亲认为的那样叶舒是个弯酸小气的姑娘，相反觉得她是个有教养懂分寸很细腻不会让人尴尬拘束的人，她的体贴和善意都是在你并不察觉的时候对你展现的。她也聪明，只是可能她与忠承的生长环境不同，从小接触的东西不同，令她显得与这里格格不入，与大家始终像有许多隔阂，也因而时常与这个家里的人别扭合不来。
不过她并不担心，就像从前的忠信和罗明先，管她好与不好，好你抢不来，不好你也撵不走，人一生的缘分都是一早出生时就牢牢定下的。你该嫁什么样的男人，该娶什么样的姑娘，以后该过什么样的生活，包括这一生该有几个孩子，这都是命里早早定好了的，求不来，也推不掉。
夜里，罗昭全穿着厚厚的棉袄从张家坝子底下的竹林穿过，依旧打着那根只有一个灯泡还闪着微弱的光的手电，他从下石坝出门，沿财神菩萨一直转到半坡塌了的周家，再走小田坎到黎华英坝子底下。又从半坡悬崖上来，走铁头黄，从黄泥磅到张家坝子底下，从张家猪圈旁边上堰沟，从上石坝下来，经过自家一面贴着石头一面垮下来埋了房圈屋的灶房，从柑子树下去，从栽满小菜的泥巴地下去，关了电筒，一下钻进竹林深处的石岩洞里。
洞口亮一盏煤油灯，李国珍披着衣裳站在边上望着，待他两脚都垮进了岩洞，才慢慢转身跟着他走进来。两口子把家里灶房的锅碗瓢盆油盐酱醋都搬了过来，那里头如今也十分像个人住的地方了，顶里头几块天然摞成的石头正好做床垫子，铺两床棕涧，再甩两床烂棉絮，睡在上头也并不觉得不是睡在真正的床上。她看着罗昭全像发梦兆一样在床边坐一阵，脱了外套搭在床尾的板凳上，上床掀被子睡觉。整个过程没有看李国珍一眼，仿佛她不存在，仿佛只有他一个人。
李国珍叹口气，拿几根高板凳叠起来把洞口一堵，把煤油灯拿到用石头搭起来的灶台上，挑了灯芯，才回到床上来。那火苗还在黑暗中摇曳，倒映下来的影子却始终匍匐在四周一动不动，一堆堆一团团像老变婆又像调皮鬼一样的魑魅魍魉就趴在床尾，石壁上，顶头上，它们盯着她，她也盯着它们，各自的眼睛一眨也不眨。
她有时怕极了，有时又对它们充满喜爱和眷恋，假使哪一个没有煤油灯的晚上看不到它们，她简直心慌恐惧的想哭，哭她的孙儿啊，她的老婆婆啊，哭个没完没歇。可实际她没有哭，她只是在心头哭了，等到罗昭全从外头夜游回来，她仍平静安心的躺回去睡觉，并十分庆幸，终于头上看不到那老变婆和那个讨债的孩子了。
头顶斜上方有一处石头在渗水，正好掉下来落在床尾旁边洗脸架上的洗脸盆里，嗒，嗒，嗒，她最多时数到了年轻当姑娘的年岁，后来煤油灯灭了，外面天还是没亮。
天亮时朱慧芬又端着满满一盆煮好的糯苞谷到张家去了。她笑眯眯的从灶房门进来道：“吃早饭没有？还在煮早饭吗？”
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