潘乔木给自己请了半天事假。
但是在卓秀，哪怕请假，工作也依旧不能停。在无休止的工作电话与工作微信轰炸间隙，潘乔木一心几用地开车出门，买了粥，买了体温计，又在药房里接受大姐教育。
大姐操着一口塑料普通话说：“感冒发烧当然要煲姜丝可乐来喝啊！”
西关总是有这些诡异的搭配。
比如海带+绿豆沙。
比如姜丝+可乐+热。
这比姜撞奶还超出潘乔木的认知范畴：“可乐？煮可口可乐？热的？加生姜？”
这是什么西关小姐本地限定黑暗料理吗？
十五分钟后，潘乔木买好药，带着一张记录熬煮姜汁可乐步骤的纸走出药房。
回微信的时候，他不小心点开朋友圈，刚好看见周亦行发：“今后就由我来照顾你啦。”配图是一只紫色的茄子毛绒玩偶。
潘乔木可以理解女孩喜欢玩偶。
潘乔木不太理解茄子玩偶。
于是他点开小图细看。没多久，“前台（王茜）”评论：“Jellycat！茄茄！这个有货？我没抢到！”
周亦行报了个商场名字：“我妈送的，还有现货。”
前台（王茜）：“她好宠你，这个好难抢，我也喜欢，呜呜神仙老母亲。”
周亦行：“嘻嘻。谁不是妈妈的小公主呢。”
潘乔木嗤笑一声。
区区玩偶。
呵。
他盯着“谁不是妈妈的小公主”看了半晌，想起“妈妈”给陈家娴发连续要钱的微信。
于是，潘乔木回家的时候，开车路过商场，鬼使神差也买了个jellycat毛绒茄子，出来以后发现车窗上贴着一张违停罚单。
他面不改色地把违停罚单揣进口袋。
回到家，陈家娴还在沉睡。潘乔木把粥和药摆在床头，自己进去厨房，把一整个姜切成丝，和柠檬一起丢进可乐里。
煮十分钟，焖十分钟。
潘乔木自我感觉是天生厨神。
他端着熬成浓浓一碗的可乐走进卧室，拍醒陈家娴。
陈家娴捧着碗，有点歉意地说：“给你添麻烦了。我休息好以后，会帮你把家里收拾好。”
她说的是什么话。
潘乔木站在充满她气息的自己的卧室，看着她躺在自己的床上，心中有股无名火缓慢攀升。
他要怎么回答？
难道要说：“不麻烦，别见外，不要客气？”
最后潘乔木什么都没说，面无表情地把一只毛绒玩偶塞进她的被子，转身就走。
陈家娴猝不及防低下头，和一只毛绒茄子对视。
毛绒茄子？
圆滚滚的，紫色的，微笑的，毛绒茄子？
陈家娴可以理解玩偶。
陈家娴不太理解茄子玩偶。
这是什么独属于男人的审美偏好吗？
她喝了口姜丝可乐压惊，猝不及防，被冲鼻而上的辣味激得打起嗝。
……
潘乔木把自己关进书房，试图整理好自己的思绪。
关曦打电话过来：“乔木，陈家娴……”
潘乔木很心虚地打断她：“我跟她不熟。你找我干嘛？”
关曦毫无察觉：“哦，你可能不记得了，陈家娴没拿实习生竞选第一名，她没办法转正，没有空余职位给到她。你有没有人脉，能弄到一个空余职位？”
潘乔木松了口气：“我会尽力找到的。”
关曦说：“她是因为家里苛刻，所以才低学历，不代表不聪明。她成长的速度很快，和卓秀的工作风格非常适配，人力成本也低。如果她能转正，对我们整个项目都有助益。”
潘乔木沉默了很久很久：“是，她学历差了点，很少有像样的机会，但她确实很聪明……我明白的。”
关曦说：“谢谢你的理解。指责别人可能很不理性，但我还想说，她家里真不是东西，她吃了很多苦。如果可以的话，我希望她的人生以后不要再有如此无妄之灾。”
真不是东西。
无妄之灾。
潘乔木仿佛被关曦扇在脸上，说不出话，面孔火辣辣的。
放下电话，暗色的显示器屏幕倒映出他凝重的神情。
他知道陈家娴几乎没有机会，他也知道她多想获得一份正式工作。他同样很清楚，陈家娴需要这样的反馈，来证明自己是有价值的，值得被看到的，有选择权的。
她人生中得到的肯定很少。
他有什么脸面，让她这样的女生，为了他的私欲，放弃自己一步步打拼出来的局面？
那他自己呢。
潘乔木心想，他也刚刚递交了总裁奖的申请材料，他也千辛万苦步步为营地走到今天。
扪心自问，放弃目前即将获得的一切——她不甘心，他也不甘心。
潘乔木思来想去，找到合适的解决办法：或许他可以说服陈家娴等他一年，先不要公开彼此的关系。
这样对她并不公平，可他真的很想拿到年度总裁奖。
在这一年中，他有比较充裕的时间，把奖拿到，并寻找合适的机会，换一份工作。
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