乔恒哈哈一笑，再次提起砚台上的毛笔边写边道：“查自然要查。不过我之前也说过，他钟家的糊涂账自然由他钟家人来解释。直截了当的问定然不妥，不过咱们可以另寻蹊径，并且还需要一个人帮忙。”
多年来的共事，使得张县尉明白乔恒心里已有计较。他端正了坐姿，稍稍将身子凑了上前，问道：“如何另寻蹊径？”
乔恒并未作答，而是将桌案上的纸张提了起来。张县尉定睛一看，只见上面写着八个大字——“假戏真做，瞒天过海。”
…………
冬夜，月明星稀，寂静无声。
值此寒夜，县衙内值班的守卫们嘴里哈着热气，搓弄着双手，依旧跟往常一样在县衙内各地巡视，查看是否有可疑之人。
县衙后院池塘中心的一处凉亭内正亮着灯，亭内坐着两名男子。虽说冬夜寒风彻骨，空气潮湿。然而亭内那二人却并未感觉到冷意，一如既往的坐在石桌前谈论着什么。
“假戏真做，瞒天过海。”
李文绝展开乔恒交给他的那张纸，嘴里默默的念叨。
“如何？”乔恒一手托着脑袋，一脸期待的看着他，等待他的评价。
李文绝搜肠刮肚了好一会，最后还是决定实话实说。“乔兄的这副墨宝……李某实在不敢恭维。”
乔恒托着脑袋的胳膊忽然一歪，下巴差点磕到桌子上。他没好气的劈手夺过那张纸，然后揉成了一团。“我在跟你谈正事，谁让你看字写的好与坏了！”
李文绝一脸无辜的摊了摊手，而后耸了耸肩膀。“乔兄非要跟我打哑谜，我又怎好妄自揣度误了乔兄的意思。”
乔恒“哼”的一声。“你当真不知我请你们夫妇二人前来所为何事？”
“至少肯定不是让我来给你品鉴品鉴你的墨宝丹青。除此之外，十之八九便是那位钟小姐的事了。怎么，偌大一个广平县人才匮乏如此严重，甚至连个看病抓药的大夫都找不到，竟让你派郭捕头去请我娘子出马？”
“若仅仅是为了看病，我当然不会劳烦尊夫人亲自前来了。有些事毕竟还是当面说比较合适。”
“所以我娘子她拒绝。”
“理由？”
“天太冷，不想动。”
乔恒眨了眨眼睛呆愣了片刻，继而叹了口气，神情颇为无奈。“早就听闻昔日无念剑剑主唐焱，年轻时行事离经叛道，狂傲不羁。却不料他座下弟子亦是随了他的性子，今日我算是领教了。”
李文绝似笑非笑道：“你既知她是唐岛主座下弟子，那她的身份你心里应该也清楚的很吧。”
乔恒点了点头，“红衣妙手，枯木逢春。可是赫赫有名的女神医，亦或是六扇门‘绝情’捕头。无论是哪种身份，她的名号始终未曾褪去。我也是半个江湖中人，又怎会不知？”
李文绝把玩着乔恒放在石桌上的那把刀，漫不经心的说道：“你刚刚说钟小姐明日便要回灵州了，你可想好了？会不会太急了点。”
“早走晚走过程都一样，奈何有的人等不及了。与其毫无头绪的去查一个二十多年前便已结的案子，倒不如让其自露马脚。”
“可之后你又该如何处置？上面雷霆之怒一旦降下，你的前程甚至你的身家性命都难以保全。你就不曾后悔过？”
乔恒哈哈一笑，笑声中却透露出丝丝悲凉之意。“恩师对我恩重如山，予我前程。公子虽平日里嚣张跋扈，可对我确是以礼相待。若非亲眼所见，我倒真的希望一切正如公子所说，小姐乃是被迷了心智，胡言乱语。奈何……”
他长叹一声后，眼中再次闪出一抹坚毅。“乔某说过，此生不求无功，但求无过。若其中之事另有蹊跷，乔某自会前往灵州负荆请罪，任由恩师责罚，绝无怨悔。但若此案当真与恩师一家有关，乔某绝不徇私。纵使粉身碎骨，万劫不复，亦对得起自己本心。”
李文绝听完他的话后没有言语，而是默默地从怀中取出一个小盒。“这是我娘子在我临走前托我交付与你的。”
乔恒接过李文绝递给他的小盒，看也不看便收入怀中。
“你要不先试试，万一不满意……嗯，她也不会改。”
“不必了。唐神医的能力，乔某自然信得过的。我还得多谢李兄弟帮忙美言几句，否则以唐神医的脾气未必肯出手相助。”
“不必谢我，权当是我报恩了。”李文绝说着，将乔恒的佩刀收入刀鞘之中。“报你当初在广平县郊外，吹箫引我进城之恩。”
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