“醒来了么？”在眼前的是仓桥塾长的平稳的笑容。觉醒的冬儿，呼一声坐起身来，是阴阳塾的教室。是个别安置冬儿的实战用房间。
反射性地伸手摸向额头，没有角。冬儿送了口气松弛下来，然而接着又吃了一惊。
“春虎呢！？那家伙，”面对紧张逼问的塾生，塾长苦笑了。接着静静指向教室一角的液晶电视。
看到电视画面冬儿睁大双眼发出了呻吟声。那上面映出来的，是灵灾祓濯的现场直播。上空，是从直升机上传来的画面。
似乎是判断太接近会危险，所以是从远处进行摄影，然而现场的迫力已经十足的传达出来了。
熊熊燃烧的几处火焰，齐诵咒语的众祓魔官。
还有，可怖的巨大鵺。
“这是开玩笑吧？难道说春虎那家伙，就在那里？”冬儿紧绷着脸庞看了看塾长。
“嗯嗯。其实那里，现在有夏目和京子以及琰，虽然只是从天马同学那里听来的，春虎同学在你恢复正常后，就那样赶去那边了。”
夏目接到祓魔局召唤，宇智波琰和京子也结伴同行的经纬，塾长简洁地向冬儿说明了。敏锐的冬儿，立刻就把握了事情的来龙去脉。
“那个蠢材！”他喃喃了一句，再也无语。“真是、让人头疼的孩子。”塾长苦笑着同意冬儿。
“冬儿同学。其实我有事情须先向你报告。”然而，塾长一正表情，以及为事务性的语气通报道，“报、报告？”
“嗯嗯。其实，你的‘封印’已经得到扩张了。只是话虽如此，你还是没有头绪吧？简而言之，将关键核心部分的咒文强化，而其他的部分就完全去掉了。就在你被搬进塾舍后。刚才你醒来后显现出鬼化的征兆，就是因为这个原因。”
听着塾长若无其事的说明，冬儿受到了冲击，哑然地凝视着塾长。甚至无法当即提出疑问。
终于，连声音中的颤抖都无法掩盖。
“为什么？”像是呢喃般问道，相对，塾长毅然答道，“考试后，你被搬进塾舍的时候，我立刻就联络了春虎同学的父亲。我确实地报告了你的症状。”
“向医、医生？”冬儿断断续续的问道。
“正是。接着，听到你的症状的他，这么说了。‘我家儿子的机能既然正常运作，那么我希望将治疗推进下一个阶段’他这么说。接着，他就立刻准备了新的术式。那就是刚才所说的新的治疗法，封印的扩张。”你明白了么，塾长一脸郑重地续道。
“就在刚才，你的‘治疗’已经推进到了新的阶段。即，不再单纯地压抑鬼，而对其进行‘调教’的阶段。是将鬼置于阿刀冬儿的控制下的阶段。对于身负像你这样的症状的人，某种意义上，是极为高风险换个说法，是极为激进的方针。”冬儿无言以对，只是一味凝视着塾长。塾长正面承受着冬儿的视线。
“知道为什么吗？”塾长一脸严肃地，“不。”
“那是因为你进入了敝塾。因为你决意成为阴阳师。正因如此，不再单纯束缚着鬼、将其影响消去，而是改变方针反过来将其活用。为了能增加你的选择肢。为了赋予你不单能击退鬼、而更能‘反而用之’权利。”
“将鬼……”活用起来？这对于冬儿来说，简直如同晴天霹雳一般，灵灾的后遗症。封闭未来的障碍。和他人不同的，瑕疵。
至今为止自己里面的鬼，危害着自己，不过是个直如仇敌般的存在。而且，这也一直是“理所当然”的。
因此，突然听到有人提议“活用鬼吧”，对于冬儿来说不过是困惑。
但是仔细想想的话，会发现，很早之前宇智波琰和自己说过类似的话，不过自己那时候根本就没心思听。
而且宇智波琰送冬儿的头巾可以完全抑制鬼的力量，有的时候，冬儿甚至忘记了自己还是一个鬼，如果不是那次灵灾的话，宇智波琰的封印至少还能维持几年。
“镜独立祓魔官，别名叫做‘鬼喰’。”然而，冬儿全身哔呖一颤，对这个名字起了反应。
“为什么他会被人取了这样的外号，你知道么？”塾长看着冬儿问道，“不。不知道。”
“我想也是。让我来告诉你吧。他使役着鬼。自己所降服的、强力的鬼。并且，无需召唤便可将其力量吸收。把可怖的鬼，反过来当成是‘食粮’一般。他的力量的源泉，就在于他使役的鬼。”听到塾长的话，冬儿再次无言以对。
镜的那份绝大的力量，在脑中鲜明地回忆起来了。那就是、鬼的力量？灵灾，“Type·Ogre”的力量。
和自己，一样？
说实话，不要看镜的实力不如宇智波琰，但是宇智波琰一直是一个bug般的存在，撇开宇智波琰不说，那么境还真是一个强大到让人害怕的存在，这样说起来的话，自己要是可以和他一样，可以役使鬼的话，是不是也可以达到那种实力？
“只是——”这时，塾长终于微笑了。然而，那却不是温柔的微笑。正相反。那是向冬儿挑衅的笑容。
“你的主治医师的话语，绝不可忘记。你能进入下一个阶段，非得满足一定的条件。”塾长所说的，当然冬儿也理解。
我家儿子的机能既然正常运作，只有在春虎作为冬儿的安全阀起着作用的时候，这次的处理，才是有意义的。
还有半句话，没说完，就是有宇智波琰在，即使出事了也都还在可控范围内。
不错。就在刚才，春虎就挺身而出，把冬儿从鬼的手中拉了回来，冬儿的视线，再次回到电视画面上。看到这一举动，塾长满足地点了点头。
这也一定是乙种咒术之一，塾长明明看穿了冬儿会做的回答。
“怎么样？”仍然如此投来一问。
当然，超过半世纪的时光之间、一直从幕后支持着咒术界的阴阳塾塾长的咒术，毫无疑问绝不可能出错。
(本章完)
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