很快，施鳯来就被带到了养心殿，看到了朱由检，施鳯来立马行礼说道：
“臣施鳯来，拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
朱由检自从施鳯来进门开始，就饶有兴趣的盯着他看了起来。手中还拿着关于他的个人情报，这个是刚刚朱由检在等施鳯来的时候让魏忠贤拿来的。
这个施鳯来可不简单，万历三十五年进士，天启六年以礼部尚书兼东阁大学士入阁。十月又晋升为太子太保，十一月晋升少保兼太子太保，户部尚书，天启七年累加至左柱国、少师兼太子太师、吏部尚书、中极殿大学士。一直到朱由检即位，最终给了他个武英殿大学士，内阁次辅的位置才最终确定了下来。
施鳯来在历史中名声不显，原历史中，他在崇祯上台后不久就被弹劾，辞职归乡，最终活到了九十三岁高龄。能在这乱世全须全尾的活到寿终正寝，此人除了表面上谄媚魏忠贤，依附阉党之外，恐怕也不简单啊…
念及于此，朱由检客客气气的开口说道：
“次辅大人，快快平身。不知施阁老深夜进宫求见朕，有何要事？”
此时的施鳯来，已经位极人臣之巅峰，他在官场摸爬滚打多年，哪里听不出来朱由检嘴上客气，实际上对自己却是疏离的紧。不过他也不在意，他今夜来此是带着目的来的。先看看这小皇帝的手段再说。
虽说学成文武艺，货卖帝王家，但他也要看看这东主值不值当再说。再不济，凭借着自己这些年的苦心经营，全身而退，回家养老也不是不可以。
只见施鳯来缓缓起身，毕恭毕敬的说道：
“陛下，老臣斗胆，今夜来此，是想和陛下谈一谈这满城风雨之事。如今这京城已经乱套了，不知陛下心中可有应对之策？”
朱由检微笑着看向施鳯来，顾左右而言它：
“阁老啊，朕这些日子发现宫里的老槐树枯萎了，看着高高大大的，却了无生机。但是呢，朕发现，老槐树里面有一颗嫰芽…朕感觉这颗萌芽，待开过春来，一定会生机勃发啊…”
施鳯来听着皇帝说的话，话里话外对京城这几天的局势一点都不感兴趣，反而说起了宫里的老槐树。他琢磨了一番之后，浑身一震，这小东西心够狠啊，这是准备一锅端了？
不过他不敢肯定朱由检到底是什么意思，就着朱由检的话说道：
“陛下，这老树虽死，体量却是庞大的紧，万一倒下来的时候，压到幼苗就不好了…”
朱由检闻言，面上笑容不减，心中却是mmp，这老东西是在威胁他吗？知不知道死字怎么写？
只见朱由检淡淡的说道：
“所以朕手里要有刀啊。只要这个刀够锋利，朕感觉可以把这老槐树劈了当柴烧，这样既可以废物利用，又可以免了幼苗的危险，岂不是两全其美？”
施鳯来则是问道：
“不知陛下手中的刀在哪里？够锋利否？以老臣看来，陛下手里的两把刀恐怕都保不住了。还请陛下早做准备啊…”
在施鳯来看来，朱由检手里的刀无非两把，一把是京营，是把钝刀子，还让他给送陕西去了，大概率会消耗在陕西战场。还有一把是厂卫，这把倒是锋利，不过恐怕很快也保不住了。
朱由检呵呵一笑，说道：
“朕手里的刀，自然是还在朕的手里。能扔掉的，那都是朕看不上的，扔了也就扔了，没什么大不了的。不过朕倒是有点奇怪，施阁老是心向这颗老槐树呢，还是想护着这个小嫩芽呢？”
施鳯来闻言，浑身一震。两人打机锋打到现在，话题基本上已经明确了。朱由检在逼着他站队，而且朱由检隐晦的表达了自己有后手，并不惧朝中众臣的手段。
那么问题来了，他该站在哪一边？以目前的形势来看，朝臣已经是公开串联，且声势浩大，以东林党为首的文官集团，在城内以迅雷不及掩耳之势击溃了阉党，声势大振，而魏忠贤那边一直没有什么动静。皇帝这里，已经将京师主力全部调去陕西平乱，若是再将厂卫这把刀也丢掉，皇帝就彻底成了没有爪牙的猫咪，那还不是任由朝臣拿捏…而且他自己也是文臣！
如此他该怎么选？此时已经不是党派之争了，而是性命之争，一步行差踏错，恐将万劫不复…
此时他有点后悔来见朱由检了。你说你一个老板，你招员工你好歹也给点甜头，远景规划什么的啊。你倒好，给的全是绝望，咱看不到希望，那到底还要不要跟着你继续干？
此时朱由检也不催他，就这么静静地看着施鳯来，等着他的抉择。整个养心殿除了烛火摇曳，安静的可怕…
虽说玩政治的人心都脏，但是搞政治，有时候那也是要赌的。赌赢了，就是头猪，他也能飞起来；赌输了，就是头龙，那也的唱凉凉…对，就是张碧晨的那首凉凉…
良久，施鳯来的内心，经过天人交战之后，他决定赌一把。他心中明白，阉党倒台已经是大势所趋，而他谄媚阉党，依附魏忠贤，这个黑历史必然跟随他一生，因此他在阉党倒台后，只有辞官归隐一条路可以走。
但是他不甘心，同时，看着朱由检那镇定自若的样子，他不相信刚刚即位的朱由检，会甘心接受朝臣的摆布。他没得选，自己也没得选，那自己就相信他一把，赌一把！
只见施鳯来直接跪了下来，下定决心对着朱由检拜道：
“臣施鳯来，此生必忠于陛下，惟陛下之命是从！若违此誓，我施家满门永不入士！”
朱由检听完，心中一惊。这誓言可比天打五雷轰什么的狠太多了！学而优则仕，古代读书人对“士”的追求那可不是随便说说的。施鳯来以此来赌誓，这是彻底打算投诚自己一方了啊…
朱由检震惊了一下之后，便恢复正常，对于真心投诚自己的人，朱由检还是很礼待的。只见朱由检亲自上前扶起施鳯来说道：
“阁老放心，你既以诚心对朕。朕也不会有负于你。你且放心，一切尽在朕的掌握之中…”
既然已经选择了朱由检一方，此时他便算是帝党了，于是站在朱由检的角度说道：
“陛下，是否有需要老臣出力的地方？陛下但说无妨，老臣一定全力而为！”
此时朱由检正扶着施鳯来，只见他郑重的点点头，然后说道：
“嗯！有…”
“施阁老，你家有钱吗？”
施鳯来：“…”
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