杞公谋娶满头雾水：“骗子？”
姬宫湦反问：“尔不怀疑？”
杞公谋娶顿时哈哈大笑。
“天子真会说笑！杞国虽为公爵，却只有七千余国人，天子又怎会是骗子？”
“此二者有何关系？”
“天子此番巡视，随行携带精锐甲士，应当不下两千之数。只需一声令下，便能轻松灭亡杞国，毫无欺骗臣等之必要。”
姬宫湦释然一笑：“杞公此番推论，倒是合理至极！”
杞公谋娶问：“天子方才称，此行为两件要事，而今子民人选尚未定完，能否先行商谈保护杞国社稷传祀之事？”
姬宫湦点点头：“可也！”
杞公谋娶一副洗耳恭听的模样，结果姬宫湦却没有继续讲下去，气氛顿时变得有些尴尬。
内史伯朙提醒：“启禀大王，杞公在等待大王讲述，如何保护杞国社稷传祀？”
姬宫湦佯装莫名其妙。
“孤王不辞千里，亲自率领两千王师精锐甲士，抵达杞国疆域，便是在保护杞国社稷传祀，这有何可讲述之处？”
面对如此合理的回答，内史伯朙当即随声附和。
“杞公想必已经听清楚，大王率军前来，便是在保护杞国。”
杞公谋娶忙道：“天子此番厚恩，臣自当感激不尽！然而，劳烦王师在此保护杞国，终究不是长久之策。”
姬宫湦道：“杞公此言甚是！圣贤曾曰，靠山山会倒，靠人人会老。”
杞公谋娶还是没有跳出思维定式，再次摆出一副洗耳恭听的模样，应当是在等待姬宫湦讲述对策。
结果，又一次陷入尴尬。
不等内史伯朙再度开口提醒，姬宫湦便简单调整说话方式。
“纵使孤王有心照拂，亦只能看护杞国一时。如何保护杞国社稷传祀，终归需要杞公自行思索长久之策。”
杞公谋娶顿时异常失望。
“臣还以为，天子早有妙策。也罢，杞国终究过于弱小，即便有所谓的妙策，在强大的外敌面前，亦不过一时萤光而已。”
姬宫湦笑道：“杞公倒是不用如此沮丧，孤王只言并无妙策，然寻常之策却还是有的。”
杞公谋娶瞬间燃起希望：“天子有何寻常之策？”
姬宫湦指了指身后，一千五百羽林军甲士，在亲卫藤渠与藤溪的联合指挥下，正熟练地搭建临时营地。
“倘若不出意外，孤王率军在此地驻扎，至少会持续月余。”
“是以如何？”
“王师在此驻扎期间，杞公可尽数征召国中青壮，随后在王师临时营地旁，使用砖石修筑长期营地。”
“需尽数征召国中青壮？”
“莫非杞公不舍得？亦或国中青壮不愿为杞国效力？”
杞公谋娶咬咬牙：“均不是，而是不知天子真正用意，不敢尽数征召国中青壮。”
姬宫湦并未隐瞒用意。
“只需赶在孤王率军离开前，将长期营地修筑完毕，届时杞公便可以对外宣称，长期营地乃是进献给孤王之贡品。”
“有何用处？”
“孤王亦会颁布王命诏书，盛赞杞公忠心周室，宣布收下长期营地，往后将分批派遣王师甲士前往驻守。”
杞公谋娶似乎想通关键之处：“天子之意，可是割让长期营地，随后派遣王师甲士长久驻守，从而保护杞国社稷传祀？”
姬宫湦道：“长期营地乃是象征，并非让杞国真正割让。王师甲士则为标识，更加不可能长久驻守。”
杞公谋娶很快又模糊不清。
“臣已是花甲之年，还望天子能够直接言明。”
姬宫湦深吸一口气。
“长期营地只是名义上割让给大周，实则仍归杞国管辖。杞公只需派遣杞国甲士，佯装王师甲士在长期营地驻守。”
“尔后会如何？”
“其他诸侯定会以为，孤王当真收下长期营地。凡是图谋长期营地者，便是大周之叛贼，孤王之死敌。”
“与杞国社稷传祀何干？”
“长期营地无人胆敢觊觎，杞公只需将宗庙、府邸、府库等，悉数迁入长期营地，便能保护杞国社稷传祀。”
听完姬宫湦解释，杞公谋娶愣在原地许久，而且看起来并非在权衡利弊，反倒像是脑子不够用，还在反复梳理清楚脉络。
杞公谋娶如此，姬宫湦丝毫不着急，而是安静地等候着。
不久，寺人尨便折返。
“启禀大王，五十名杞人已挑选完毕，遵照大王所言，囊括甲士、国人、野人与奴隶等，甚至还将杞公子嗣纳入其中。”
姬宫湦问：“哪位子嗣？”
寺人尨连忙呈上新名录：“其自称公子异脐。”
姬宫湦看到如此奇葩的名字，顿时忍不住哈哈大笑起来。
“异脐异脐，怪异之肚脐。莫非其出生之时，肚脐长得很怪异，是以因此得名？”
寺人尨当即解释：“启禀大王，肚脐并非先天长成，乃是出生之时，由医婆翦断脐带，再打结修正而成。”
姬宫湦道：“孤王自然知道，肚脐并非先天长成，只是念及当今世人起名习惯，对其肚脐模样尤为好奇。”
寺人尨立刻描述：“据传，其出生之时，脐带异常宽大，医婆按正常手段打结，却发现始终难以修正，无奈之下，只能任由其高高凸起。”
姬宫湦望向杞公谋娶，见对方依旧沉浸在思索之中，便没有刻意求证此事。
“五十名杞人既已聚齐，便从公子异脐开始，只需挨个询问其等，是否愿意继续追随杞公谋娶，再将具体数额上报即可。”
寺人尨有些费解：“敢问大王，如此是否过于……”
姬宫湦笑道：“过于儿戏是罢？其实这本就是走走过场而已，杞公谋娶对孤王如此尊重，定然是一位贤明国君。”
面对如此不符合逻辑的推论，寺人尨很快掌握其中关键。
“臣明白！这便前去询问！”
寺人尨刚转身离去，杞公谋娶便已思索清楚。
“敢问天子，方才所言之计策，臣总算梳理出核心步骤，可否容臣从头到尾复述一遍，看看其中是否有所错漏之处？”
姬宫湦颔首：“自然可以。”
杞公谋娶正欲开始，寺人尨却小跑回来。
“大王，已经询问清楚！”
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