郭衡已经在长安住了将近一年。
这一年时间，对他而言，就像是一场从未醒来的梦。
郭衡出生在碎叶川北面的羯丹山中。那里冬日积雪没膝，夏日风沙蔽天，所谓安西都护府骑兵都尉，听起来威风，实际上全部家当，也不过数百匹马、几百件修补了不知多少次的甲胄。
至于长安，则一直是父辈口中的神圣之地。
郭衡从来没有想过，自己有朝一日，真的能够来到这里。
刚入关中时，他看什么都觉得新鲜，朝廷对他的待遇，更是隆重到了极点。
天子亲自在大朝上召见，追封祖父郭昕为甘王，父亲郭勤为彭城郡王，又授郭衡彭城郡王、安西大都护、检校兵部尚书、左威卫大将军。郭家祖孙三代坚守西域的事迹，也被翰林学士们写成文章，传遍天下。
朝廷在亲仁坊赐下宅院，又赏赐钱帛、奴婢、车马。每日都有宗室、勋贵和朝中官员登门拜访，席间珍馐美酒、教坊歌舞，更让他第一次知道，所谓花花世界，到底是什么模样。
郭衡并非圣人。
一个二十多岁的年轻人，忽然从大漠中的流亡军头，变成位极人臣的郡王、大都护，不可能没有迷失。最初几个月，他几乎每日都在赴宴。就连随他入京的数十名安西军旧部，也换上崭新衣甲，被安排在左威卫挂名任职，每月领取过去想都不敢想的俸禄。
这样的日子，的确很容易让人沉溺其中。
可随着时间推移，最初的兴奋逐渐消退，郭衡也慢慢看清了关内的真实模样。长安的确繁华，却早已不是父辈口中那个号令万邦的长安。天子的旨意出了城门，往往连百里都走不出去；各路节度使拥兵自重，真正听从朝廷的寥寥无几。
他也终于明白，李业并不是什么单纯奉诏西征的宗室大将。那位凉王接回安西遗民、重建都护府，既是为朝廷恢复故土，也是在扩张自己的势力。这让郭衡一度有些茫然，自己祖孙三代等来的，究竟是大唐王师，还是借大唐旗号开疆拓土的诸侯？
而长安朝廷，似乎也不准备给他想明白的机会。安西大都护的官印虽然已经交到郭衡手里，朝廷却始终没有让他返回西域。
最开始的理由，是安西都护府官属尚未配齐；后来又说西路不靖，郭衡身份贵重，不宜轻易涉险。一拖再拖，便拖了将近一年。
政事堂内，对于郭衡和安西军旧部的安排，也逐渐有了新的意见。
崔胤认为，韦昭度最早提出以郭衡牵制李业的办法，看似不错，实际上根本没有执行可能。
安西都护府远在数千里外，沿途全是凉国地盘，就算朝廷给郭衡配上几十个神策军将校，等到了敦煌，没有粮草、没有兵马，还不是只能听从李业安排？
届时所谓安西大都护，除了替凉国西征提供一块朝廷招牌外，不会有任何作用。
“与其将一把好刀送到李业手里，不如留在朝廷自己用。”崔胤对年轻天子，直言道
“郭衡与其部下久居西域，和关内各镇都没有牵连。其祖孙三代忠于朝廷，忠心更是无可置疑。”
“陛下何不以这数十名安西旧部为将校骨干，再从关中良家子中征募三五千人，另设一军？”
“如此既可安置郭衡，也能为陛下再添一支不受两军中尉和地方藩镇影响的兵马。”
李晔闻言，自然大为心动。
保大军虽然已经建立，可高仁厚毕竟是外将出身，其下军士又多从鄜坊、邠宁等地征募。郭衡却不同，他在关内没有根基，也没有亲族，能够依靠的只有天子。
若能以安西旧部为核心，再练成一支数千人的新军，其可靠程度，甚至可能超过保大军。
李晔当即批准此议。
朝廷开始为新军挑选营地，拟定军号，还准备从神策军中划出一批钱粮、兵械。
郭衡对此虽然略有疑惑，却也没有坚决反对，他毕竟是大唐臣子，天子让他留在长安练兵，他又有什么理由不从？
直到李业请求西征的奏章，送入长安。
凉王请缨恢复安西的消息，并没有在朝廷中保密多久。于阗遣使、进献龟兹良马，西域诸国盼望王师的消息，很快便传遍长安，一时间，无论朝中官员还是坊间士人，都在议论此事。
安西是开元盛世时，帝国最遥远也最耀眼的边疆。如今大唐丢掉安西已近百年，竟然又有人主动上书请求恢复旧土，如何不让人心潮澎湃？
郭衡得到消息时，正在府中参加一场宴饮。
堂中丝竹悦耳，舞姬衣袂翩跹。来客还在笑着恭维，说朝廷准备以他为帅，另建新军，将来统领数千禁兵，荣华富贵不可限量。
郭衡却忽然问道
“凉王奏章中，可曾提到碎叶、龟兹？”
前来报信的旧部愣了一下，连忙回答
“提到了。还说于阗四面受敌，安西旧地的汉家遗民，仍在盼望王师。”
郭衡手中的酒杯顿时停在半空。
他看着堂中歌舞，又低头看了看身上华贵的紫袍，脑海里却忽然浮现出羯丹山下那些低矮破旧的房屋。
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